США: пятьсот лет истории с географией

Поскольку город рос с юга на север, то старейшие небоскребы находятся ближе к южной границе Мидтауна. Наиболее эффектными высотными зданиями Манхэттена являются увенчанное шпилем 77-этажное Крайслер-билдинг (оно все блестит в солнечных лучах, так как облицовано нержавеющей сталью) и 102-этажное Эмпайр-стейт-билдинг. Эмпайр был возведен в 1930–1931 годах и, будучи тогда самым высоким зданием в мире, получил прозвище «королева Нью-Йорка». В 1951 г. этот небоскреб вырос до 449 м благодаря установленной на нем телебашне. После трагедии 11 сентября 2001 г., когда террористы уничтожили небоскребы Всемирного торгового центра, Эмпайр-стейт-билдинг вновь стал самым высоким зданием в городе. Смотровые площадки на 86-м и 102-м этажах Эмпайр-стейт-билдинга редко бывают пусты: оттуда открывается вид на город с высоты птичьего полета. Если бы воздух был абсолютно прозрачен, то с вершины здания можно было бы увидеть окрестности в радиусе сотни километров. Колебания гигантского здания неощутимы даже на самом верху, но в том, что они существуют, можно убедиться, глядя, например, на чашечку с кофе, стоящую на столе где-нибудь на верхних этажах.

Каждый небоскреб – это настоящий город в городе. В них сосуществуют офисы и искусственные катки, рестораны, другие увеселительные заведения, а также жилые зоны. Например, в Эмпайр-стейт-билдинге живет около 25 тыс. человек.

Практически одновременно с Эмпайр-стейт-билдингом на Манхэттене начал расти гигантский Рокфеллеровский центр, крупнейший в мире частный деловой и развлекательный комплекс. Состоящий из 19 небоскребов, он расположен между 48-й и 51-й улицами. Рокфеллеровский центр иногда называют «городом радио», так как там разместились штаб-квартиры многочисленных радиовещательных корпораций, а также агентства новостей и редакции журналов. В сердце Рокфеллеровского центра находится площадь, на которой под Рождество наряжают огромную ель, возможно, одну из самых известных рождественских елок в мире. Каждый год это происходит во второй четверг декабря и для жителей Нью-Йорка означает официальный приход в город зимы. На этой же площади заливают каток.

Манхэттен в целом справедливо называют «каменными джунглями», еще более мрачными из-за того, что высотные здания практически не пропускают на улицы солнечные лучи. Единственными островками зелени в Мидтауне остаются Центральный парк и примыкающий к нему хорошо озелененный элитный район 5-й авеню и 60-х улиц. В этих фешенебельных кварталах находятся роскошные магазины, например, один из крупнейших универмагов «Мейсиз» с торговыми залами на девяти этажах, кстати сказать, отличающийся от своих конкурентов более низкими ценами и привлекающий покупателей девизом «Разумно быть экономным». В Америке не принято сорить деньгами.

На северной границе Мидтауна лежит 58-я улица, которую облюбовали владельцы музыкальных магазинов, музыканты, композиторы, поэты, все те, кто работает на многочисленные театры Бродвея, расположенные между 40-й и 50-й улицами, либо на главном проспекте, либо поблизости от него.

Самым знаменитым из бродвейских театров является «Метрополитен-опера». «Метрополитен» открылся 22 октября 1883 г. постановкой «Фауста» Гуно. Стоимость отделки зрительного зала составила 1,75 млн долларов. В то же время билеты стоили от 6 долларов. Инициатором постройки театра было семейство Вандербильтов – частных лож в старом нью-йоркском оперном театре «Академия музыки» на всех нуворишей не хватало, и те, кто чувствовал себя обделенным, вложили деньги в строительство театра, где могли иметь собственную ложу. Несмотря на роскошные интерьеры, на первых порах многие относились к театру пренебрежительно, именуя его «новой бродвейской желтой пивной». Тогда никто не мог предсказать, что всего через несколько десятилетий величайшие артисты мира будут считать за честь выступить на его сцене. В 1892 г. здание театра сильно пострадало при пожаре, но в 1893 г. спектакли в нем возобновились. Постепенно даже старая аристократия, завсегдатаи «Академии музыки», также начала снимать ложи в «Метрополитен-опере». Возросшие доходы театра позволили приглашать в него самых лучших исполнителей. На его сцене выступали Карузо и Шаляпин, Мартинелли, Амато – одним словом, все лучшие певцы XX столетия.

В Мидтауне, на 7-й авеню, находится и знаменитый концертный зал «Карнеги-холл», открывшийся 5 мая 1891 г. На этом торжественном событии присутствовал и дирижировал П. И. Чайковский.

Северная часть Манхэттена начала застраиваться только в начале XX столетия. Здесь, вдали от центра города, выросли настоящие городские трущобы, известные как Гарлем. В Гарлеме живут не только афроамериканцы, хотя там действительно находится самое большое негритянское гетто в Нью-Йорке, но также латиноамериканцы и итальянцы.