США и Англия во 2-й мировой войне

После высадки в Нормандии американское и английское командование почти два месяца было занято наращиванием сил, не предпринимая решительных действий против врага. К двадцатым числам июля все еще небольшой по размерам плацдарм был до отказа забит войсками и боевой техникой. Американцы высадили 903 тыс. человек, доставили 177 тыс. боевых и транспортных машин и 858 тыс. тонн грузов, англичане соответственно — 663 тыс. человек, 156 тыс. боевых и транспортных машин и 744 тыс. тонн грузов. Всего в составе англо-американских армий в Нормандии насчитывалось 39 дивизий. Против них держали фронт германские части, эквивалентные 16 дивизиям. По количеству дивизий у западных союзников превосходство над немцами было 2,5: 1, по танкам и самоходным орудиям — 4,2:1, по авиации 13: 1. Имея такое превосходство в силах, 25 июля англо-американцы перешли в наступление. В определенной степени союзников подстегивала усиливавшаяся бомбардировка Лондона и Южной Англии самолетами-снарядами «ФАУ-1», вслед за которыми гитлеровцы вскоре начали применять «ФАУ-2».(Это «оружие возмездия» (откуда сокращенное название «ФАУ») готовилось в гитлеровской Германии давно. По первоначальному плану Гитлера планировалось выпускать с декабря 1943 г. по 5 тыс. самолетов-снарядов в день на Англию. Союзная авиация, знавшая о нависшей угрозе, подвергла строившиеся пусковые площадки интенсивным бомбардировкам. В результате гитлеровцы смогли применить «ФАУ-1» и «ФАУ-2» только после начала вторжения в Европу. Всего с июля 1944 г. до захвата союзными войсками пусковых площадок к марту 1945 г. против Англии было выпущено 5890 самолетов-снарядов «ФАУ-1» и 1054ракеты «ФАУ-2». От них погибло в общей сложности до 9 тыс. человек и получили серьезные ранения еще 23 тыс. Хотя ущерб был сравнительно невелик, отсутствие средств защиты от «ФАУ-2» имело серьезное психологическое значение. Но затяжка вторжения могла бы иметь новые последствия — гитлеровцы начали бы обстрел портов погрузки, не говоря уже о более интенсивной бомбардировке Лондона. Англо-американцы, переоценив прогресс гитлеровцев в разработке атомного оружия, также ожидали, что «ФАУ-1» и «ФАУ-2» могут быть снабжены боевыми головками с атомными зарядами)

Наступление открыли части американской 1-й армии в районе Сен-Ло, т. е. в западной части плацдарма. На английские войска, занимавшие его восточную часть, была возложена задача сковать неприятеля, чтобы облегчить прорыв. Как обычно, американцы попытались проложить дорогу войскам массированным ударом с воздуха — свыше двух с половиной тысяч бомбардировщиков перед атакой бомбили участок 2,5 тыс. на 6 тыс. метров. И как обычно, потери понесли не только германские войска, но и союзные солдаты. На этот раз в числе убитых оказался американский генерал-лейтенант, командующий 1-й группой армий США. Прорыв у Сен-Ло был осуществлен без особых трудностей, быстрота продвижения оказалось столь значительной, что американское командование отказалось от первоначального плана, предусматривавшего использование всех сил для овладения полуостровом Бретань. Для занятия Бретани было выделено меньшее количество войск, которые, имея поддержку свыше 45 тыс. французских партизан, легко справились с задачей. Главные силы американцев были повернуты на Восток и к 6 августа заняли город Лаваль. Началось и медленное продвижение английских и канадских войск в районе Кана. В результате группировка гитлеровцев в Нормандии оказалась под угрозой с обоих флангов и тыла.