Стадия Алчности

– Да срать мне на это эхо, – выругался я. – Где мой баллончик?

– Ты уверен, что мы его не прошли? – уточнила девушка.

– С моим Интеллектом такое невозможно, – не подумав, в сердцах, выложил я свою тайну.

– А что не так с твоим Интеллектом? – тут же ухватилась за слово она.

– Я его на возможный максимум поднял, – отмахнулся я, и вроде как отмазка сработала. – Короче, я специально смотрел и ингалятор под гриб светящийся поставил, чтоб наверняка.

– Ладно, не ори так, – поморщилась девушка. – Истерикой тут не поможешь, нужно думать.

– Вот здесь, пожалуй, соглашусь, – вздохнул я. – Какие мысли?

– Ни-ка-ких, – по слогам ответила Сансара и потеребила нижнюю губу, – и сила здесь явно не поможет.

– Постой, – почесал я макушку. – Давай попробуем рассуждать логически. Почему для прохождения необходимо пятьдесят участников?

– Сама не знаю, – пожала плечами она. – Никак они у меня здесь не клеятся. Что конкретно он тебе сказал?

– Он там в своей балалайке ковырялся, – припомнил я, как всё произошло.

– Какой балалайке? – не поняла моего сленга девушка.

– Я когда у него спросил, он за ответом в прибор свой полез, – более понятно ответил я. – Потому тебе и говорю: он точно знал ответ.

– Так что конкретно он тебе сказал? – более настойчиво повторила она свой вопрос.

– Да какую-то херню понёс, – пожал я плечами. – Что-то типа пятьдесят жизней против одной…

– Ты дурак? – вонзила в меня строгий взгляд Сансара. – При чём здесь пятьдесят участников?

– Ну а что ещё это может означать? – беззаботно махнул я рукой, хотя на самом деле задумался.

Просто в тот момент меня интересовали более насущные, я бы даже сказал шкурные вопросы. Ну вот не обратил я внимания на подсказку, решил, что да, подходит к моей логике и отложил это в сторону. Но как выяснилось – зря. Теперь я силился вспомнить дословно, что именно тогда зачитал Люцик, вот только ничего путного из этого не получалось.

– А что если речь шла о жертве? – перебила мои размышления девушка.

– Зарезать здесь пятьдесят человек, чтобы пройти? – усмехнулся я. – Да ну, вряд ли, хотя…

– Согласна, бред, – отмахнулась та, – но что это могло означать? Пятьдесят жизней против одной…

– Хрен их поймёшь, извращенцев этих, – ответил я. – Вообще ничего уже не понимаю. Может, с монетами что связано?

– А ведь точно, – едва не подпрыгнула от радости она. – Помнишь, что было написано в самом начале перед входом на Стадию?

– Добро пожаловать в Стадию Алчности, бла, бла, бла, что-то там про богатство и ещё какая-то херня, – ответил я. – Ах да, сказали, что всё это пригодится.

– Здесь тебе придётся доказать, насколько ты богат – только так ты сможешь выйти победителем. Найди сокровище, укради, заработай, сделай всё необходимое, чтобы доказать остальным своё превосходство. Поверь, воин, тебе это пригодится, – прикрыв глаза, Сансара дословно повторила надпись, что горела перед взором при авторизации в Стадии.

– Фигасе у тебя память, – восхитился я.

– Не жалуюсь, – мило улыбнулась она и вот сейчас мне это понравилось.

– Но у тебя всего тридцать монет, – хитро прищурился я.

– Ты можешь со мной поделиться, – ни на секунду не сомневаясь в моей порядочности, заявила та.

– Ха, ага, щас! – возмутился я. – А ты мне что?

Девушка вдруг серьёзно призадумалась. Пауза длилась довольно долго, затем она вновь загадочно улыбнулась, кивнула, что-то для себя решив, и впилась в мои губы поцелуем.

Внутри меня всё закипело, словно жидкий огонь потёк по венам, голова закружилась, и я вдруг понял, что готов сделать для этой красотки всё. Любой каприз, любая прихоть.

Через мгновение я уже был готов стоять на коленях и умолять её, чтобы она забрала все мои монеты, как вдруг наваждение резко отпустило. Сансара отстранилась и наблюдала за сменой моих эмоций с милой улыбкой на лице.

– Если поделишься, я применю умение на всю катушку и отдамся тебе, – тихо произнесла она. – Только вначале оружие своё подальше убери, хорошо?

– Убивает не оружие, а человек, – ухмыльнулся я. – Договорились.

Я скинул рюкзак, выудил из него недостающие два десятка монет и протянул их девушке. После чего отсчитал пять десятков для себя и снова закинул рюкзак за спину.

– Ну и? – спросил я в пустоту. – Вот твои деньги, дальше-то что?!

Монеты волшебным образом испарились прямо из ладоней, а дальше мы с Сансарой вздрогнули от неожиданности, потому как Шершавый позади вдруг взвыл. Протяжно, тоскливо, будто собирался идти в последний бой, словно только что увидел саму смерть.

Через пару ударов сердца ему вторило жуткое рычание откуда-то из глубины пещеры. Низкое, мощное, от него вдоль позвоночника пробежали мурашки, а лоб покрылся ледяным потом. Руки сами собой подняли обрез, и я скосил глаза на девушку, которая плавно вытягивала меч.

Глава 16

Быть бою.

Тоннель видоизменился прямо на глазах. Стены впереди раздвинулись, разошлись в стороны, освобождая большое пространство, послышался плеск воды, а затем повторился жуткий рёв.

– Наверняка опять дрищ какой-нибудь, – прокомментировал я происходящее, больше чтобы себя успокоить и шагнул вперёд.