Срывая маски

— Оу, — вырвалось у Майи. Профессор Семироз вопросительно глянул на нее, она постаралась улыбнуться как можно спокойней. — Справедливо, — кивнула она и стала сосредоточенно дорезать остаток оладьи. На Эльдара она не рискнула взглянуть — опасалась, что тот заметит ее тревогу.

Профессор Белозор попросил домовиков подать кофе.

— Завтра я собираю совет магов Цветоча, — объявил ректор. — Нам нужна поддержка гильдий, и они согласились выслушать причины, почему мы пошли против стражей.

— Я должна буду им все рассказать? — немного напряглась Майя, беря молочник и добавляя сливки в ароматный кофе. Мысль о собрании, где явно будут взирать на нее если не с осуждением, то с подозрением, не очень вдохновила. Впрочем, прятаться она не собиралась.

— Нет, все это уже моя забота. Я договорился с давно знакомым монахом, он встретит нас в лесу и отвезет тебя в свой монастырь.

Майя, делающая глоток кофе, чуть не подавилась.

— Что? — резко развернулась она к отцу.

— Ты сегодня вечером покинешь академию. Этот монах проверенный человек. Он позаботится о тебе, пока все не уладится.

Майя изумленно уставилась на отца. Потому не сразу заметила, что за столом все замерли.

— О чем ты, отец? — недобро понизила она голос.

— Тебе опасно оставаться в Цветоче. На тебя будут охотиться. Не только стража, а и слуги Маскарона. А если в городе начнется война…

— Я знаю, что тогда случится. Недавно я сама должна была начать эту войну, — холодно напомнила Майя. — Почему ты все решил, не спросив меня? Ты отсылаешь меня из города? Снова?

— Ради твоей безопасности, — уверенно подтвердил ректор.

Майя сжала ладони, смяв салфетку в руке. К горлу подошел удушающий ком. Ей понадобилось пара секунд, чтобы заставить себя снова заговорить.

— Я не буду отсиживаться за городом, пока тут идет война.

— Ты уже сделала очень много, Майя. Даже больше, чем стоило… — ректор осекся.

Майя прищурилась.

— О чем ты?

— Как на счет мармеладок? — предпринял попытку сменить тему профессор Белозор. — Они там такие разноцветные.

Но никто из Семирозов на него не отреагировал. Оба неотрывно смотрели друг на друга, пока воздух вокруг стола едва не электризовался.

— Я понимаю, что Маскарон тебя обманул, — ровным, властным тоном заговорил ректор. — В случившемся нет твоей вины. Я же видел профессора Лана. Мужчине с его красотой ничего не стоит задурить голову наивной девушке.

Майя почувствовала, как к лицу хлынул жар. Она едва удержалась, чтобы не взглянуть на Эльдара.

— Я верно поняла, ты думаешь, Маскарон меня охомутал любовными речами? — негодующе спросила она. — И ты решил меня отослать в монастырь, как непослушную дочь?

— Я не это имел в виду… Хотя не вижу больше причин тебе так долго оставаться с ним по своей воле. Да, три обещанные ночи не давали тебе рассказать о договоре. Но потом… Почему потом ты не связалась со мной? Почему не пыталась сбежать так долго? Да еще темную клятву принесла этому негодяю.

— Вот только не надо меня упрекать за то, что я ошиблась в выборе друга, — резко напомнила Майя.

Профессор Семироз побледнел. Майя быстро поднялась, с натянуто вежливой улыбкой поблагодарила профессора Белозора за завтрак и устремилась к выходу. У дверей она развернулась к отцу, сверкнув глазами:

— Тебе придется надеть на меня кандалы и самому запереть в том храме. В ином случае я останусь здесь.

Она стремительно вышла из буфетной.

Глава 23. И снова в дорогу

Майя быстро шла, пока вены обжигало от гнева, обиды и негодования.

От нее опять пытаются избавиться! Ладно, она могла понять эту своеобразную заботу отца, но он даже не спросил ее. Сам себе решил, а ее мнение проигнорировал, будто бы она опять десятилетний ребенок. Будто бы опять мешаем ему своим присутствием…

Майя прикусила губу. В подземелье она старалась скрывать свои эмоции, подчинять чувства, чтобы они не могли затуманить разум. Но сейчас ощущала, как ее распирает от бури в груди. Будто ей вспороли очень старую рану. И все образы прошлого, что душили ее многие годы, хлынули из забытых глубин наружу.

Она помнила, как в слезах умоляла отца оставить ее с ним. Помнила, как ночами тихо плакала и звала его. Даже зная, что он не придет. Помнила, как смирилась с мыслью, что не нужна ему.

Профессор Белозор знал, о чем говорил. Есть шрамы, которые не исчезают. Но Майе больше не десять. Теперь она умелая чародейка. Темная колдунья. Уж о себе она способна позаботиться и сама.

Майя свернула в библиотеку — сюда она приходила, когда нужно было побыть в тишине и подумать. Это было одно из любимых ее мест в замке, пусть даже на стеклянной крыше еще полгода назад ей чуть не вырвали душу. Пройдя между книжных рядов, она села на подоконник одного из высоких окон и стала рассматривать залитый солнцем двор.