Ссылка

В избе было тепло, ярко горела лампа. Внутреннее убранство напоминало заимку Савелия. Анна покосилась в угол, там около нар, стояли стволами вверх, два ружья.

— Не бойтесь — пересохшими губами проговорила Анна — Обогреюсь и уйду.

Она опустилась на лавку, положила ружье на колени стволом в сторону мужиков и развязала платок.

Мужики переглянулись.

— А чего бояться-то — сказал бородатый — Чай не зверь какой пришел, а человек и тем паче женского пола. Кто будешь такая?

— А Вы кто такие? — вопросом на вопрос ответила Анна.

— Мы то Гуляевы, братья из Цивинского. Он вот Николай — кивнул бородатый в сторону бритого — А я Василий. Мы деньком пришли, силки поставили, а утрясь рано на глухариный ток собираемся.

Анна почти не слышала его. Ее голова наливалась свинцом и клонилась вниз. Тело обволакивало жаром. Ружье сползло с колен. Анна подтягивала его на место, встряхивала головой, прогоняя сон, и старалась не показывать свою слабость.

Мужики что-то говорили, по голоса их доносились до Анны, как бы издалека и она не понимала их смысл. В глазах все поплыло, и она провалилось в беспамятство.

Анна очнулась лежа на нарах без верхней одежды и сапог. Она попыталась вскочить, но в бессилии свалилась вновь. Над ней склонилось бородатое лицо.

— Лежи, девка, лежи. Захворала ты крепко.

Анна ничего не понимала, но постепенно сознание прояснялось, и она вспомнила, где находится. Взглянув в угол, где сидела раньше, Анна увидела свое ружье.

Бородатый поймав ее взгляд, успокоил:

— Пусть в углу постоит. Куда оно денется. А бояться тебе нечего. У меня у самого девка-озорница, твоих годков примерно. От нас тебе зла не будет. А сейчас я тебе чайку заварю особенного.

Он подошел к полке на степе, взял берестяную коробочку, насыпал из нее чего-то в кружку и пошел к плите. Слышно было, как забулькала вода.

Анна поискала глазами второго мужика. Его в избе не было. Она забеспокоилась, но тут открылась дверь и с охапкой дров вошел бритый. Заметив, что Анна смотрит на него, он, добродушно улыбаясь, сказал:

— Ну, что, стрелок? Оклемалась?

Бородатый цыкнул на него:

— Молчи давай. Дров в печку подкинь.

Он вернулся к столу, что-то опять забулькало и Анна увидела перед собой кружку.

— Сама-то сможешь? — спросил бородатый.

— Смогу — хриплым голосом, прошептала Анна и попыталась сесть, но тело не слушалось.

— Лежи — скомандовал бородатый.

Он сдернул со стола две телогрейки и подсунул их под голову Анны. Она чуть подтянулась на руках и ее тело Приняло полулежащее положение.

Бородатый снова подал ей кружку. Анна отхлебнула горячего чая и едва не задохнулась.

— Что это?

— Пунш это. Водочки в чай плеснул. А заварка — корешки вереса сушеные, малина сушеная, смородина и еще что-то там. Пей не бойся. Очень полезная штука.

Анна, понимая, что тот прав, через силу короткими глотками выпила все из кружки. Голова закружилась, по телу пошла приятная истома, и Анна ушла в сон.

Она полностью доверилась этим людям. От них исходило добро и Анна чувствовала это всем своим нутром. Ей казалось, что она их знает давным давно. Вот только долго не виделись и встретились случайно здесь. А бородатый вообще был похож на дядю Савелия.

Сколько времени она проспала. Анна не знала. Проснулась вся в поту, нижнее белье было все сырое. В теле осталась слабость, но голова уже не кружилась.

Бородатый сидел за столом и что-то делал. Увидев движения Анны, он подошел к ней.

— Поспала хорошо. Сырая поди?

Анна промолчала. Он подал ей какие-то брюки и нательную мужскую рубаху:

— Вот переоденешься. Николай. — поднял он лежащего на полу брата — Пойдем покурим на свежем воздухе.

Тот легко поднялся, нахлобучил шапку и пошел к дверям. У самой двери он остановился и сказал Анне:

— Тару чуть не забыл. Здесь на плите сало барсучье растоплено. Разотрись вся. Быстрей поправишься. Вот у порога ведро стоит. Сходи по нужде. Не стыдись. Дело естественное, а выходить тебе нельзя. Ежели там чего…то выплесни в дверь. Мы подальше отойдем.

Мужики вышли. Анна сняла с себя сырое белье и последовала совету Николая. Было немного не ловко, но за зиму она свыклась с деревенским бытом северян, и стыдливость уступила место необходимости. На севере условия жизни диктовали свои порядки и на их основе устанавливались отношения между людьми. Здесь можно было всей семьей хлебать молоко с крошенками из одной общей миски, всей семьей без учета пола и возраста мыться в бане, вперемежку спать на полатях. Сначала это удивляло Анну, но потом она поняла, что за этим стоит высоконравственное начало, общинный дух, раскрепощенность и свободолюбие. Люди были сами собой.

В сухом белье Анна чувствовала себя уютней. Заварка Василия помогла. Надеялась она и на барсучье сало. Полулежа, она взглянула в окно. Там виднелся слабый рассвет.