США. Полная история страны

Соответственно, Авраам Линкольн при вступлении в должность тотчас же показал, что не может взять на себя какие-то обязательства, которые могли бы препятствовать ему руководствоваться в выборе министров чем-нибудь другим, кроме их личных достоинств. Обычно было так, что при каждом новом президенте почти все должности, раздаваемые вашингтонским правительством, занимались новыми лицами из сторонников господствующей партии. Линкольн же уклонился от участия в позорном спектакле охоты за должностями.

Вторичное его избрание (оно было даже блистательнее, чем кто-либо ожидал: за него проголосовали 212 выборщиков против 21 голоса, поданного за Джорджа Макклеллана, прежнего главнокомандующего союзной армии) означало уничтожение института рабства, восстановление Союза, правды и откровенности во внутренней и внешней политике, порядка в государственном управлении и т. д. Непременным условием Линкольна была не только отмена рабства, но и безусловное подчинение Юга.

Многочисленные недоброжелатели Линкольна потом намекали на то, что он нарочно дотянул войну до новых президентских выборов, чтобы не выпускать власть из своих рук. Но это не так. И результаты выборов наглядно показали, что нация, вторично избрав Линкольна, одобрила его политику. В конечном итоге, даже злейшие враги президента вынуждены были сознаться в том, что Линкольн действительно был выбран свободной волей большинства американцев. И это их решение было равносильно заявлению, что они, несмотря на все тяготы войны, готовы принести всевозможные жертвы ради сохранения единства и для совершенного уничтожения невольничества.

Ну а вице-президентом при Линкольне избрали Эндрю Джонсона, бывшего в то время губернатором Тeннесси.

Тайна убийства президента Линкольна

К сожалению, хотя прошло уже много лет, американцы вряд ли с полной уверенностью могут сказать, что произошло в апреле 1865 года с их национальным героем Авраамом Линкольном.

А произошло (согласно официальной версии) следующее. В пятницу, 14 апреля 1865 года, президент Линкольн, завершив свой обычный рабочий день в Белом Доме, предложил генералу Гранту и его жене сопровождать его и миссис Линкольн в театр. Линкольнам очень хотелось посмотреть комедию «Мой американский кузен», которую в тот вечер давали в Театре Форда, старейшем театре в центре Вашингтона. Улисс Грант отказался, сославшись на какие-то важные дела, и при этом он даже и не подозревал, что этот отказ спасет ему жизнь.

Многие способны выдержать удары судьбы, но, если вы хотите в самом деле испытать характер человека, дайте ему власть.

АВРААМ ЛИНКОЛЬН

Линкольн всегда говорил, что «избирательный бюллетень сильнее пули». Но он ошибался, ибо в тот вечер на него было совершено покушение, и он был смертельно ранен в театральной ложе сторонником южан актером Джоном Уилксом Бутом.

Линкольн погиб мучеником за справедливое и благородное дело в ту самую минуту, когда торжество его дела стало несомненным для всякого.

Официальное объяснение убийства таково: Бут ненавидел Линкольна за его политику, которая, по мнению этого ярого экстремиста-южанина, привела к кровопролитию, закончившемуся победой северян. Решив убить президента, Бут сколотил специальную группу, в которую вошли Дэвид Хэролд, Джон Сарратт, Льюис Пауэлл, Сэм Арнольд, Майкл О’Лафлин, Эдмунд Спенглер, Джордж Этцеродт и еще несколько человек.

Убийство Авраама Линкольна. Худ. Джон Кей

Убийство Авраама Линкольна. Литография 1865 года. Слева направо: Генри Рэтбон, Клара Харрис, Мэри Линкольн, Авраам Линкольн, Джон Уилкс Бут

Посовещавшись, заговорщики пришли к выводу, что наиболее эффектным будет публичное убийство президента, совмещенное с устранением еще и вице-президента Эндрю Джонсона, а также госсекретаря Уильяма Сьюарда. Предстоящее посещение Линкольном театра давало Буту идеальную возможность привести намеченное в исполнение. Льюис Пауэлл и Дэвид Хэролд в это время должны были убить Сьюарда, который недавно пострадал при аварии экипажа и с проломленной нижней челюстью и сломанной рукой лежал у себя на вилле в постели. Джордж Этцеродт должен был «заняться» вице-президентом.