Стадия Пох…

Ведь если присмотреться, то здесь один сплошной глюк. Я будто действительно в компьютерной игре и до кучи использую чит. Но весь вопрос в другом: чья она?

Кто на самом деле всё это придумал, кто создал и воплотил её в жизнь и с какой целью?

– Кто это – другие? – вдруг повторно спросил я. – Ты сказал, что за границей другие – кто они? Победители, все те, кто дошёл до финала и выиграл Турнир?

– Они другие, – будто пластинку заело, повторил ту же самую фразу страж.

– Хер с ним, поставим порос ребром, – ухмыльнулся я. – Это ваши создатели?

– Нам неведомо о создателях, мы лишь стражи, – и снова я вернулся к тому, с чего начинал.

– Как попасть к другим? – задал я вопрос, ответ на который уже знал.

– Только избранный сможет пройти, ты не избранный, – ровно как я и думал, ответил демон.

– Ой, да ты хорош выделываться, рукой просто покажи, а там я сам как-нибудь по месту разберусь, – внутри аж всё вскипело от злости. – Или мне нужно всю вашу шайку здесь оставить, чтобы стать избранным?

– Ты слабый, мы убьём тебя, – всё так же, не выказывая ни единой эмоции, ответил тот.

Однако изменения обстановки тут же себя проявили. Шершавый поднял шерсть на загривке и утробно зарычал, попятился ближе ко мне, а затем развернулся и занял позицию «спина к спине».

– Тихо, шерстяной, не лезь лучше, а то большие дяди зашибут ненароком, – я легонько подтолкнул его пяткой в зад.

Но волк понял команду по-своему и, оскалив клыки, зарычал ещё более агрессивно и резко дёрнулся вперёд, изображая атаку. И в этот момент выстрелили стражи.

Четыре десятка демонов одновременно рванули на нас, но и я уже не стоял на месте.

Глава 16 Мочи отморозков

Трансформация, как всегда, произошла мгновенно. Первого противника я встретил в воздухе когтистой лапой, без проблем пробил его грудь и вырвал сердце. Оттолкнулся ногами от уже испустившего дух тела и встретил следующего. Когти вспороли плоть, словно тёплое масло, и его голова почти отделилась от тела. Я, кажется, даже часть позвонков с собой прихватил.

Двигаться дальше, смысла уже не было, потому как на мне повисли сразу трое. Ударом локтя, я смял череп одного из них ещё на подлёте. Получилось красиво, мозги превратились в желе и брызнули отовсюду, где только смогли отыскать выход.

Второго просто пробил левой рукой, проникая через живот в его внутренний мир, и раздавил сердце. Оно в последний раз трепыхнулось и лопнуло прямо в руке, будто перезревший помидор.

А вот третий прилип на спину и достать его, чтобы мгновенно успокоить, оказалось не так уж легко. Поэтому я не стал исполнять чудеса изворотливости, а схватил его за заднюю лапу и как следует дёрнул.

И снова результат оказался тем, что как раз был необходим в этот самый момент. Противник описал большую дугу, сшибая с траектории полёта своих сородичей. Так что ещё четверо стражей отлетели, временно выбывая из драки.

Я же как следует размахнулся телом и впечатал его в асфальт, словно лягушку какую глушил. Лапа всё ещё была зажата в руке, и я не придумал ничего лучше, чем наступить на вторую и как следует дёрнуть. Раздался влажный хруст, кровь густым потоком хлынула под ноги, а монстр завизжал, будто недобитый поросёнок.

К этому моменту треть ярости уже сошла на нет, а стражей осталось ещё очень много. Мне явно не хватает времени, чтобы успеть уложить их всех. Будь они чуточку умнее, то выбрали бы иную стратегию и просто тянули время. Но, видимо, в их программу не входила тактика выжидания.

Пока я разбирался с ближними, ко мне успели подобраться около десятка тварей. Их атака была стремительной, синхронной и вынужден признать, очень красивой. Стражи прыгнули на меня одновременно со всех сторон и с такой кучей за раз совладать явно не выйдет. И я не придумал ничего лучше, как просто выпрыгнуть вверх, чтобы выйти из-под атаки.

Монстры столкнулись друг с другом ровно там, где только что находилось моё тело, но завершить манёвр я, к сожалению, не смог. Прямо в полёте, меня снесли двое, и пришлось заниматься ими.

Первого я схватил за горло и сжался, будто пружина, пытаясь подтянуть ноги как можно выше, а затем резко вытянулся и когтями вспорол монстра по всей длине. Второму просто оторвал голову и метнул её в пасть третьему, что уже был на подходе.

Итого, половина ярости минус, а на счету всего восемь из тридцати восьми. Не очень приятная арифметика, по крайней мере, пока явно не в мою пользу. Ну да ничего, обязательно что-нибудь придумаю.

В крайнем случае крови вокруг хватает, костюм врубит защиту, и я смогу переждать, пока накопится энергия в качестве болванчика. В общем, думать об этом буду потом, сейчас нужно вывести из строя как можно больше противников.

Тот десяток, что столкнулся лбами, всё ещё напоминал кишащую кучу, которая пыталась заново сгруппироваться, но, естественно, я не собирался предоставлять им эту возможность.