США и Англия – 80 лет воздушного террора

Весной 1945 г. немцы попытались применить в бою «народный истребитель» Не-162. В феврале истребительная эскадрилья JG1, которой командовал полковник Герберт Ихлефельд, была оснащена реактивными истребителями Не-162А-2. Машина оказалась не столь проста в управлении, как утверждали её конструкторы. С середины марта и до конца войны из-за технических неисправностей и ошибок пилотов в эскадрильи JG1 погибли девять пилотов и пятеро получили ранения.

Первый бой Не-162 с британскими истребителями «спитфайр» состоялся 15 апреля 1945 г. А 19 апреля несколько Не-162 взлетели с аэродрома Лек на перехват истребителей-бомбардировщиков союзников над Шлезвиг-Голштейном. Видимо, в этом бою и была одержана первая победа на «народном истребителе». Сержант Нюнтер Кирхнер доложил, что сбил британский истребитель. Один из английских пилотов, сбитых в тот день и попавших в плен, на допросе сказал, что был сбит небольшим реактивным истребителем. Сам же сержант Кирхнер в этом бою был сбит американским «тандерболтом» и погиб, так что прояснить ситуацию не мог. Сержант Кирхнер стал единственным пилотом эскадрильи JG1, погибшим в ходе боевых вылетов реактивных истребителей Не-162.

20 апреля эскадрилья потеряла ещё одни Не-162. Случилось это по ошибке пилота лейтенанта Шмитта, который случайно катапультировался из своей машины.

23 апреля этот же Шмитт атаковал британский «москито», но безрезультатно. 2 мая младший сержант Рейхберген сбил американский «тандерболт». 4 мая лейтенант Шмитт на своем Не-162 сбил английский истребитель «Темпест» Mk.V, летевший на малой высоте. Но впоследствии выяснилось, что немецкие зенитчики считали его своей победой.

О дальнейшем участии в боях Не-162 неизвестно. А 5 мая 1945 г. британские войска захватили аэродром Лек, где стояли 50 исправных реактивных истребителей Не-162.

Всего до окончания войны немцам удалось применить только 2500 авиационныхракет R4М из 12 тысяч изготовленных.

Днём 10 апреля 217 английских тяжёлых бомбардировщиков совершили налёт на две сортировочные станции в Лейпциге. В ночь на 15 апреля был произведен мощный налёт на казармы и сортировочные станции Потсдама и на Нордхаузен в Тюрингии.

18 апреля 943 бомбардировщика «ланкастер», «галифакс» и «москито» произвели бомбардировку острова Гельголанд и сбросили на него 4953 тонны бомб, потеряв при этом только три самолёта. Бомбардировка проводилась в безоблачную погоду с высоты 6000 метров и была исключительно успешной. 25 апреля 318 бомбардировщиков «ланкастер» совершили налёт на Берхтесгаден.

25 апреля 1945 г. английские бомбардировщики «ланкастер» совершили свою последнюю большую операцию во Второй мировой войне и одновременно последний крупный авианалёт в Европе. Цель – Ставка Гитлера в Бергхофе в Берхтесгадене. Это был один из самых бессмысленных налётов английского бомбардировочного командования, во время которого 318 «ланкастеров» с высоты 3300 метров сбросили на Бергхоф 1181 тонну бомб, что примерно соответствовало весу всего взрывчатого вещества в ракетах Фау-2, которые взорвались в Англии. Экипажи сообщили о сильном зенитном обстреле, но ни один самолёт не пострадал.

25 апреля 69-я американская дивизия и 58-я советская гвардейская стрелковая дивизия встретились на Эльбе в немецком городе Торгау. И в этот же день бомбардировщики 8-й американской воздушной армии провели ещё один совершенно бессмысленный налёт на заводы «Шкода» в Пильзене, на которые сбросили 638 тонн бомб, примерно столько же, сколько немцы 14–15 ноября 1940 г. на Ковентри. Этот крупнейший индустриальный центр в Чехословакии в ближайшие дни должен был занят частями Красной армии, но это как раз и не устраивало янки. К этому времени «летающие крепости» воевали не столько против немцев, сколько против своего союзника.

26 апреля англичане и американцы прекратили ковровые бомбардировки немецких городов. Зато теперь довольно частым стало ошибочное бомбометание по немецким населенным пунктам, занятым советскими войсками.

В ночь со 2 на 3 мая британские Королевские ВВС провели свой последний налёт на Германию: 125 «москито» сбросили 174 тонны бомб на гавань Киля, не встретив при этом абсолютно никакого сопротивления. Все машины вернулись на свои аэродромы, причём часть из них – на тот самый, с которого пять лет назад был совершен первый боевой вылет на Германию (на Вильгельмсхафен).

В заключение стоит сказать несколько слов об операции «Афродита», проведенной американскими ВВС. Янки решили использовать израсходовавшие свой ресурс В-17 и В-24 в качестве радиоуправляемых летающих бомб. Такие самолёты получили шифр BQ-17. Эти машины поднимались в воздух, как обычно, пилотом. Кроме того, на борту находился и второй член экипажа – специалист по электронике, следивший за работой систем управления. Когда BQ-17 достигал побережья Англии, оба члена экипажа прыгали с парашютом, а управление самолётом велось с другого В-17, выполнявшего задачу наводчика.