Ссылка

Вдруг впереди красным пятнышком показался огонек. Анна закрыла глаза, постояла пару секунд и вновь открыла их. Огонек не исчезал. Собрав последние силы, Анна ускорила шаг. Огонек становился ярче и скоро в свете луны перед Анной в ельнике открылось небольшая избушка чем-то напоминающая заимку Савелия. Свет шел из ее небольшого окошка. Анна осторожно приблизилась к избушке, обошла ее и из-за угла подошла к двери. За ней слышались мужские голоса. Послышались шаги. Анна отпрянула в сторону. Дверь открылась. В свете дверного проема показалась фигура мужика. Мужик выплеснул из котелка воду и сказал:

— Свеженького, Николай, заварим?

— Давай свеженького — согласился другой мужской голос изнутри избушки.

Дверь захлопнулась.

«Двое их зам — решила Анна — но кто такие?»

Прожив зиму на севере. Анна не раз слышала рассказы о побегах заключенных, о вербованных сбежавших с лесоповала и занимавшихся разбоем. Насколько верны были эти слухи, Анна не могла знать, но встречаться с незнакомыми людьми в незнакомом лесу ей очень не хотелось. А откровенно говоря, просто побаивалась. «Что же делать — думала Анна — Куда идти точно не знаю, да и смогу ли идти?»

Она стояла прислонившись к стенке избы. Полная луна, осветив лес в темно-синее тона, безучастно смотрела на Анну. Звезды яркой россыпыо, разбросанные по небу, двоились в ее глазах. Ноги уже не держали Анну. От озноба ее колотило. «Костер мне уже не развести и дальше не смогу идти. Да и идти нельзя — волки могут появиться. Что же делать?»

Голова Анны тяжелела, перед глазами поплыли круги. Чувствуя, что может просто упасть и не подняться, она решилась. Скрюченными пальцами Анна сняла ружье, переломила его и проверила в стволе ли патроны. Лыжи развернула рукой против дверей: «Случится бежать, сразу в лыжи и в сторону» — шептала себе Анна. Она еще немного посидела, тряхнула головой, дернула дверь избушки на себя и вошла, направив ствол ружья в сторону сидящих за столом мужиков.

***

Савелий и Уваров уже прошли реку, когда их догнал Кибалин.

— Здорово мужики. Зорин вот послал к вам в помощь.

Савелий что-то буркнул не останавливаясь. Уваров кивнул Кибалину, тоже продолжая идти. Шли быстро и скоро подошли к полою.

При виде ледяного месива на полое, лицо Уварова посерело, скулы заходили желваками, глаза застыли. «Что же ты моя девочка наделала. Подождала бы меня. Посоветовались. Может быть нашли бы другой выход» — с тоской подумал Уваров.

Савелий осторожно тронул Уварова за рукав.

— Идти надо. Николаевич. Время идет. Все надо проверить. Еще ничего не ясно.

Уваров схватил рукой горсть снега и вытер лицо.

— Пошли Савелий.

Савелий повел Уварова и Кибалина вдоль берега. Шли минут пятнадцать. Остановившись, Савелий с Кибалиным нарубили ольховых жердей и набросили их на лед.

— Здесь лед покрепче — пояснил Савелий — Течение послабее, поглубже и на дне ключей нет.

Проходили полой цепочкой, держась друг от друга на почтительном расстоянии. В руках каждый держал но жердине. У Савелия к тому же наготове был моток веревки с «кошкой». Место было не широкое, и мужики благополучно достигли другого берега.

— Так — распорядился Савелий — Ты, Семен Николаевич с завхозом идите к Щучьему озеру и ждите меня там, а я тут немного пробегусь.

— Может и мне с тобой? — попросился Уваров.

— Нет, нет — горячо запротестовал Савелий — Я один.

Ему не хотелось, что бы Кибалин мог узнать то, что ему не надо. Он предполагал пока Уваров с Кибалиным тронулся к озеру и круто свернув в сторону, двинулся к полынье уже по другому берегу, лавируя между ивовыми кустами. Наконец он дошел до места и остановился напротив полыньи. Савелий цепким взглядом, метр за метром прощупывал расстояние от полыньи до места, на котором стоял и еще раз пытался представить себе, как здесь могли разворачиваться события. Он почти на цыпочках двигался к ивняку, низко наклонившись. Что-то привлекло ею внимание в ближайших кустах. Снег там был уплотнен. Савелий прощупал его руками. Здесь кто-то был. Если зверь, то почему нет следов, если человек, то почему он постарался не оставить следов?

«Анна бежала впереди — вернулся к своим рассуждениям Савелий — Силин догонял ее. Допустим, она проскочила полой, а Силин провалился, то вполне естественно, что Анна постаралась спасти его. Но как…? Если она попала в полынью и выбралась из нее, то ей не было смысла и времени убирать свои следы. Все было бы видно.»

Взгляд Савелия уперся в близстоящую ольху. Он медленно подошел к ней и опустился на корточки. Из под снега, около засохшего ствола дерева торчал свежий излом одного из отростков ольхи. В висках Савелия застучала кровь. «Вот оно — пронеслось в голове — Но где же жердина?»

Савелий посмотрел в сторону бора. Снега на ею склонах не было. «Вот туда она и могла бы пойти, если все произошло, как я предполагаю» — размышлял он.