Срывая маски

Маг продолжал сидеть в кресле напротив, сосредоточенно читая одну из книг о темном колдовстве, которую сам подобрал для Майи. Он снял бесформенную мантию и теперь сидел в черной рубашке, подчеркивающую стройное тело. Заметив, что девушка проснулась, он медленно закрыл книгу и положил на журнальный столик. Там теперь еще стояла серебряная посуда с фруктами и вино в изящном хрустальном графине. Видимо, маг предусмотрительно велел кукле принести еду, если Майя проголодается.

Некоторое время оба молча смотрели друг на друга. Маскарон держал лицо спокойным, но напряжение во взгляде выдавало его чувства. Он следил за ней, не зная, как она себя поведет, но видимо в свете последних событий ожидал чего угодно.

А Майя смотрела на него и словно видела впервые. Ей понадобилось время, чтобы окончательно отойти от видений прошлого.

— Покажи, — наконец-то сказала Майя.

Маскарон не стал уточнять, сразу поняв ее просьбу. Он расстегнул рубашку, оголив на груди три выжженных шрама, очень похожих на ее. Майя пораженно смотрела на них, невольно прижал ладонь к своим трем шрамикам, и ощутила, как быстро бьется под ними ее сердце, словно ликуя от открывшейся правды. Она инстинктивно глянула на шрамы мага через Занавес.

— У Эльдара на груди остался след от магического круга. А у тебя такого нет.

— У Яхонта Красного это след проклятия. А это магические метки, выжженные моей первородной магии, хотя рана от ножа зажила. Такие следы тоже остаются навсегда даже у созданий вроде меня. Как и другие… Вроде проклятой магии, — взялся он за запястье, где манжет скрывал шрам от оков.

Маг застегнул рубашку, склонился к ней и хотел взять с ее колен маску, но Майя накрыла ту ладонью, не дав забрать.

— У меня еще есть вопросы.

Маскарон выровнялся в кресле и кивнул, показав, что весь во внимании.

Майя не сразу смогла заговорить. Она все пыталась осознать увиденное в собственных воспоминаниях. Словно кто-то открыл в памяти шлюз, и теперь ее чуть ли не сносило от забытых образов, мыслей и чувств. В том, что все увиденное правда, она не сомневалась. Она узнала свои воспоминания, как узнают вкус печенья из детства: давно забытые, но стоит попробовать, и понимаешь, что этот вкус ни с чем не перепутаешь.

— Как же мое отсутствие никто не заметил? — выдохнула она.

— Вашу смертную экономку не трудно было убедить ничего не замечать. Впрочем, как и тебя, еще не подчинившую силу своей магии.

Майя попыталась вспомнить утро, когда проснулась и поняла, что это свершилось: в ней пробудилась магия. И сейчас она осознала, что у нее никогда не возникал вопросов к трем шрамикам на груди, пока профессор Белозор не спросил ее про их появление. Они были словно родинки, появление которых всегда незаметно.

— Однако, как такое возможно? — продолжала удивляться Майя. — Магическая душа, она же… Я никогда о таком не слышала.

— Ты много знаешь о магической душе?

— Знаю, что без нее маг не выживет. Знаю, что она способна развиваться, запоминать и даже направлять своего хозяина, вроде интуиции. Но чтобы ее можно разрезать и переместить в другого…

— Раньше и пересадка органов считалась для вас, смертных, сказками. И тем не менее ваши маститые лекари способны на такие чудеса. Что касается магии, то в этом вы пока не доросли до древних рас. Если магическую душу можно вынуть, то можно и разрезать.

— Но разве это не тоже самое, что разрезать сердце?

— Магическая душа — одна из форм энергетического источника, — маг поднялся, обошел кресло и оперся рукой на обтянутую черным бархатом спинку. Он задумался, подбирая слова, и продолжил: — Чтобы тебе было проще понять, представь этот источник самоцветом. Будучи в недрах сердца своего хозяина, он растет и крепнет подобно горному минералу в глубинах пещер. В зависимости от своей природы, они бывают любого цвета, форм и с разными свойствами. Разрезание души — подобно работе ювелира: вынуть часть драгоценности и поместить в другой сосуд так, чтобы он не разбился. К счастью, у меня руки как раз ювелира, — довольно улыбнулся мужчина.

— И ты не ослаб из-за этого? Не пострадал?

— На некоторое время ослаб, но магия моя тем и хороша, что способна быстро восстанавливаться. Ты и сама это заметила.

— А как же украденные души Лесаны? Почему она не могла поместить их в себя? — стала вспоминать Майя. — Ей приходилось использовать монеты.

— Не путай добровольную жертву с кражей. Те души были осквернены черной магией и напитаны болью и страхом своих хозяев. К тому же, мне сотни лет, от чего и душа моя более… крепкая, — не знал он, какое слово лучше подобрать. — Вы, люди, когда-то знали, что дар можно получить, пусть не понимали, как именно, ведь вы тогда даже не ведали, что такое магическая душа.

Майя вдруг вспомнила свой первый урок Основ Чароплетения. Мадам Пуфа как раз подловила ее каверзным вопросом.

«Неверно! Еще в древние времена был известен обряд передачи дара. Что вы можете об этом сказать?»

Девушка не сдержала нервный смешок, вдруг осознав всю иронию той ситуации. Кто же мог подумать, что она как раз могла сказать б этом больше, чем кто-либо в классе!