СССР-2061

   В столовой было солнечно и весьма прохладно; в воздухе мирно сосуществовали запахи борща и квашеной капусты со звуками переваливаемых по подносам ложек. Клеммник в очередной раз потаращился в окно, но само собой ничего там не разглядел, потому что это было не окно, а имитация - правда, весьма здорово выглядевшая. На ББК "Макар", в отличие от боевых посудин, уже имелись все "излишества" типа искусственной силы тяжести, горшков с фикусами и собственно столовки. Их тут было аж три, потому как ясное дело, что это было место собрания, а не набивания кишечника органической пищей.

   Перетусовываться в столовых уважали даже Сами, чего трудно от них ожидать. Собственно, Самих тут наблюдалось значительно больше, чем людей, потому как экипажи боевых кораблей в основном комплектовались ими, как поплёвывающими на угрозу физическому существованию. По техническому исполнению Сами являлись кибернетическими организмами, но при этом обладали естественным сознанием; если сказать архигрубо, то машина досчитывала до разумного уровня мысли неразумных организмов, а это много чего обеспечивало. В частности, возможность почти идентично восстановить уничтоженного самозверька, подключив к его Ряду организмов новое металлическое туловище.

   Такое было разок со Снулышем, вместе с которым Клеммник управлял тактической группой - и попробуй догадайся, что оно было. Светло - стального цвета крыс с чёрными глазами сидел на скамейке рядом и периодически болтал во рту чай - пить его ему было без надобности, а делал это Снулыш просто из интереса. Сами вообще много чего делали из интереса.

   - Всё-таки думаю, что с этим надо завязывать, - сказал обычным басовым писком самокрыс, разглядывая на просвет чай в гранёном стакане.

   - С чем? - уточнила Юля, сидевшая за столом напротив.

   - С расходованием ваших жизней.

   Про жизни была давняя бадяга: люди отказывались предоставлять Самим самим выбивать дурь из Лиги, и сражались с ними бок о бок. При этом человек был не только не восстанавливаемым, но и толку в оперативном плане от него было куда меньше, чем от киборга с цифровым сознанием. Клеммник ну никак не мог запомнить все переменные, какие нужны для рассчёта элементарных маневров, и тратил по пол-часа с карандашом и бумагой - Снулыш рулил кораблём напрямую, прогоняя формулы через математический сопроцессор. И если маневры могли и подождать завершения арифметических упражнений, то когда дело доходило до стрельбы, альтернатив не оставалось: огневой контакт в пространстве продолжался секунды, до уничтожения одной из сторон. У космонавтов-людей была другая задача, а именно использовать те свои качества, которых были лишены Сами - да хотя бы элементарного страха, а также интуитивного осознания мотивов поведения противника, и как следствие его методов. Никакому Самому даже с семью парсеками во лбу не могло прийти в голову, например, что капитаны кораблей Лиги начнут соревноваться между собой, кто собъёт больше советских зондов.

   - Мешаемся, значит, лысый хвост? - хмыкнула Юлия.

   - Да нет, мне видно, - как всегда съюморил Снулыш, уставившись в телевизор в дальнем углу, - Это нерационально. А то что нерационально, увеличивает энтропию.

   - Ой, замолчи нафиг! - отмахнулась та, - Пока мы сдесь, и никуда не собираемся.

   - А у тебя как на этот счёт, Тала? - спросил крыс у Талы.

   Рыжая саморысь повела длинными пушистыми ушами и издала урчащий звук.

   - Я без Юльки не справлюсь, - сказала она, - Не могу разбираться в их системах, хоть убей. А уж тем более, когда надо что-то сказать в эфир, от меня кроме штампованного "сурендер энд дроп ё фрейт" не дождёшься. А Юлька тоненько так - рраз! - и берёшь тёпленькими...

   Юлька и Тала в своей группе занимались сбором того, что оставалось от флотилий Лиги и по возможности использовали для блага; зачастую приходилось вскрывать подбитые корабли, всё ещё способные к сопротивлению, и цацкаться с пленными.

   - Чепуха! - пискнул крыс, - Ты должна уметь воспроизводить любую психологическую модуляцию.

   - Должна, но не умею! - огрызнулась рысь, сверкнув изумрудными глазами, - Клем, мне кажется этот паразит хочет сказать, что без тебя-то он обойдётся легко.

   - Да он вообще-то и обойдётся, - кивнул Клеммник, - Главнее всего...

   - ...ваше человеческое желание всюду соваться, - продолжил Снулыш, - Только вот любопытство губит не только кошек.

   - Нет, не это. Просто если вы не помните, то последние семь чемпионатов выиграли мы. Жизненно важно, чтобы клиенты не соскользнули с крючка! - пояснил Клеммник, - И фактор того, что они убивают именно людей, неважно в каком количестве, им чрезвычайно важен.

   - Ты это серьёзно? - уставился на него Снулыш.

   - Полностью. Самые что ни на есть примитивные инстинкты - убил врага, получил корзину печенья. А вас мало того что убить толком нельзя, так и вообще у них там никто толком не понимает, что вы такое.

   - А да, - приоскалилась Тала, - Помню недавнюю передачу про коммуняцких зверолюдей. Ржала как лошадь.

   - Видимо выходила в эфир сразу после дискуссии о теоретической возможности существования жизни за пределами округа Колумбия, - добавил Снулыш.