Члены группировки, причастные к убийству оперативников, предполагали, что в машине находились люди из «Северной» — конкурирующей группировки. По всей видимости, преступление не готовилось заранее, а произошло спонтанно, поскольку исполнители для этих целей использовали свою машину, а не угнанную, как обычно. Если бы организаторы бандформирования знали, что по ошибке были убиты сотрудники милиции, то исполнителей постарались спрятать на какое-то время или в крайнем случае избавиться от них, прекрасно понимая, что за своих коллег РУОП может разгромить всю их бригаду. Тем более знали, в подобных случаях при задержании подозреваемых бойцы СОБР, как правило, не очень церемонятся с применением оружия. По этой причине информация о гибели оперативников до момента задержания исполнителей не разглашалась.
Прибыв в Екатеринбург, московская бригада разместилась на втором и третьем этажах гостиницы, находившейся в ведении городской администрации. Бригаду возглавлял полковник Зараев, начальник зонального отдела главка. После совещания в региональном управлении сформировали оперативные группы по основным направлениям работы из числа прикомандированных, в том числе из Челябинска, Кургана и местных сотрудников.
Техническая группа и экипажи наружного наблюдения МВД по причине соблюдения конспирации работали по своему плану. В первую очередь основное внимание сконцентрировали на бандформировании, за участниками которого в день расстрела оперативников осуществлялось скрытое наблюдение.
На одного из предполагаемых киллеров вышли случайно, через подругу негласного сотрудника уголовного розыска УВД Екатеринбурга. В ночь убийства Елена поздно возвращалась с работы домой и, не доходя до своего подъезда, невольно обратила внимание на двух молодых людей, которые вышли из стоявшей посередине дороги иномарки вишневого цвета и быстро направились в ее подъезд. Вели они себя, по ее мнению, странно, постоянно оглядывались, раздраженно о чем-то негромко разговаривали. У одного из них в руках была большая спортивная сумка. Ей показалось, что она его раньше где-то видела. В этот момент услышала, как парень сказал:
— Надо валить из города.
— Успеется, пока заляжем на дно, пусть все успокоится, — ответил другой.
Машина, на которой они приехали, резко сорвалась с места и выехала со двора на улицу. Подождав несколько минут, девушка зашла в подъезд. На табло над лифтом светилась цифра девять. «Значит, они живут этажом выше», — подумала Елена. И тут вспомнила, что одного из них видела вечером на прошлой неделе, когда тот выходил из подъезда в компании двух ярко накрашенных девиц. Войдя в свою квартиру, услышала доносившиеся сверху возбужденные голоса мужчин. По обрывкам разговора ей показалось, что в квартире наверху разговаривают те двое, с которыми она только что чуть не столкнулась. Невольно подумала об услышанном во дворе странном их разговоре.
Через некоторое время, повстречавшись со своим другом, Елена поделилась впечатлениями о соседях. О подозрительных субъектах он на всякий случай сообщил сотруднику уголовного розыска, с которым поддерживал конфиденциальные отношения.
Для проверки информации рано утром за квартирой, расположенной на девятом этаже, установили скрытое наблюдение. Когда из нее вышел молодой человек, оперативники задержали его во дворе дома. Во время обыска в квартире обнаружили пистолет ТТ и несколько пачек патронов калибра 7,62 миллиметра. Как потом выяснили криминалисты, из него стреляли в сотрудников милиции, которых убили несколько дней назад. После его ареста криминальные авторитеты группировки, почуяв неладное, стали скрываться на нелегальных квартирах. Карганов, лидер бандформирования по кличке Кастет, поскольку не был причастен к организации убийства, продолжал проживать в своем доме.
Через трое суток сотрудникам сводной бригады удалось установить второго киллера и его место жительства. На следующий день оперативники с участием заместителя начальника отдела главка Романова под предлогом проверки газового оборудования зашли в дом, расположенный на окраине Екатеринбурга, и задержали Силина, подозреваемого в убийстве. Во время обыска во дворе в дровах нашли автомат Калашникова, имевший причастность к расследуемому убийству.
Сотрудники бригады понимали, что в процессе раскрытия двойного убийства их сотрудников важно уделять внимание не только выявлению подозреваемых, но и тех лиц, которым в той или иной степени стало или могло стать известным о совершенном преступлении. Однако в силу различных причин не все они могли и тем более хотели выступать в качестве свидетелей. Поэтому оперативники сконцентрировали усилия на выяснении в процессе зашифрованных бесед с лицами, представляющими интерес, степени их осведомленности о противоправной деятельности подозреваемых, отношении к правоохранительным органам, преступникам вообще и к фигурантам уголовного дела в частности. Такая информация позволяла следователям, оперативникам заранее выстраивать тактику проведения следственно-оперативных действий.