Стадия Пох…

– А чего ты ожидал здесь увидеть? – от внезапно пришедшего вопроса я вздрогнул.

Медленно обернулся и увидел его. В принципе никого другого я и не ожидал, они со своей Светой постоянно ходят друг за другом.

– И ты здесь? – грустно усмехнулся я. – Может, наконец расскажешь, что за херня здесь происходит?

– А ты ещё ничего не понял? – Крейн подошёл ко мне и уселся рядом прямо на землю.

– Даже не знаю, что тебе на это ответить, чтоб не обидно было, – тяжело вздохнул я. – По мне разве не видно?

– Ты просто отказываешься в это верить, – спокойно ответил тот.

– Значит, так это выглядит?

– А как? Разве тебе что-то не нравится?

– Нет. Определённо не нравится, всё похоже на бред сумасшедшего.

– А чего же ты ожидал?

– Ну не знаю, облачка какие-нибудь, ангелочки порхают.

– Пха-х, а чем я не подхожу на эту роль?

– Не обижайся, но не тянешь ты на ангела, у тебя даже крыльев нет.

– Так может быть Света?

– Может, но то такое себе. Она, скорее, дьявол. Кружит меня постоянно, какие-то бредни рассказывает. Вот ответь мне, неужели сразу нельзя всё нормально объяснить?

– Нет. Есть правила, и мы обязаны их соблюдать.

– А если бы я так и не понял?

– Значит, всё началось бы заново. С самой первой Стадии и до тех пор, пока до тебя не дошло.

– Я не понимаю. Кто тогда все эти люди, которые меня окружали? Что за Турнир, для чего он?

– Понятия не имею. Это в твоей голове, не в моей. Зачем ты его создал и что хотел всем этим добиться? Это твоё чистилище и почему ты создал его таким, знаешь лишь ты сам.

– А что будет, если я дойду до финала?

– Понятия не имею.

– Кто ты?

– Во все времена люди называли меня по-разному, но для тебя ближе всего будет Смерть.

– Так, стоп. Почему ты тогда не в рясе, без капюшона, где твоя коса и, вообще, разве ты мужик?

– А что, с этим какие-то проблемы? Меня вполне устраивает мой образ.

– А Света, кто она? Ты говорил, что она твоя дочь.

– Нет, это уже твой образ и твоя история, я лишь соблюдал правила. Вообще, я тебе так скажу, за всё время, что я брожу по таким вот фантазиям, ты определённо мой любимчик.

– Какие на хер правила?

– Я уже говорил тебе, не я их придумал, но обязан соблюдать. Однако ты заставил меня понервничать, вынужден признать, мне пришлось за тобой побегать. На один только поиск почти треть всего времени ушла.

– Всё равно не понимаю. А побег? Зачем мы бежали с Турнира, что за миры, порталы, какие-то куски моего, якобы, сознания?

– Ты мне скажи.

– Хрен с ним, как я умер?

– Тебя убили. Сказать чем?

– Не нужно, кажется, я и сам уже догадался. Мачете, так?

– Верно.

– Но за что, почему? И что дальше?

– Тебе решать. Есть ещё пять минут и как ты их проведёшь – только твой выбор. Можешь потратить их на ответы, а можешь просто наслаждаться покоем.

– В смысле, пять минут?

– В прямом. Твой мозг умирает, и пока это не произойдёт окончательно, ты диктуешь правила. Так вот, у тебя есть ещё пять минут того, земного времени.

– А что будет после?

– Без понятия.

– Но что, если я не хочу?

– Рано или поздно тебе всё это надоест, и ты прекратишь растягивать секунды до бесконечности.

– Так, подожди. Ты хочешь сказать, что весь этот Турнир только моя больная фантазия?

– Мне не нравится, когда на твоём лице возникает это выражение.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Да, всё, что ты видишь, чувствуешь, слышишь, создано твоим умирающим мозгом.

– И у меня впереди целых пять минут, которые я смогу растянуть до бесконечности?

– Почти. Конец всё равно настанет, ты лишь отдаляешь неизбежное.

– Так значит я не бот, то есть не непись или как там вы меня называли? Я будущий труп, которому позволили сотворить собственный мир и делать в нём всё, что заблагорассудится?

– Я не понимаю, что ты от меня хочешь услышать?

– Нет, нет, не переживай, кажется, я уже выяснил всё, что хотел.

– Что ты делаешь?!

– То, что давно пора.

Я поднялся с земли и шагнул за пределы границы. Мир за спиной снова скрылся за непроглядной пеленой тумана, но веселье только начинало набирать обороты.

Посреди степи прямо из земли вырастала моя армия демонов. Раз уж на то пошло, почему бы не закончить начатое.

Есть пять минут и хотя бы это время я смогу побыть здесь богом. Да, возможно, кровавым, страшным, злобным и беспощадным…

А там по ходу разберёмся, но просто так исчезнуть, уйти без веселья? Нет, эта песня не про меня. Уходить нужно красиво, по-плохому, так, чтобы за спиной всё в крошку, в мясо.

Глава 17 Вперёд, мои хорошие

Войско росло подобно зданиям на острове. Формировалось прямо из почвы, но в отличие от Стадии, они не требовали никаких ресурсов. По крайней мере, пока.

Разговор с Крейном изменил всё. Теперь я снова разобрался в происходящем, хоть и не мог вспомнить момент собственной смерти. Во всяком случае, объяснить все глюки этого мира мне удалось, как и собственную жажду крови. Видимо, умирающий мозг её так настойчиво требует.

Ну что же, сейчас я напою его сполна.

Однако, несмотря на всё, оставалось ещё много вопросов, а также не следует исключать, что меня снова наеб… кхм, обманули. Чувствую я себя вполне живым.