Ссылка

Наконец-то состав сбавил ход и, дернувшись, остановился. Анна с усилием разжала пальцы и мешком свалилась на шпалы между рельсами. Она так бы и осталась тут, но инстинкт самосохранения заставил ее подняться. Она негнущимися пальцами сдернула котомку с платформы, вместе с ней скатилась в сторону и здесь замерла среди штабелей бревен. В стороне виднелись огни поселка. Паровоз сдал платформы назад, вытянул их на другую ветку, а потом, облегченно свистнув, убежал, наверное, в депо.

Анна лежала на спине без движения, понемногу приходя в себя. Затекшие руки покалывало сотнями иголок – они отходили. Дыхание восстанавливалось. Только боль в плече заставляла Анну прикрывать глаза и морщиться. Она стащила телогрейку, залезла руками под кофту и пощупала плечо. Опухоль не прощупывалась. Анна потихоньку пошевелила рукой. Вывиха, похоже, не было. «Пожалуй, только ушиб», – успокоилась она, гладя плечо ладонью, – «Потихоньку пройдет». В глазах все еще качались бревна и мелькали шпалы. Но сколько не лежи, а идти дальше было надо. Анна поднялась, постояла немного оглядываясь и сориентировавшись, пошла на плотбище к берегу. Идти пришлось нелегко, под ноги попадались бревна, жерди и всякий лесной хлам. Потихоньку она приноровилась, ускорила шаг достигла берега и спустилась к реке. Вода заметно прибыла. Слышалось шуршание льда, но здесь у берега было чисто. «Лед оторвало», – вспомнила Анна Шуру, – «Надо спешить пока вверху залом держится и лед несет редко». Она уже знакомым путем пошла берегом реки к мосту, оставляя поселок в стороне.

Вот и мост. Оставалось только дойти до места, где она спрятала лодку. Возникло беспокойство – на месте ли она. Лодка была на месте. Анна облегченно вздохнула, сбросила с плеч котомку и почувствовала себя почти как дома. Захотелось горячего чая, но разводить здесь костер было бы опрометчиво. Анна не исключала того, что виновника аварии на узкоколейке могут искать и считала необходимым как можно скорее убраться подальше от поселка. Она подтянула лодку к себе, вычерпала из нее воду, уложила в нос котомку, перекрестилась и оттолкнулась от кустов веслами. Лодка плавно вышла из укрытия и поплыла влекомая течением реки. Анна тихонько поправляла ее веслами. Под мостом ей пришлось наклониться, вода прибыла. Река приняла лодку радушно, обволокла ее темной водой и попыталась унести к середине. Но Анна успешно работая веслами, отвергла столь любезное приглашение и направила лодку ближе к берегу. Здесь было легче ориентироваться и безопасней. Лед шел больше серединой реки, так как ветер, дующий от берега, прижимал лед к той стороне. Движение лодки было плавным, огни поселка постепенно удалялись. Анна мысленно попрощалась с Шурой, поклонилась могилке Алексея, пожелала терпения землякам. Больное плечо требовало отдыха и Анна положила весла на борт. Лодка, влекомая течением, сначала шла вдоль берега, но потом ветром ее стало относить. Анне пришлось снова взяться за весла. Она поняла, что отдохнуть ей не придется. Чуть-чуть зазеваешься, и она может оказаться на середине реки. А там лед, и ее путешествие может закончиться трагически. Анна отстегнула ремень с телогрейки, ослабила узел платка и настроилась на тяжелую ночь. Вода ласково облизывала борта лодки, подгоняла небольшие льдинки, они тыкались в лодку, отталкивались от нее, медленно разворачивались и долго сопровождали ее, потом уступая место другим. Где-то у самой кромки берега иногда плюхалась рыба. Вот впереди взлетела потревоженная стая уток. Они ворчливо закрякали, суматошно хлопая крыльями. И успокоились только когда пропустили лодку.