Срывая маски или " не влюбиться"- миссия невыполнима

— Бугага, — расхохотались совсем рядом. Спустя секунду Альшер снял с себя невидимость и развел руками. — Вы были так увлечены друг другом, что я не решился прервать рассказ. — Я снова попыталась выбраться из объятий Аскара, но тот не пустил. Альшер по-отечески улыбнулся нам и сказал, обращаясь конкретно ко мне. — И не надо меня смущаться, юная леди. Лично я за Аскара только рад. — Ректор с непонятным выражением посмотрел на Альшера, чем я воспользовалась, решительно разомкнув его объятия. Смахнув невидимую пыль с одежды, я села на свой стул и спросила.

— И как ваши успехи в нападениях в темных переулках? — Альшер сел на другой стороне стола, напротив нас.

— Неплохо, — будто задумчиво пробормотал он. — Можно даже сказать хорошо.

— Альшер? — обозначил нетерпение Аскар.

— Да, определенно, успехи есть. — Гроза загадочно улыбнулся. И очень успешно увернулся от минимолнии Аскара. Приподняла бровь, скрывая смешок. Интересно, а от моего снаряда он также легко увернется? — Думаю, завтра с утра, если не сегодня, Дорантан уберется восвояси. Дело в том, что своих людей он заслал в город ещё до того, как переступил порог Академии. — прищурившись, Альшер посмотрел на меня. — Ты не удивленна, значит, что-то такое предполагала. — пожала плечами, не желая заострять внимание, но да, догадка была. — Собственно именно рано утром тебя и опознала парочка людей, один из них — продавец из кондитерской Шнейдера. Он видел, что ты часто приходила в юридическую контору Влади. Секретарь не смог ничего им подсказать, а юриста не было на месте. Собственно, перехватить людей Балконского мы успели вовремя — все остальные горожане, по их словам, тебя в глаза не видели. Оставался ис Влади, и вот тут мы чуть в лужу не сели — у него оказался неплохой артефакт с ментальной защитой. Взломать незаметно не успевали, но юрист удивил нас: уверенно заявил, что у него работала похожая девушка, но не та, что на портрете. Вопрос с иллюзией тоже снял, продемонстрировав другой артефакт. Для большей подстраховки я внедрил воспоминания, что последний из опрошенных — приезжий купец, видел тебя на юге. Судя по тому, что до этого они несколько недель рыскали по южным городам, направление задал я правильно. В Вайоме уже мои люди встретят Балконского и компанию соответственно. Вот только… я не знаю, сможем ли мы их водить кругами ещё три месяца. — Альшер вопросительно посмотрел на меня, я же пыталась собрать в кучу разбегающиеся мысли. — Мне кажется проще спрятать Ники и няню подальше отсюда, тебя же защитит Академия.

Нет, — решительно сказала я. — Лорд Альшер, скажите, а поисками занимается только отчим? Имя Гавриил нигде не мелькало? — Гроза задумался.

— Нет, не звучало, инициирует поиски только Дорантан. — Я облегченно выдохнула. — И давай уже без лордов. — Я покусала губу в задумчивости: слишком близко подобрался отчим, как же обезопасить близких. — Кейра, — позвал Альшер и переглянулся с Аскаром. — Ты знаешь, что отчим пылает к тебе совсем не отцовскими чувствами? — Я напряглась, но постаралась сохранить хотя бы внешнее спокойствие.

— С чего вы это взяли? — ровно спросила я. Неужели Альшер присутствовал при разговоре Аскара с отчимом?

— Знаешь, — уверенно заключил он и все же пояснил. — Лорвен, начальник охранников Дорантана, уверен в этом. После вашей встречи в Эскалоне, Балконский всех на уши поставил. Если до этого поиски были вялыми, то сейчас они буквально носом землю роют.

— При встрече Дорантан на миг обознался, назвал меня именем матери. — медленно говорила я, подбирая слова так, чтобы Аскар не почувствовал фальшь. — Возможно, отчим видит во мне её замену. — совсем тихо закончила я. Да-да, я пока прикрываю его, потому что если Аскар узнает, почему я сбежала, Дорантану конец. А мне он нужен пока живым, всю правду о гибели отца знает только он. И опять же Гавриила нельзя спугнуть, ни в коем случае (кто ж знает, как близко Дорантан общается с моим дядей). Собравшись с духом, взглянула в карие глаза, что сейчас дырку во мне прожигали. Не выдержала, перевела взгляд на Альшера. И тут в голове прозвучал его голос, всего одно слово: «Зря!», но я от него чуть не подскочила к потолку. Глубокий вздох, и я озвучила свое предложение. — А нельзя ли сделать так, чтобы мои «следы» увели преследователей на острова? Или, что ещё лучше, на другие, закрытые для людей материки? — Альшер с Аскаром переглянулись, обдумывая мои слова.

— Можно, — медленно выдохнул Аскар. — Но каким образом у тебя появится приглашение на материк Светлых?

— Пусть отчим сам придумает, — я пожала плечами. — Хотя можно мне ведь спутника из полукровок присовокупить. Точнее меня к нему в качестве любовницы. А Ники и няню можно в служанки определить. — Аскар поморщился, но кивнул. Налил всем по бокалу вина и поднял тост за Светлых, что очень долго оформляют разрешение на посещение своих земель. Я улыбнулась и залпом опустошила бокал, чувствуя, как туго натянутый узел в животе расправляется.