Стадия Алчности

Сансара последовала за мной, но было видно, что она боится – меч выдавал, подрагивая в её руках. Оно и понятно, вряд ли сейчас нас будут карамельками угощать, скорее всего, даже чаю не предложат.

Пещера впереди представляла собой широкий круг, заполненный водой и обрамлённый высокими античными колоннами. У края водной глади проходила небольшая тропинка, типа парапета – всего сантиметров сорок в ширину. Стены плавно переходили в высокий купольный свод, который заканчивался огромной рваной дырой. Будто в это место когда-то давно ударил метеорит. Именно через него внутрь проникал зелёный свет от местной луны, давая нам возможность хоть что-то видеть.

Стоило войти в это помещение, как за нашими спинами с грохотом закрылся проход, при помощи огромной каменной плиты отрезая нам путь к отступлению. Точно такие плиты грохнулись ещё с трёх сторон, как бы намекая, что выход есть, но он временно недоступен.

Сансара едва держалась. Страх отражался на её лице, губы побледнели, хотя это могло быть эффектом от зелёного света, коленки тряслись, того и гляди, ноги вовсе перестанут слушаться.

Не сказать, что я чувствовал себя бодро, но мне явно лучше. В отличие от девушки меня не сковало ужасом, хотя булки пришлось сжать покрепче, дабы сохранить герметичность заднего прохода. Очередного позора с грязными штанами я не переживу.

Вода в центре забурлила, и на свет вылезло оно. Нечто похожее на дракона или морского змея, вот только чудище снова слепили из человеческих кусков, щедро перемешав их с насекомыми.

На лбу этого монстра сверкнул тонкий красный лучик, который словно ЛЦУ отметился на груди Сансары. Дракон открыл пасть, взревел, и из него плавно вылетели три небольших огненных шара, которые тут же устремились в девушке.

– Беги! – крикнул я и толкнул её.

Оцепенение вмиг слетело с неё, и мы вместе галопом бросились по узкой тропинке. Позади грохнули взрывы, обдавая наши спины жаром и мелкой каменной крошкой. А дракон с чувством выполненного долга тут же погрузился обратно в воду.

И вот как прикажете его убивать? Нет, я обязательно попробую долбануть по нему из обреза, но подозреваю, что ему это особого вреда не причинит. Можно, конечно, попробовать мечом потыкать, но судя по тому, как эта туша свободно исчезает под водной гладью, глубина там серьёзная. Не представляю, как я буду оставаться на плаву и махать при этом железкой.

Очередной всплеск и огромное составное туловище вынырнуло там, где совсем недавно стояли мы с Сансарой. Красный лучик зашарил по стенам в поисках цели, но мы не идиоты и на этот раз успели спрятаться за колоннами.

Резко выглядываю, вскидываю обрез и жму спуск, высвобождая сразу оба заряда картечи. Монстр взревел и вместо того, чтобы грохнуть по нам своими огненными шарами, ударил хвостом.

Я едва успел уйти в кувырок, когда мощный удар разворотил колонну. Каменные куски с грохотом и всплесками разлетелись, а на моей груди появилось небольшое красное пятнышко. В следующее мгновение раздался рёв, а из пасти чудовища вылетели три огненных шара.

Пришлось сваливать прямо на четырёх опорах, потому как подняться на ноги мне явно уже не успеть. Снова бабахнуло, обдало жаром, подпаливая волосы на затылке, я даже их треск отчётливо слышал, а возможно, ощущал.

Волк всё это время выл и бегал по узкому парапету. А что ещё ему оставалось? В отличие от меня он не может пользоваться огнестрелом: его оружие – это клыки. Вот только в данной ситуации он не в состоянии пустить их в ход.

Сансара так и стояла, вжавшись спиной в колонну. Её тело била крупная дрожь, отчего кончик меча вибрировал, словно собачий хвост. В общем, от неё сейчас тоже толку ноль. Всё снова на моих хрупких плечах.

И ведь вот что странно: когда мы были на Стадии Уныния, Интеллект довольно сильно помогал определять слабые места чудовищ, подсвечивал секреты, а сейчас что? Такое ощущение, что те самые девяносто девять очков вовсе не работают. Они словно глушат навык, мешают. И как это понимать?

Нужно было попробовать хоть один балл на него закинуть, посмотреть, что будет. Главное – не забыть эту мысль.

Господи, о чём я вообще думаю, нужно как-то завалить этого босса. Что там у меня интересного в арсенале? Может «Кувалду» применить? Вряд ли этой глисте такой щелчок по щам понравится.

Снова забурлила вода, и монстр показал свою уродливую рожу. ЛЦУ забегал по стенам в поисках жертвы, но на этот раз высовываться я не стал. Интересно было проверить реакцию дракона, что он сделает, когда не сможет нас найти?

Ответ оказался прост. Просканировав пространство и не найдя врагов, монстр вновь погрузился в воду, давая нам небольшую передышку. Однако вот так постоянно прятаться – не вариант, все выходы перекрыты, рано или поздно придётся вступить в схватку.

Тем временем в дыру на потолке одним краем вынырнула местная луна, подсветив пространство зала ещё ярче. Её зелёный свет пробил толщу воды, и теперь можно было наблюдать, как чудовище нарезает круги по бассейну, с каждым разом поднимаясь всё выше к поверхности.