Срывая маски

— Снотворное, пей.

Эльдар не застегнул верхние пуговицы рубашки, Майя видела тень ямочки под его шеей. Рукава были закатаны до локтей, и когда он забрал пустой флакон, она заметила на его запястье множество тонких шрамов, что вились по коже белёсыми узорами. След от пореза на его ладони почти затянулся. Эльдар сидел так близко, что она чувствовала жар его тела.

— У тебя температура? — поинтересовалась Майя, подтягивая одело до подбородка. Она так и не сняла платье, и то жутко помялось. Ей стало неловко от своего вида. — Яд еще действует?

— Сейчас это из-за его отсутствия.

Майя непонимающе посмотрела на парня. И решилась спросить:

— Это сильно больно — принимать яд?

Эльдар несколько озадаченно посмотрел на нее.

— Пожалуйста, скажи правду, — попросила она.

— Зависит от самого яда. Яд Вуивра сначала не чувствуешь, а потом тебя резко бросает в жар, тошнит и болит голова. И сколько бы ты не дышал, тебе не хватает воздуха. Ты начинаешь грезить, не понимаешь, что реально, а что — нет. Майя, тебе не стоит волноваться об этом, — увидел он, как нахмурилась девушка. — Я знал, что делал.

— А потом, когда привыкаешь, легче?

— Потом… Потом тело начинает просить еще того, что изначально отвергало.

Майя испуганно посмотрела на Эльдара.

— Так ты сейчас…

— Корнелий дает мне зелье, чтобы уменьшить тягу. Это скоро пройдет.

Майя поджала ноги и обняла себя за колени. Чувствуя во рту привкус мяты, она видела все вокруг, как в тумане. Кажется, снотворное начало действовать.

— Мне жаль, что этот яд тебе причинил столько боли, — произнесла она, отчасти подразумевая не только отравленные клинки. Эльдар как-то назвал ее своим личным ядом. И кажется, не ошибся. Сколько же раз за эти два месяца он мучал себя, чтобы спасти ее?

— Это все позади, — слегка улыбнулся Эльдар. Немного помедлив, он заправил упавшую ей на лицо прядь за ухо. — Мы в академии, здесь ты в безопасности.

«Надолго ли?» — подумала Майя. Она чувствовала, что сознание ее растворяется, мысли становятся вязкими, как кисель. Веки потяжелели.

— Ты останешься? — спросила она. — Пожалуйста, останься.

Эльдар кивнул, она подвинулась, чтобы он мог лечь рядом. Майя инстинктивно потянулась к теплу его тела. Она прижалась к нему, вдохнула его запах — от него пахло мылом, потом, хвоей и волшебством. Сознание Майи уплывало, и она цеплялась за реальность, не желая расставаться с чувством присутствия Эльдара. Он мягко, словно перышко, провел большим пальцем по ее скуле. Она закрыла глаза, концентрируя все внимание на его прикосновении.

— Майя, — Эльдар аккуратно прихватил ее подбородок и приподнял лицо девушки на себя. Майя сонно посмотрела на него. Тени ложились на его лицо, очерчивая высокие аристократичные скулы, мягкую линию губ. Из-под полузакрытых век он смотрел на нее глазами, полными нежности и беспокойства. — Я боялся, что потерял тебя. Боялся, что больше не увижу.

— Я тоже, — шепнула Майя, прежде, чем упасть в темноту.

***

Сон был спокойным и уютным. Сквозь пелену блаженного забвения она ощутила, как кто-то погладил ее по плечу. Что-то невнятно проворчав, Майя поглубже зарылась в одеяло. Но прикосновения были настойчивыми. Кто-то провел рукой по ее щеке, что оказалась очень приятно, затем коснулся губами ее губ.

— Майя, — позвал Эльдар.

Сквозь таявший сон вспыхнули обрывки прошлой ночи. Как Эльдар пришел к ней и остался, чтобы она могла спать спокойно. И раз кошмары ушли, Майя хотела продлить удовольствие безмятежного утра и решила притвориться, что спит. Эльдар поцеловал ее в щеку, поднялся выше, и потом…

Майя резко села на кровати.

— Ты засунул мне в ухо язык?! — возмутилась она.

— Да, — Эльдар улыбнулся. — Зато ты быстро проснулась.

— Ах ты!..

Майя кинула в него подушку, но тот, конечно, ловко уклонился. Его рубашка помялась, на ней расстегнулись еще несколько верхних пуговиц. Стало видно темные полосы затянувшихся шрамов на мускулистой груди. Взлохмаченный спросонья, Эльдар выглядел таким милым, что Майе пришлось вцепиться руками в одеяло, чтобы не накинуться на него.

Комнату заливало утреннее солнце, пылинки парили в лучах, как золотая пыльца. Это же золото переливалось в волнистых волосах Эльдара. Каролины нигде не было видно, видимо, ускользнула искать еду.

— Не лезь мне больше языком в уши. Это противно!

Эльдар хитро прищурился.

— А это? — Он прижался губами к ее шее.

Буря чувств разнеслась по телу Майи от места, где он ее коснулся: сначала жар охватил ключицы, затем губы и затем спустился к животу. Она откинула одеяло и придвинулась к нему. Кожа Эльдара все еще была горячей, его запах путал мысли.

Он обнял ее за талию. Их лица были так близко, что она различала в его глазах вкрапления василькового и глубокого синего, как небо после заката. Эльдар не улыбался. Он выглядел решительным. В его взгляде горело столько желания, что Майе казалось, ее разбивают на осколки.

Они соприкоснулись губами. Она удивилась, как Эльдар умудряется раз за разом целовать ее так, что она забывается и неумолимо тонет в собственных ощущениях. Его нежность охватила ее беспощадным вихрем, снося все ее щиты. Обнажая каждый ее нерв.