Срок твоей нелюбви

– Откуда ты знал, что я соглашусь взять себе этого щенка, Артём?

– Я же видел, как ты ему понравилась, да и он тебе. Просто не привыкла ты к такому. Живёшь в своём мире с выдуманными правилами и подгоняешь под них всё окружающее тебя. Втиснулся в рамочку – отлично, не вписался – пошёл вон.

– Опять отповедь? – нахмурилась Таисия. Почему он не мог просто быть милым и болтать о какой-нибудь ерунде, обязательно тыкал её носом в пренебрежение, чудившееся ему во всём, что бы она не говорила или делала.

– Нет, просто наблюдение. Не дуйся, – пристально взглянул ей в лицо, – блядь, похоже я опять всё испортил?

– Близко к этому, Артём.

– Пожалуй, я принесу всё, что потребуется этому псу, пока не сболтнул ещё чего-нибудь, что придётся тебе не по вкусу.

И вот опять – что не слово, то укол, заставляющий чувствовать её себя какой-то стервозной врединой, попирающей носком туфли всё вокруг. Мужчина уже спускался по лестнице, когда ей пришло в голову с грохотом захлопнуть дверь за его спиной и не впускать, а ещё выкинуть из квартиры пса, принесённого им. Но не сдвинулась с места, почувствовав как щенок, поскуливая, трётся об её ноги, выпрашивая свою порцию ласки. Она вздохнула:

– Ладно, может быть ты не такой уж и проблемный, как кажешься, да? – погладила пса по шерсти, чувствуя, как злость и раздражение испаряются, уступая место странному ощущению, словно щекотавшему её изнутри, – и не с такими справлялись.

В квартиру протиснулся Артём, неся в руках два огромных пакета.

– И это всё для него? Он же вытеснит меня из моей квартиры! – возмутилась Таисия.

– Всего лишь отвоюет небольшой её уголок, главное, не позволять ему лишнего.

– Отличный совет, Артём, – усмехнулась она, глядя на то, как мужчина благоустраивает щенка в просторном коридоре.

– Вот и всё, – подвёл итог своим действиям мужчина, покончив с объяснениями и определив место для щенка в углу. Таисия ничего ответила, пристально глядя на него, ожидая, что он предпримет дальше. Ей просто стало любопытно, насколько далеко простираются планы этого мужчины, внезапно свалившегося на неё словно из ниоткуда, проявляющего невиданное упорство в желании сблизиться с ней, правда действовавшего нестандартными методами. Это не могло не интриговать хотя бы немного. И стоило признать, что время от времени он появлялся в её мыслях, пусть только пока под ярко-говорящей вывеской "странный мужчина", но несомненно привлекательный какой-то особой грубоватой, резкой мужской красотой.

– Я возьму этого пса себе, но с одним условием: как только он будет доставлять мне неприятности, я возвращаю его тебе. А ты забираешь его, по первой же моей просьбе, не пытаясь меня убедить в обратном.

– Хорошо, – улыбнулся Артём, – и как ты собираешься связаться со мной, если не знаешь номера моего телефона?

– Позвони мне, я его запишу. Почему-то мне кажется, что мой номер у тебя уже есть, только не знаю, каким образом ты его достал.

– Для меня это не составило большого труда.

– Не сомневаюсь.

– Ладно, я не буду испытывать твоё терпение и пожалуй ретируюсь, пока всё закончилось на позитивной ноте.

Внезапно он подался вперёд, прижав её к себе, и коснулся губами щеки, легко и осторожно. Внутри неё всё замерло на миг от этого нежного касания. Давно её не целовали так – едва касаясь губами, словно боясь спугнуть. Артём отстранился, вглядываясь в её лицо, но продолжая держать в объятиях. Таисия положила руку ему на грудь, отодвигаясь.

– Прекрати.

– Не могу, – улыбнулся Артём, – меня к тебе тянет. Засела как колючая заноза внутри.

– Так вытащи её – и колоться перестанет, – грудь мужчины под рукой Таисии часто вздымалась и опускалась, словно даже такое её невинное прикосновение его сильно волновало.

– Зачем? Мне и так хорошо, – усмехнулся Артём, накрывая её руку своей широкой, слегка шершавой ладонью. Нужно было как-то прервать затянувшийся обмен любезностями, но было так приятно ощущать его томление и видеть ожидание в карих глазах, что не хватало сил отказаться от того, чтобы ещё немного не насладиться этими мгновениями. Ситуацию разрешил пёс, обхвативший её за щиколотку и потянувший куда-то в сторону.

– Тебе ещё нужно будет придумать ему имя, – Артём наконец отпустил её руку, – я позвоню, чтобы узнать, как ты решила его назвать.

– Только за этим? – иронично улыбнувшись, спросила она, не устояв перед соблазном не поддразнить его напоследок.

– Я попытаюсь притвориться, что именно так.

Глава 21. Май