СССР vs Германия. В погоне за сверхоружием

В том же году А. Гитлер издал приказ о формировании отряда военных космонавтов. Предполагалось, что в него войдут лучшие летчики Люфтваффе. Есть сведения, что в марте 1944 г. такой отряд был создан и насчитывал от 100 до 500 человек (по разным данным). В их числе был и один из асов воздушного боя – Р. Штрайхер.

Примечательно, что Р. Штрейхера в полете охватывали те же чувства, что и последующих космонавтов, – ощущение грандиозности космоса по сравнению с крошечными размерами родной планеты, каковой она кажется с орбиты. Об этом он заявил корреспонденту «Шпигеля».

Имя другого кандидата в космонавты – Мартин фон Дулен. Волею судеб первым человеком, отправившимся в космос, был именно он. Однако этот полет закончился трагически – спустя 2 мин с начала полета раздался взрыв. Через 6 дней состоялся повторный запуск, теперь уже со Штрейхером на борту. По его словам, ракета совершила полет вокруг Земли и закончила его, приводнившись у японских берегов.

После окончания Второй мировой войны все следы космического проекта были уничтожены. Вевельбургский космодром взорвали, документацию и людей, задействованных в проекте, вывезли и спрятали, по одним данным, в карпатском замке В. фон Брауна.

Сам Р. Штрейхер согласно секретному приказу подлежал уничтожению как человек, который слишком много знал. Однако ему удалось бежать, какое-то время он скрывался в Восточной Европе, а затем переехал на постоянное жительство в ГДР. Что же касается его притязаний на роль космонавта номер один, то они остались бездоказательными.

Глава 2 В погоне за тайнами рейха

Экспедиция адмирала Бэрда

В числе людей, изучавших Антарктиду в первой половине XX в., американский адмирал Ричард Бэрд занимает одно из первых мест. Однако связано это совсем не с тем, что он первым из людей в 1928 г. смог сфотографировать ледяные площадки Антарктики с высоты полета дирижабля. Почти 20 лет спустя после этого события, в 1947 г., он совершил на ледяной континент первую экспедицию, которая впоследствии была засекречена. Другая подобная экспедиция была предпринята в 1953 г., причем с научными изысканиями ни первая, ни вторая не были связаны.

Американским командованием Р. Бэрду был дан приказ уничтожить нацистскую базу, расположенную в «Новой Швабии». Первая операция получила название «Высокий прыжок» (High Jump), ее было решено замаскировать под обыкновенную научную экспедицию. Далеко не всем было известно, что к берегам Антарктиды отправилась целая эскадра военных судов: 1 авианосец, 13 военных кораблей разных типов, 25 самолетов и вертолетов, свыше 4000 человек личного состава. Их снарядили на достаточно длительный срок. Об этом говорит хотя бы то, что экспедиция взяла с собой полугодовой запас продуктов. Эта операция повлекла за собой возникновение локального конфликта, связанного с авиацией и подводным флотом фашистской Германии, которая к тому времени уже прекратила свое существование.

Первое время все шло по плану, за месяц было сделано около 49 000 фотоснимков Антарктиды. После этого произошло нечто, о чем официальные власти Соединенных Штатов до сих пор молчат, однако уже 3 марта 1947 г. экспедиция была свернута в срочном порядке, а все оставшиеся корабли легли на обратный курс.

После окончания похода командование американскими вооруженными силами не досчиталось 2 боевых кораблей, 6 самолетов и почти 70 человек личного состава. Вернувшись, адмирал Бэрд проронил только одну фразу: «Там, откуда нам посчастливилось вырваться, воздух пропитан тленом, кровью и предательством».

В мае 1948 г. в европейском журнале «Бризант» всплыли некоторые детали экспедиции. Очевидцы сообщали, что встретили у берегов Антарктиды упорное сопротивление неприятеля. В статье говорилось о выныривавших из воды летающих дисках, о необычных явлениях, наблюдавшихся в атмосфере, которые приводили к психическим расстройствам экипажа.