США: пятьсот лет истории с географией

Не менее известен и Массачусетский институт технологий, MИT, частный исследовательский вуз, тоже находящийся в Кембридже и являющийся мировым лидером в области точных наук и технологий. МИТ традиционно занимает первые строчки мировых рейтингов лучших учебных заведений и считается одним из самых престижных вузов мира. МИТ был создан в 1861 г. Уильямом Бартоном Роджерсом с конкретной целью: готовить инженерно-технических специалистов, так необходимых в условиях научно-технической революции того времени. Сегодня МИТ занимает лидирующие позиции в престижных рейтингах университетов мира, будучи новатором в областях робототехники, информатики и искусственного интеллекта, а его образовательные инженерные программы, программы в сфере информационных технологий, экономики, физики, химии и математики признаются лучшими в стране, да и во всем мире. Вот почему молодые люди, избирающие карьеру в области техники и компьютерных технологий, так стремятся попасть на учебу и исследовательскую работу именно в МИТ.

В массачусетском Кембридже находится принадлежащий Гарвардскому университету Музей Фогга с его представительной коллекцией культурных ценностей всех времен. Другим прославленным университетским музеем является Музей Пибоди, названный по имени финансового магната Джорджа Пибоди (1795–1869), который, разбогатев на биржевых спекуляциях, стал крупным меценатом и выделил средства на создание этнографического музея.

Массачусетс также является родиной общенационального американского праздника – Дня благодарения, введенного «отцами-пилигримами».

С Массачусетсом связана и трагическая история преследования ведьм. Первые колонисты были ревностными пуританами. Они свято верили в сверхъестественное, в том числе и в колдовство, потому что о нем говорится в Библии, и именно колдунам и ведьмам, прямым пособникам сатаны, приписывали различные неприятности, происходившие с людьми. В 1692 г. страх перед колдунами привел к массовой истерии и судебным процессам над мнимыми ведьмами, окончившимся казнями 25 человек. Самое ужасное, что обвинителями на этих процессах выступали в основном дети и девушки. Например, Марта Кори была повешена 22 сентября по навету юных обвинительниц. Далее последовала цепная реакция: подозреваемые в колдовстве полагали, что, обвинив другого человека, они сумеют наилучшим образом продемонстрировать желание помогать суду и смягчат собственную участь. Салемские суды того времени могли добиться признания от кого угодно и в чем угодно. Так, самообвинений добивались притягиванием пяток к шее до тех пор, пока у несчастных не начинала идти носом кровь.

В 1693 г. истерия пошла на убыль, арестованные по подозрению в колдовстве были выпущены из тюрьмы, а двадцать лет спустя Верховный суд Массачусетса принял решение о возвращении честного имени тем, кто подвергся позору в разгар охоты на ведьм. Правда, губернатор так и не утвердил его своей подписью. Из-за этой мрачной страницы своей истории Салем до сих пор носит прозвище «города ведьм» и поддерживает эту репутацию, создав Музей ведьм.

Штат Род-Айленд

Входящее в название штата слово «айленд» (англ. island) предполагает, что его территория представляет собой остров. Однако штат материковый, и лишь незначительная доля его земель приходится на одноименный островок, лежащий в заливе Нарраган-сетт. Существуют две версии, объясняющие происхождение имени «Род». Первая из них считает «крестным отцом» островка Род-Айленд мореплавателя Джованни Верраццано, который в 1524 г., увидев этот остров, назвал его в честь средиземноморского острова Родоса. Согласно второй версии, название штата имеет голландское происхождение, а придумал его голландец Адриен Блок, обследовавший островок в 1614 г. и из-за его красноватых глин нарекший его Roodt Eylandt – Красный остров. Как бы там ни было, название территории Род-Айленд стало официальным в 1663 г.

На севере штат граничит с Массачусетсом, а на западе находится Коннектикут. Американцы часто называют этот штат «Маленьким Роди» – он действительно меньше всех прочих штатов США. Его протяженность с востока на запад составляет 60 км и 77 км с севера на юг. В штате проживает чуть больше 1 млн человек, что делает Род-Айленд вторым по плотности населения штатом Америки, где на квадратный километр приходится 388 жителей.

Штат-крошка играл важную роль в жизни страны с первых дней ее истории: 4 мая 1776 г. его жители первыми из тринадцати колоний заявили об отказе хранить верность британской короне и стали четвертой колонией, подписавшей Декларацию независимости. Однако стремление к самостоятельности было так велико, что Род-Айленд последним из тринадцати бывших британских колоний ратифицировал Конституцию США.