СС — инструмент террора

Гитлер отлично понимал взаимное недоброжелательство Вермахта и СС и, как обычно, пытался сыграть на этом, стравливая противников. Например, он ответил согласием на просьбу Гиммлера, чтобы в будущем эсэсовские части использовались как единое целое, зато, с другой стороны, уступил требованию армейского командования сохранить за ним контроль над эсэсовскими частями во время проведения боевых операций. Фюрер также дал согласие на формирование еще трех эсэсовских дивизий. Это решение привело в бешенство командование Вермахта. Армейские чины полагали, что тем самым СС намерены переманить у них самых достойных. Гиммлеру, однако, удалось обойти все обычные призывные каналы, причем самыми разнообразными способами — например, он принимал в ряды СС этнических немцев с завоеванных территорий. Поскольку эти молодые люди не подлежали призыву в регулярные армейские части, Вермахту ничего не оставалось, как закрыть на это глаза. Благодаря этим мерам, накануне предстоящей Западной кампании эсэсовские части были не только лучше организованы, но и имели превосходящий численный состав. Расширенные войска особого назначения, которые, начиная с марта 1940 года, стали официально именоваться Ваффен-СС, состояли из получившего пополнение «Лейбштандарта» — численно он был доведен до размеров полка; недавно сформированной дивизии особого назначения; дивизии «Мертвая голова» и полицейской дивизии СС. Дивизия особого назначения была сформирована в конце Польской кампании путем слияния трех полков СС — «Дойчланд», «Германия» и «Фюрер», а также вспомогательных единиц, таких как батальон связи и разведбатальон. Дивизия «Мертвая голова» была сформирована в октябре 1939 года из числа эсэсовцев, первоначально осуществлявших охрану концентрационных лагерей в Дахау, Заксенхаузене, Бухенвальде и Маутхаузене. Во главе ее стоял группенфюрер СС Теодор Эйке, человек патологически жестокий, презиравший не только армию, но и другие подразделения СС. Однако, несмотря на все его недостатки, Эйке пользовался искренней любовью своих солдат.

Вскоре он довел их до нужной кондиции, снабдив каждого бойца необходимыми солдату умениями, так что, когда накануне Западной кампании в дивизию с инспекторской проверкой нагрянул генерал фон Вейке, краснеть за них не пришлось. В полицейскую дивизию набирались в основном члены Полиции правопорядка — Ordnungspolizei. По сравнению с другими эсэсовскими соединениями эта дивизия являлась своего рода «вторым сортом» — моторизована она была не полностью, а оружие использовалось в основном старое или трофейное.

Несмотря на то, что части СС подвергались реорганизации и «укреплению», все равно Ваффен-СС составляли лишь крохотную часть германских вооруженных сил, брошенных на покорение Запада, — они насчитывали всего три дивизии и несколько других частей. Для сравнения — в этой операции было задействовано 136 дивизий.

Для проведения Западной кампании «Лейбштан-дарту» и полку «Фюрер» в составе дивизии войск СС особого назначения, приписанной к 28-й армии, был поручен захват автомобильных и железнодорожных мостов на голландской границе. Дивизию «Мертвая голова», к величайшему неудовольствию Гиммлера, поначалу держали в резерве, как и полицейскую, стоявшую в верхнем течении Рейна, за линией фронта группы армий «С».

И «Лейбштандарт», и дивизия войск СС особого назначения уже получили боевой опыт во время Польской кампании, и поэтому армейское начальство скрепя сердце дало согласие на участие их во фронтовых операциях. В отличие от них полицейская дивизия и дивизия «Мертвая голова», не прошедшие боевого крещения и по сути дела состоявшие из бывших полицейских и охранников концентрационных лагерей, не внушали особого доверия иерархам Вермахта.

ПЛАН «ГЕЛЬБ»

Планом операции «Запад» предусматривалось задействовать три группы армий «А», «В», «С». Части группы «В» была поручена оккупация Голландии — немцы надеялись использовать эту страну в качестве плацдарма для нанесения ударов по Бельгии и Франции и таким образом заманить большую часть союзнических сил на север, где им пришлось бы сражаться на условиях, диктуемых немецкой стороной. В эти оккупационные силы входили «Лейбштандарт» и дивизия войск СС особого назначения. Другая часть группы армий «В» совместно с группой армий «А» должна была пройти Южную Бельгию и Люксембург и вторгнуться в пределы Франции. В резерв группы армий «А» входила дивизия «Мертвая голова». Полицейская дивизия была приписана к группе армий «С», располагавшейся вдоль французской линии Мажино, и в первые 45 дней кампании не принимала активного участия в боевых действиях. Как только Голландия и Бельгия оказались под немецким сапогом, группы армий «А» и «В», объединившись, начали наступление вглубь Франции.