США: пятьсот лет истории с географией

Название штата означает «земля индейцев», которые действительно господствовали на этой территории вплоть до второй половины XVIII в. Когда-то Индиану покрывали леса, вырубленные позднее под сельскохозяйственные угодья, что сделало ее похожей на другие безлесные штаты Среднего Запада. Климат Индианы – умеренно континентальный, с долгим теплым летом и прохладной, но не студеной зимой. Южный район штата лежит в зоне субтропиков, где соответственно климат более теплый и влажный. Значительная часть Индианы входит в «зерновой пояс» США. Основная зона сельского хозяйства расположена на занимающей центр Индианы холмистой равнине, а промышленная зона – на севере, в районе озера Мичиган.

Первыми европейцами, исследовавшими Индиану, были французы, однако после англо-французского колониального конфликта она перешла к англичанам, которые и занялись освоением этой территории.

Современная Индиана входит в десятку главных индустриальных штатов США. Ведущей отраслью промышленности является автомобилестроение, но важную роль играют также металлургия, производство промышленного оборудования и некоторые другие виды тяжелой промышленности. Обилие сельскохозяйственного сырья стимулировало развитие как пищевой, так и легкой промышленности. Добыча нефти и газа на западе и юго-западе штата способствовала развитию химической промышленности, в частности созданию предприятий, производящих резину, пластмассы и изделия из них. На химических заводах Индианы также производят фармакологическую продукцию.

Население штата – 6,7 млн человек, ⅔ из которых проживает в городах и ближайших городских пригородах. При этом около 85 % составляют белые.

Административный центр и крупнейший город штата – расположенный на берегах Уайт-Ривер Индианаполис с населением свыше 820 тыс. человек, типичный для Среднего Запада город с обилием зеленых насаждений, окружающих большие здания, и уютными пригородами, застроенными домами-коттеджами.

Остальные населенные пункты значительно меньше. Наверное, стоит упомянуть небольшой городок Санта-Клаус, почта которого героически трудится в канун Рождества, пересылая открытки с заветным штемпелем в самые разные уголки Америки: какой родитель устоит перед возможностью побаловать свое чадо таким недорогим сюрпризом!

Главными достопримечательностями штата являются Национальный мемориал детства Линкольна и Национальный парк Линкольна: великий президент прожил в штате целых 14 лет, с 7 до 21 года. Одно из мемориальных мест – могила матери президента Нэнси Хэнкс Линкольн. С Индианой связаны и имена других американских знаменитостей. Например, в университете Блумингтона учился писатель Теодор Драйзер.

Гостей штата привлекают и знаменитые ежегодные гонки «Индианаполис-500», подтверждающие лидирующее место, которое занимает штат в автомобилестроении. «Инди», как их здесь называют, проводятся в мае с 1911 г., это старейшее в мире состязание автогонщиков, которое собирает до 50 тыс. зрителей. А посмотреть есть на что: на прямых участках трассы гонщики развивают скорость почти до 400 км/ч. Штат Иллинойс

Иллинойс, занимая территорию чуть меньше 150 тыс. км², находится на 25-м месте по величине среди штатов. Его название происходит от офранцуженного имени союза индейских племен «высоких людей». Так же названа и самая крупная в штате река – Иллинойс (ее длина 432 км), приток Миссисипи. В XIX – начале XX в. русло реки Иллинойс было углублено и выпрямлено, что превратило ее в важную транспортную артерию.

Северным соседом штата является Висконсин, на северо-востоке он выходит к озеру Мичиган, на востоке граничит с Индианой, на юге и юго-востоке – с Кентукки, на западе – со штатами Айова и Миссури. Естественной западной границей Иллинойса служит река Миссисипи. Иллинойс по праву называют «штатом прерий», так как в основном его территорию покрывают холмистые равнины. Всего двести лет назад здесь простирались девственные земли, по которым бродили стада бизонов и табуны мустангов, а южную треть штата занимали леса, но теперь повсюду тянутся аккуратные прямоугольники ухоженных сельскохозяйственных угодий. Однако на небольших участках невозделанных земель все еще растут полевые цветы, среди которых царствует фиалка, ставшая эмблемой штата. Сейчас в освобожденной от лесов южной части Иллинойса разбиты хлопковые плантации, в центральных областях выращивают разнообразные овощные и зерновые культуры. На северо-западе процветают животноводческие хозяйства, где птицу и скот откармливают производимым в штате зерном. Климат штата – для него характерны умеренно морозные зимы и теплое лето, равное соотношение солнечных и пасмурных дней в году – способствует успехам сельскохозяйственного производства.

В конце XIX в. фермеры Иллинойса первыми стали широко внедрять механизацию в сельское хозяйство, добиваясь его высокой продуктивности. Хорошо развитое, оно стало стимулом для роста пищевой промышленности, которая в настоящее время приносит штату пятую часть всех доходов.