В ряде источников утверждается, что в 1893 году Тесла построил первый волновой радиопередатчик, опередив в этом Маркони. С другой стороны, многие считают Теслу мистификатором: якобы публичные демонстрации его экспериментов более напоминали тщательно спланированные фокусы. А сам Тесла еще в 1901 году утверждал, что им была установлена связь с Марсом.
В свое время Тесла прибыл из Европы в Нью-Йорк без гроша в кармане, и он тут же направился к Томасу Эдисону, тогда уже успешному предпринимателю и королю изобретений. Тот без колебаний принял талантливого юношу на работу, правда, на не слишком высокую позицию инженера по ремонту электродвигателей. Более того, Эдисон сразу же весьма холодно стал воспринимать новые идеи Теслы и открыто высказывал неодобрение направлением личных изысканий изобретателя.
С первых дней между работником и работодателем начались разногласия, ведь Эдисон был прежде всего бизнесменом и умелым управленцем, который работал только над экономически выгодными проектами, а Тесла был человеком увлекающимся и посвящал себя фундаментальной науке, а это не всегда могло принести сиюминутную прибыль. Самоучка Эдисон мог поставить тысячи экспериментов, прежде чем найдется верное решение, а Тесла всегда тщательно обдумывал свои действия и только потом брался за эксперимент. По словам Эдисона, молодой человек слишком много философствовал. Наконец, Тесла верил в эффективность и практическую значимость переменного тока, а у Эдисона эти идеи не находили никакой поддержки.
Самая большая ошибка состоит в том, что мы быстро сдаемся. Иногда, чтобы получить желаемое, надо просто попробовать еще один раз.
Если бы Эдисону понадобилось найти иголку в стоге сена, он не стал бы терять времени на то, чтобы определить наиболее вероятное место ее нахождения. Он немедленно с лихорадочным прилежанием пчелы начал бы осматривать соломинку за соломинкой, пока не нашел бы предмета своих поисков. Его методы крайне неэффективны: он может затратить огромное количество времени и энергии и не достигнуть ничего, если только ему не поможет счастливая случайность. Вначале я с печалью наблюдал за его деятельностью, понимая, что небольшие теоретические знания и вычисления сэкономили бы ему тридцать процентов труда. Но он питал неподдельное презрение к книжному образованию и математическим знаниям, доверяясь всецело своему чутью изобретателя и здравому смыслу американца.
В конечном итоге два гения поссорились, а потом, как утверждается, когда в 1915 году их обоих номинировали на Нобелевскую премию по физике, и премию нужно было разделить на двоих, их взаимная неприязнь привела к тому, что оба изобретателя отказались от нее.
Конвейеры Генри Форда
Родился Генри Форд в 1863 году в семье эмигрантов из Ирландии, проживавших на ферме в окрестностях Детройта. В пятнадцать лет он бросил занятия в школе, полностью посвятив себя механике и изобретательству. Через год он убежал из дома и направился работать в Детройт.
У Генри Форда не было ни богатого наследства, ни прекрасного образования, и все же он внес огромный вклад в широкое распространение автомобилей и имел в этой области 161 патент США. Его лозунгом было – «автомобиль для всех», и он создавал недорогие транспортные средства. Но наибольшую известность он приобрел тем, что впервые стал использовать промышленный конвейер для поточного автомобильного производства.
Книга Форда «Моя жизнь, мои достижения» является классическим произведением по научной организации труда. В этой книге он писал: «Карманы у меня всегда были набиты всяким хламом: гайками и обломками железа. Нередко мне удавалось заполучить сломанные часы, и я пробовал их чинить. Тринадцати лет мне удалось в первый раз починить часы так, что они ходили правильно. С пятнадцати лет я мог чинить почти всякие часы, хотя мои инструменты были весьма примитивны <…> Я никогда не мог особенно заинтересоваться фермерской работой. Я хотел иметь дело с машинами».