💎Срочно нужна мама (с) Принц драконов, 5 лет

Мальчишки-пикси вскочили на ноги, разбежались к краям и споро отвязали вёсла. То есть это и правда был плот! Бросая на нас торжествующие взгляды, Гик с Бархатом направили «плот» вперёд.

– Нравится? – хмыкнул Дърэв и потрепал Дейма по вихрастой макушки.

– Очень! – признался драконёнок.

– Ну, тогда помогай. Рули вперёд. На остров!

Дейм резво перебежал вперёд, там и правда располагался руль и недоумённо обернулся.

– Остров?..

– Остров, остров. Сейчас покажется.

Остров появился перед нами будто по волшебству.

Полукруглый, похожий на панцирь гигантской черепахи, только зелёный, цветущий, с деревьями, чьи листья напоминали павлиньи перья, только гораздо ярче и удивительнее, с диковинными цветами по берегам…

Я ахнула: это были кувшинки, большие такие…

– А по берегам растут кувшинки размером с дом… – Невольно вырвалось у меня.

Дърэв нахмурился.

– Были когда-то такие берега, – задумчиво подтвердил он. – Да все вышли. Только здесь и остались...

– Ой! Какой хорошенький! – Дейм с восторгом смотрел на кружащего над нами котёнка. Чёрного, пушистого, с перепончатыми крылышками и большими ярко-розовыми глазами.

Гик бросил ему крохотную рыбёшку, и котик поймал её на лету.

– Что это за зверь?

– Не узнал? – хмыкнул Гик. – Ты, между прочим, уже видел такого.

– Когда это?

– А у сосен, – хохотнув, подсказал Бар. – Они очень любят сосновые яйца.

– Что?! – вспомнив ту ужасающую тварь, я вздрогнула. – Но… как?

– Когда нам пришлось изолировать это место, оставшиеся по ту сторону растения и животные изменились, – вздохнул «дедушка». – Да… изменились.

– Мутация? – вырвалось у меня.

Дърэв не ответил.

– Когда-то мой благородный друг носил иное имя, – задумчиво продолжал он. – Теперь же это Лес Последних Объятий…

– И всё же, где мы?

– Нигде, девочка. Этого места нет.

– Межпространство?

Дърэв пожал плечами.

– Называй, как нравится. Одно скажу: отследить нас здесь невозможно.

Я зябко поёжилась. Получается, Джейме не найдёт нас здесь.

Но и те, другие не найдут…

Плот мягко столкнулся с берегом, мальчишки деловито пришвартовали его к небольшому причалу и мы вышли на берег.

–  Похоже на перья, правда мам? – Дейм восторженно погладил радужный листок.

– Дедушка, дедушка! Сделаешь замеры? Мы с прошлого раза выросли!

Хмыкнув, Дърэв подошёл к дереву, вдоль ствола которого уже вытянулись пикси. Шеи вытянуты, глаза выпучены, разве что на полупальцах не танцевали.

– А ведь и правда, подросли, сорванцы, – довольно проворчал он, проводя пальцем над головами мальчиков.

Зарубки тут же пустили ростки и заполнились крохотными белыми цветами.

– Я выше! – Гордо обозрел результат Бархат.

– А вот и нет, вот и нет! Дедушка, он на цыпочки встал!

– Цыц.

– Иди сюда, – поманил он Дейма. – Тебя тоже замерим.

– Таковы традиции, – пояснил он мне. – Вы здесь, а значит, мы теперь одна семья.

С гордостью обозрев «свою» зарубку, тоже вмиг заполнившуюся цветами, только синими, Дейм вдруг нагнулся, вглядываясь.

– А это чьи? – спросил он.

Зарубки, что малыш обнаружил, были совсем низко, видно замеряли совсем крошку. И сами были крошечными, затёртыми. Цветов на них не росло.

– Ничьи.

– Но…

– Этих замеров я не делал. Так сказал Дърэв.

И так он это сказал, что стало ясно: разговор окончен.

– Вот что, сорванцы, – поманил «дедушка» мальчишек-писки. – Идите-ка, покажите Дейму остров.

Те будто того и ждали. Весело зажужжав крыльями, прыснули в самую чащу. Дейм, не мешкая, побежал следом.

Проводив спины гикающих малышей взглядом, Дърэв обернулся ко мне.

– А мы с тобой поговорим, девочка.

–  Я так поняла, об оплате? За убежище?

Ляпнула – и прикусила язык. Ну вот кто просил меня, спрашивается? Вот уж когда права древняя мудрость: «язык мой – враг мой».

– Извините. – Пробормотала смущённо.

– За что? – Пожал древесными плечами хозяин. – Ты не ошиблась, девочка. Сделай милость: обучи детишек магии. Тогда смогут вернуться к своим. Ко мне они, конечно, привыкли, я обучил их всему, что им по силам, но…

– Вы хорошо их обучили.

Дърэв пожевал губами.

– Выживать они умеют… Что есть, то есть. Дело в том, что я нашёл их совсем крошечными. И, увы, лишёнными магии…

«Дедушка» замолчал, будто раздумывал, достойна ли я его откровенности.

– Вы думаете, это сделали пикси?

На этот раз Дърэв посмотрел на меня неодобрительно.

– Вот что я скажу, девочка: не суди о том, о чём не знаешь.

Я покачала головой.

– Вы правы. Я сужу о том, чему сама была свидетелем. У нас в Долине есть девочка, Листик Камнемох. Она отсюда, это точно! Она помнит эти места… Моя подруга горгона забрала её у бродячего зверинца. Малышка мало что помнила, разве что своё имя... Однако с тех пор, как начала просыпаться её магия, стала вспоминать эти места. Вот только пикси её не приняли. Драконицы сказали, что это из-за крови дракона.

Дърэв задумчиво пожевал губами.

– У вас у всех очень смутные, если не сказать ошибочные представления…

– О пикси? – Решила я уточнить, потому что «дедушка» снова замолчал.

Он неопределённо повёл плечами.

– Об этом месте, девочка. Без магии здесь не выжить… С некоторых пор. Помоги нам. А я помогу вам выбраться. И добраться до Земель Первых Драконов.