Стаи. Книга 2. Новая Волна

Ира перед сном зашла в гости к соседям: команда дружно успокаивала находящуюся на грани нервного срыва Касаеву. Впрочем, если по-честному, многие девчонки уже подошли к порогу, за которым в любой момент могло последовать вполне ожидаемое решение – всё, с меня хватит!

Даже Костя, весельчак и оптимист, в последние дни был сам не свой. Хоть и сказали инструкторы, что в Океанесе нет различий между мальчиками и девочками, но сильной «половине» и доставалось сильнее. В общем, сегодня у Колосова сил хватило только доползти до койки в своём одноместном номере (естественно, разнополое сожительство не допускалось) и спал богатырским сном.

Елена, словно старшая сестра, сидела на кровати несчастной, и, вместе с подругами, как могла, утешала Аню:

– Всё будет хорошо, ты выдержишь…

Вся в слезах, девушка, на вид более юная, чем староста команды, только шмыгала носом, и повторяла:

– Не могу… не могу больше…

Света забралась к ним, и тоже прижалась к рыдающей, правда, трудно было сказать что это, попытка утешить горемыку, или попытка самой найти утешение?

– Мы должны сжать волю в кулак, – Елена говорила твёрдо, хотя голос едва заметно дрожал, – никто ещё не ушёл сам! Я подслушала разговор Элана и Афалии, они нас очень хвалили! Лис говорил, что на его памяти ещё не было группы, в которой бы на этом этапе не было бы отсева! Мы первые! Слышите, девчонки! Мы – самые сильные…

В голову Лены не приходила мысль, что чуткие «лисьи» уши знали о вроде как случайном свидетеле диалога двух наставников. Они специально выжимали из кандидатов всё, на что те были способны, но и довольно тонко манипулировали ими, подбрасывая в огонь их решимости новые охапки хвороста. Вот такими незатейливыми фразами, тёплыми улыбками, полными удовлетворения жестами, простыми, но искренними фразами, они толкали своих подопечных вперёд, и вперёд…

* * *

С каждым днём прессинг набирал обороты. Давление было, как на Палладе до преобразования атмосферы – плющило со всех сторон и одновременно, причём, чем глубже, тем сильнее. Только новичкам показалось, что они начинают втягиваться в изнурительные пробежки, как недремлющие инструкторы тут же прибавляли ещё несколько километров к дистанции. Только чуть начали руки привыкать к тяжёлым работам по хозяйству, лишённому даже намёка на достижения цивилизации, как буквально на следующий день наставники с радостью объявляли о введении нового комплекса упражнений на вечер, призванного выжать те немногие силы, что организм каким-то чудом умудрялся сберечь за долгий день. Едва мозг успевал втянуться в очередное перекроенное расписание, основой которого всегда было сокращение времени на сон, а демоны с рыжими хвостами тут же придумывали новые увлекательные занятия, непременно простирающиеся до полуночи, или наоборот, начинающиеся за два-три часа до обычного подъёма.

Всё бы ещё ничего, но паршивая кормёжка уже начинала доканывать несчастных кандидатов: однообразная, из плохих продуктов, она вступала в явное противоречие с режимом тренировок. Человека, испытывающего такие тяжёлые нагрузки, надо нормально кормить, иначе организм истощается, и запас прочности стремительно падает, а Элан и Афалия, словно издеваясь, держали команды на жуткой бурде. Результат был закономерным. Кто-то постоянно мучился изжогой, кто-то не слезал с горшка, а инструкторы, как ни в чём не бывало, требовали каждый день сдавать анализы врачам, как будто и так не было понятно, что какой подаётся стол, такой получается и стул!

К концу третьей недели, уже вымотавшиеся до предела девчонки были на грани бунта, но…

Они не хотели отступать, и пришли в эти стены бороться за право получить заветное звание «стажёра», и это служило лучшим сдерживающим фактором. Кицунэ с самого начала дали понять, что никто никого упрашивать, или понукать, не станет: не нравиться – уходи! Так что, пока оставалась хоть толика сил, испытуемые стискивали зубы, ругались про себя, или в тесной компании, такими разухабистыми выражениями, что у «лисиц» отсохли бы все пары ушей, доведись им услышать всё это, но терпели.

Ждать первого отсева пришлось непривычно долго. Доронина и Иригойкойя не спешили вышибать отстающих, не пропуская мимо внимания моменты надрыва, когда кто-то уже совсем падал от усталости. В такие минуты они великодушно отправляли «тело» на отдых, обычно давая поспать день, или всю ночь, не доставали обязательными для всех работами, или «боевыми тревогами» в часы беспросветной темноты. Но новобранцы понимали, что каждый подобный, пусть и временный, но уход с дистанции – очко не в их пользу, и старались встать в строй как можно быстрее, хотя инструкторы их и не думали подгонять.