СССР-2061

   Клеммник раздал команды аппаратам и убедился, что всё в пределах нормы. Подняв взгляд от экрана, он мог видеть просто через прозрачную броню, как пересекающимся курсом прошло звено котанков, возвращаясь к кораблю поддержки; видать их было только по светящимся сопловам, потому как любой боевой аппарат флота покрывался маскировочным покрытием, матово-чёрным в оптическом спектре. На фоне россыпей звёзд и Млечного Пути выделялся только диск Урана, а Солнце с такого расстояния выглядело не особо впечатляющей звездой. Пространство за орбитой Сатурна советские космонавты называли "куматенегонность", что расшифровывалось как "КУда МАкар ТЕлят НЕ ГОнял"; это была сущая правда, большой базовый корабль "Макар" пока что никаких телят сюда не гонял.

   Кого-нибудь могли бы и ударить по голове целые световые часы до Земли, но только не Клеммника - и как само по себе, и главное от сознания того, что с такими игрушками чем дальше, тем лучше. Космонавт помахал рукой в том направлении, где навигационный экран рисовал Землю, и закрыл обзорные окна: сферическая крышка командного модуля повернулась, закрывая секторами прозрачные панели, а сам модуль спрятался глубже в гнездо в корпусе корабля, чтобы не торчать и не дразнить шального осколка. Хотя снаружи не имелось никакого освещения, с закрытыми окнами в отсеке сразу стало сумрачно, только слегка мерцали зелёным экраны и панели аналоговых приборов.

   Если в старые времена на международных переговорах кое-как удавалось создать видимость, цитата, "атмосферы полного взаимопонимания", конец цитаты, то к 30м годам стало понятно, что назревает кризис. Окончательно сменивший общественную формацию Советский Союз начал развиваться не "как положено", а в геометрической прогрессии, что вызвало в капстранах массовое банкротство производителей кирпича. Для советского внешнеполитического ведомства стало крайне затруднительно вести разумные переговоры с людьми, для которых справедливость по прежнему выражалась в числе денежных знаков, прибавленных именно на их счёт. Поначалу этим и воспользовались - во время очередного нефтяного кризиса СССР выплатил астрономическую сумму в обмен на оставление в покое нефтедобывающего Ирана.

   После того как эффективные менеджеры пришли в себя от такого счастья, а на Ближнем Востоке накрепко окопались миротворцы стран Варшавского Договора, выяснилось неприятное обстоятельство - вброс обрушил рынки и привёл к жёсткому финансовому кризису. Не будучи самоубийцами - ну по крайней мере уж в открытую - капиталисты приняли меры к предотвращению подобных событий в дальнейшем, и изобрели программу против того, чтобы, цитата, "красные нищеброды не скупили весь свободный мир по кускам", конец цитаты.

   А тем временем в "свободном мире" продолжали происходить эпидемии демократии, оборачивавшиеся милионными жертвами среди людей и превращением цветущих стран в отравленные пустыни. Советский Союз же был коммунистическим не потому, что флаг красный, и не собирался поплёвывать на это, хотя и имел все материальные возможности. В условиях вышеупомянутой "атмосферы взаимопонимания" каждый локальный конфликт угрожал перерастанием в мировую войну.

   Одновременно с этим антисоветская коалиция предприняла попытки начать космическую экспансию для достижения паритета с советским флотом. Была основана "Лига Свободного Космоса", которую в самих капстранах называли не иначе как "Лигой космической картошки-фри", за тесную связь с компанией "макдональдс". В 2047м году отчаявшийся предотвратить военную катастрофу советский дипломат сгоряча предложил "партнёрам" не тратить больше время и начать воевать, только перенести боевые действия подальше от хрупкой Земли. Те же, не подумав как следует, взяли и согласились. С тех пор конфликты мирового значения стали разрешаться в пространстве в ходе столкновения космических флотов.

   Теоретически, можно было бы и в покер разыгрывать. Однако любое соревнование имеет правила, соблюдение которых невозможно проконтролировать в отсутствии кого-либо, стоящего вне противоборствующих сторон. В "чемпионате войны", как прозвали мероприятие, никаких правил не существовало. Флот должен был занять определённую область пространства и при помощи мощных проекторов высветить свой вымпел на земном небе - так результат был виден всей планете невооружённым глазом, а подделать его было в разы дороже, чем достичь честно. Если конечно слово "честно" тут вообще уместно.

   Для советских космолётчиков инициатива вначале обернулась серьёзными потерями, потому как самое военное что строил до этого СССР - термоядерные ракеты - убийцы астероидов, а Лига только и занималась тем, что громоздила новые, цитата, "стар дестроеры", конец цитаты. Тем не менее в короткий срок советский народ вспомнил опыт Великой Отечественной, и спустя десять лет просторы Солнечной системы бороздили бронированные фрегаты, ракетные "карусели" и космические танки, которыми пугали американских детей перед сном. Наймиты же Лиги испугаться не успевали, когда их настигал лазерный или ионный луч.