США и Англия – 80 лет воздушного террора

Случались потери и от «дружественного огня». Так, 28 августа 1944 г. в 40 милях к югу от Камчатки американский бомбардировщик атаковал советский танкер «Эмба», приняв его за японский. Два моряка были ранены, один из них смертельно.

10 июня 1945 г. советские зенитчики сбили В-25, возвращавшийся на Алеутские острова после бомбардировки Курил и вошедший в воздушное пространство над Камчаткой.

6 августа 1945 г. два американских бомбардировщика атаковали советские пограничные катера у южного побережья Камчатки, посчитав их японскими. Ответным огнём один «американец» был сбит, пограничники потеряли 7 человек убитыми и 14 ранеными.

Глава 2 Явление «Сверхкрепости» В-29

Армейский авиационный корпус США (который в июне 1941 г. стал армейскими военно-воздушными силами) в 1940 г. запросил разработку нового супербомбардировщика. Очень тяжёлый бомбардировщик следующего поколения, который мог летать на трансконтинентальные расстояния на беспрецедентных высотах и скоростях, неся бомбовую нагрузку, намного превышающую ту, которую могли нести B-17 или B-24.

Четыре компании представили свои проекты. Было представлено два самолёта: «Boeing» B-29 и «Consolidated» B-32. У обоих была боевая дальность 6437 км (на 50 % больше, чем у B-24) и крейсерская скорость 402 км/час (максимальная скорость B-24). Оба могли нести более 20 тысяч фунтов бомб внутри (максимальная нагрузка около 9 тонн). Оба имели четыре 18-цилиндровых радиальных двигателя R-3350—23 мощностью 2200 л.с.

В-32 был глубокой модернизацией В-24. Ну а В-29 представлял собой революцию в авиации. Три герметичные кабины для экипажа: передняя – для семи человек: командир, второй пилот, штурман-бомбардир, бортинженер, старший штурман, штурман-оператор, бортмеханик; средняя (хвостовая) – для трёх стрелков и кормовая – для одного автономного стрелка. Передняя и средняя кабины сообщены между собой герметизированным цилиндрическим тоннелем (герметизированным лазом) – воздуховодом.

За передней кабиной располагался негерметичный бомбовый отсек, а за кабиной для стрелков – негерметичный отсек вспомогательной силовой установки.

Взлётный вес составлял 61 тонну, а максимальный боевой потолок 9,7—10,6 км.

Четыре башни – две сверху и две под бомбардировщиком – впервые в мировой авиации имели дистанционное управление с автоматизированными электроприводами. Для упрощения наддува гермокабины самолёт имел цилиндрическое поперечное сечение и овальную носовую часть без разрыва лобового стекла. Компания «Боинг» назвала его «Суперкрепостью».

Несмотря на превосходство В-29 по субъективным, на взгляд автора, соображениям, работы над В-32 продолжили.

Первый прототип ХВ-32 совершил первый полёт 7 сентября 1942 г., на две недели раньше, чем ХВ-29. Но позже возникли затруднения, и в серию В-32 был запущен только в ноябре 1944 г. Всего было построено 115 серийных В-32, из которых 15 даже поучаствовали в войне с Японией.

Первый заказ на В-29 на тысячу машин был выполнен на четырёх заводах. Сдача серийных образцов началась с сентября 1943 г. Всего было построено 3970 самолётов В-29 всех модификаций. Производство В-29 завершилось в сентябре 1945 г. В ВВС США В-29 эксплуатировались до 1960 г.

Стоимость одной «суперкрепости» составляла 639 тысяч долларов (в ценах 1944 г.). B-29 стал самым дорогим оружием, созданным в ходе Второй мировой войны. Совокупно за 1942–1945 гг. на разработку, производство и эксплуатацию B-29 было потрачено больше, чем на Манхэттенский проект (работы над атомной бомбой).

В 1944 г. компания «Боинг» начала работы по модернизации бомбардировщика. Новая модель первоначально именовалась D-29D. В сентябре 1945 г. из конъюнктурных соображений самолёту присвоили название В-50.

По сравнению с В-29, В-50 имел больший взлётный вес (77 тонн), большую максимальную скорость (620 км/ч против 603 км/ч), но главной его изюминкой был практический потолок – 13,4 км. Перехват его винтомоторным истребителем, изготовленным в 1940–1945 гг., был весьма труден.

Однако в 1944–1945 гг. германские конструкторы создали реактивные истребители-перехватчики и управляемые зенитные ракеты, для которых перехват бомбардировщика на высоте 13–14 км не представлял проблем.

Другой вопрос, что стремительное наступление Красной армии не позволило немцам довести до ума эти системы ПВО.

Однако в США и СССР к 1947 г. на вооружение уже были приняты реактивные бомбардировщики и интенсивно шли работы над зенитными ракетными комплексами. Так что до 1947 г. В-50 были анахронизмом.

Тем не менее В-50 серийно изготавливались с 1947 по 1953 г. Эти машины эксплуатировались в 1948–1965 гг.

Глава 3 Действия В-29 с индийских и китайских аэродромов

В 1943 г. правительство США решило использовать бомбардировщики В-29 исключительно на Тихоокеанском театре военных действий, считая, что в Европе все задачи могут решить В-17 и В-24.