Срывая маски или " не влюбиться"- миссия невыполнима

— никаких результатов. Помощника, что рассыпал соль, нашли мертвым с пробитой головой. И допросить труп не удалось, его надежно упокоили. Так что тупик. — он сел рядом и взял меня за руку. И снова ощущение, что он так успокаивается. — Но я хотел поговорить о другом. Дорантан, он все ещё в городе. Не знаю, чем я выдал себя, а, может, это сделал директор школы. Но сейчас его люди опрашивают всех в Нордвиле. Альшер приставил к ним ментальных магов и все опрашиваемые, говорят, что не видели никого похожего. У его людей амулеты с ментальной защитой. Но видимо эти меры припозднились. Так что он догадывается, что ты где-то здесь. Возможно, и про Ники в курсе.

Я обхватила голову руками: и что делать? Куда бежать? Достала из кармана брюк переговорник (сегодня я с ним не расставалась) и сжала его. Вдох — выдох. Без паники!

— Ники? — как всегда сестра ответила быстро. — У вас все нормально?

— Да, все нормально, мы с няней на улицу сегодня даже не выходили. — спокойно сказала сестра. Так, завтра занятий нет — так что выходить вообще ей незачем. Да и, думаю, Дорантан дома Новый год отмечать будет.

— Буду позже, а сейчас активируй дополнительную защиту, тот артефакт, что в часах в зале. — сказала я. Защита лишней не бывает. — Если будет хоть что-то подозрительное — свяжись со мной.

— Никтэрия заверила, что все сделает, я попрощалась и повесила переговорник на шею, чтоб ни в коем случае не пропустить вызов. Аскар снова завладел моей ладошкой и тихо признался.

— Я узнал ваш адрес у директора школы. И приставил надежную охрану к коттеджу — так что за это не переживай. — И когда он узнал адрес? Я откинулась на спинку стула и впилась взглядом в карие глаза. Он знал, что я буду недовольна за это вторжение в мою жизнь, и молча ждал приговора. Ах, да, он, наверное, ещё и винит себя, что чем-то нас выдал. И что мне с ним делать? Я криво улыбнулась: опять этот гипер-развитый инстинкт защитника? Уперлась подбородком в ладонь и продолжила изучать его лицо.

— Спасибо за охрану, — все же выдавила я из себя. Аскар чуть расслабился, и я решилась испросить совета. — Но, может, у тебя есть идеи получше, как отвести опасность?

— Собственно, Альшер уже воплощает его в жизнь. Стукнуть по голове одного из охранников в темном проулке, и, сняв амулет, просканировать, а то и внушить необходимые мысли. В зависимости от того, что им уже известно.

— Однако, — только и смогла выдавить я. Все уже решили, без меня, даже не поинтересовавшись моим мнением. А собственно, чему я удивляюсь? — И скоро станут известны результаты?

— Думаю, в течение часа. — Аскар улыбнулся и поцеловал мою ладонь. — Чай или вино?

— Чай, — задумчиво ответила я, признав, что проще, действительно, здесь подождать. Я удержала за руку, поднимающегося ректора, и сама потянулась к чайнику. Чашки стояли на другом конце стола, но я их притянула телекинезом. Разлила ароматный напиток и протянула Аскару чашечку. Улыбнулась и с выражением сказала, только намеком обозначив недовольство. — Видишь, я — не беспомощный ребенок, и тоже на что-то способна. — Агейро тяжело вздохнула, но я подняла руку, прося помолчать. — Я благодарна вам… тебе и лорду Альшеру за попытку решить МОЮ проблему, действительно, благодарна. Но почему вы даже не предупредили меня о том, что в городе происходит? Возможность-то у вас была. — И я бы успела что-то придумать ещё для безопасности моих родных, а не сидеть здесь, ощущая собственную беспомощность и бесполезность. Аскар долго смотрел в мои глаза, а потом неожиданно обхватил мое лицо ладонями и выпалил на одном дыхании.

Да, я знал, что ты рассердишься на моё самоуправство. — вздох и лихорадочный шепот. — Но поступить иначе не мог — это сильнее меня. И я знаю, что ты не ребенок, но… позволь хоть что-то сделать для тебя.

— А ты считаешь, что до этого ты ничего не делал? — обескуражено спросила я, отстраняясь. Вздох и мое тихий голос. — Я благодарна за все, но… Не души меня своей опекой. Не надо, прошу.

— Риина, — прошептал Аскар и решительно продолжил. — Если надо — одергивай меня, можно даже прилюдно. Вот только папенькой меня больше не называй. — Я невольно улыбнулась. Есть много других вариантов: папочка, папуля, папулечка, папик, папаша, папаня… — Мне что-то твоя улыбка не нравится, — подозрительно протянул Аскар. Я ещё шире улыбнулась.

— Папенькой не буду, — пообещала я и глотнула чаю. Аскар даже как-то на минуту подвис, после этих слов. По взгляду поняла, что подковырку он заметил, поэтому чтобы отвлечь его, чмокнула его в губы и поднялась. — Массаж шеи сделать? — и снова Аскар «завис», переваривая предложение. Я наклонила голову и пояснила. — Помогает снять усталость и привести мысли в порядок. А то чувствую, у тебя был несладкий денек, да и я проблем подкинула.