Стаи. Книга 1

— Вы очень устали? — Андрей Николаевич не столько спрашивал, сколько беспокоился и за парня, и за куратора одновременно, ведь от её работоспособности зависела жизнь его сына.

— Напряги, как на войне, — развела руками Александра, — никуда не деться. Спасибо за участие, но не волнуйтесь, я выдержу, ещё и не такое бывало.

Тут она душой не кривила, с первой её подопечной работать было сложнее. Элан заметно легче Лерири и входил в Контакт, и выходил из него. Да и сопряжение с Аммой было лучше, информационный поток не норовил прерваться, вильнуть в сторону, грозя потеряться навеки в Великой Реке, что, в конце концов, и случилось. Мост ОЧК её второго подопечного вдохновлял своей видимой нерушимостью, давая устойчивую обратную связь, разум эволэка с охотой откликался на запросы ИР.

— Сколько ещё он будет… такой? — Екатерина Вячеславовна не сводила глаз с лица своего ребёнка.

— Трудно сказать, — честно призналась Полякова, присев на корточки рядом. — Всё слишком индивидуально, каждое новое погружение непохоже на предыдущее.

— Стандартный срок не превышает трёх месяцев, — Мирру передёрнуло, — а там целая жизнь проходит…

— Почему такая разница? — спросил Раткин-старший.

— Никто этого не знает до сих пор, — девушка-эволэк помотала головой. — Много часов там спрессовываются в одну минуту здесь. Причём, что интересно, временные коллизии Океанеса прорываются иногда и в наш Мир.

Александра утвердительно кивнула:

— Мы всегда используем механические часы, дублируем ими электронные, бывает, что они показывают совсем разное время. Когда на несколько минут, а когда и на много часов.

— Ничего себе, — удивился Андрей Николаевич. — А я ещё подумал: зачем Вы этой рухлядью стол загромождаете?

Он не один раз навещала сына в первом погружении, но раритетные ходики с музейными шестерёнками заметил только сегодня, а эволэкам и кураторам в голову не пришла мысль поведать ему о давно известном факте.

— Пора, — Амма тут как тут возникла в воздухе. — Прошу прощения, но в Океанесе время действительно течёт совсем по-другому. Эволэк скоро проснётся, и вам лучше уйти.

— Это настолько неприятно видеть? — Раткина не хотела так быстро прощаться. Плакать, ещё не плакала, но колючий комок уже сглатывала постоянно.

— Я не могу настаивать на вашем уходе. — Непривычная вежливость девчонки-фантома резала слух завсегдатаев ИБиСа. — Если госпожа Полякова сочтёт возможным ваше присутствие при пробуждении, то вы сможете понаблюдать за сыном ещё какое-то время из операционного зала.

— Можно остаться ещё хоть чуть-чуть? — Так просто она сдаваться не собиралась.

Все трое устремили умоляющие взоры на куратора. Пусть им формально не позволено вот так трогательно баюкать своего соню на руках, но хоть ещё немного побыть рядом, ещё хоть несколько минут видеть улыбку на родном лице.

— Это не самая удачная мысль, — активно запротестовала бойцовская рыбка, уже подталкивая Николая Ивановича к выходу.

Она на секунду запнулась, в потуге подбирая слова:

— Один Бог знает, что может случиться. Небо на землю, конечно, не рухнет, но…

Попытки сдвинуть старого вояку с места успехом не увенчались. Тот держался молодцом во всех смыслах, усмехнувшись в усы:

— Не беспокойся, дочка, в истерике мы биться не будем, не всмятку сварены. А ну, все на выход!

Его команду, удивительно, оба родителя выполнили без пререканий, а Полякова, уже готовая спустить палканов на всех разом, с облегчением вздохнула. Дед Николай был разумен, а его авторитет позволял хоть как-то держать ситуацию под контролем, во всяком случае, можно было рассчитывать на помощь.

Дверь закрылась, отсекая операторскую от вольера. Небольшой зал чем-то живо напоминал «пилотажку». Такой же терминал с креслом, только отсутствует лежак для эволэка, да прозрачное с одной стороны стекло открывало странный вид: белоснежная комната с мягкой обивкой, и спящий паренёк, весь в чёрном, с чёрными же змеями, впившимися в тело. Мягкий свет играет на смоляной коже костюма, ещё резче очерчивая силуэт. Только лицо в прозрачной маске сохранило пока естественный цвет, да пробивающиеся из-под шапочки рыжие волосы позволяют узнать близкого человека.

Александра устало рухнула на «трон», механически проверила показания. Всё хорошо. Данные отдельными ручейками текли в полудюжине окон на трёх мониторах: один, постоянно приковывающий взгляд, отображал физическое состояние подопечного, второй, замысловато рисовал картину происходящего в Океанесе, третий постоянно чертил бесконечные спирали ДНК невиданных существ. При желании, можно было детализировать любой интересующий нюанс, будь то давление крови в разных отделах сердца эволэка, или особенности строения мозга Верпы. Но сейчас желание было одно: чтобы родители парня как можно скорее ушли. А те, как назло, прилипли к стеклу, словно можно было докричаться до ушедшего из этой Вселенной сына, жадно впитывая каждый миг недолгой встречи.