Стаи. Книга 2. Новая Волна

Шакко медленно шла вдоль ряда «аквариумов», стараясь не зацикливаться на происходящем внутри: дружная семейка рыжих разбойников уже проснулась, и пошла потеха! Проголодавшиеся хищники как раз завершали очередной набег на столовую, и «обитатели» станции стояли на ушах, пытаясь изо всех сил спасти припасы, а лисицы, соответственно, стащить всё, что плохо лежит. И если на прорвавшуюся из Эфирного мира моторику людских тел смотреть было просто жутко, то картинки на мониторах, показывающих невероятный переполох в орбитальном доме, заставляли непроизвольно улыбаться.

Огромный лис чёрно-бурой окраски, под которым подразумевался, естественно, Александр, занимался увлекательным перетягиванием с человеком. Зверь, вцепившись зубами в мясную мякоть, пятился задом, а человек, униформа которого выдавала в нём кока, изо всех сил старался вернуть будущее жаркое себе. Мимо, полная довольства и незлого злорадства, адресованного своему товарищу по разбою, продефилировала самая маленькая в стае лисичка – Настя Медведева давно научалась мордочкой и лапами открывать холодильники, и теперь, гордо подняв голову, уносила целую связку небольших пластиковых поддонов с яйцами. Деликатес, однако!

Чёрный, проводив немного удивлённым взглядом свою соратницу, тут же ещё активней заработал мышцами, и скользкое мясо всё же выпрыгнуло из рук человека. Его компаньон, Вероника, утекала с пирогом в зубах, её сестричка Аня умудрилась завладеть какой-то птицей, Лена и Ира так же решили ограничить сегодняшний рацион более доступной курятиной. А вот Света и Мария жить не могли без рыбных блюд, и предпочли морских обитателей далёкой планеты, хотя и пришлось при этом поработать лапами, освобождая вкуснятину от ледяной корочки, что не давала утащить добычу, примёрзшую к настилу морозильной камеры.

Когда картина погрома в столовой сменилась тёмным техногенным лабиринтом, и лихое племя собралось в кружок на пиршество, Сафирова спокойно прокомментировала:

– Начинаем кормление.

Это крайне желательный момент – совместить трапезу в ЭМ с подпиткой живого тела в материальной вселенной, ибо разум эволэка питается в Океанесе, соответственно, если его пичкать едой не в подходящий момент, может получиться нехорошо. Переварить-то, конечно, переварят, но лучше согласовывать действия, не заставлять контактёра, то есть эфирную лисицу, ломать голову над вопросом: вроде не ели ничего почти целый день, а есть не хочется. С чего бы это?

А с того, что чистый канал связи, что подарил храбрецам Якорь, имел не только очевидные достоинства, но и столь же очевидные недостатки. Кроме многих подобных «мелочей», которые в прошлом даже не рассматривались при планировании погружений, Знаки и Зов сильно растянули сам контакт во времени, и для команды Навигаторов именно тиканье часов вылилось в непростую дилемму.

С одной стороны, в системе Дрезен ловушки уже заняли выжидательную позицию, но с другой, детям надо дать хорошенько вцепиться в иную вселенную, в мир тонких тканей, чьё существование ускользает от взгляда простого человека. Аномалия не наберёт нужной силы, если эволэков попытаться сразу вытащить «на поверхность», они просто не успеют по-настоящему, на все сто поверить в реальность бытия своих новых тел, преобразившихся разумов. Конечно, создание туннеля – это не моделирование живого существа, и почти полугодового пребывания в ЭМ, не требуется, но и спешить нельзя. Да, всплытие при спешке будет легче, но именно лёгкий путь приведёт к провалу, и поэтому…

Довольно просторное помещение, центр коммуникаций, где можно было получить дармовое тепло от труб, наполнился чавканьем и довольными голосами: компания воришек дружно уплетала трофеи.

– Интересно, – тишину операторского зала нарушил голос Марины Евгеньевны, – как они едят! Никаких склок из-за лакомого кусочка!

Шакко подошла к своей наставнице, и трогательно обняла женщин, смяв пальцами белоснежный костюм. Радости не было предела – Сафирова не только приняла с пониманием отход своей подопечной от практических погружений, не только поддержала морально стремление девушки из высшего общества опробовать силы на новом поприще, но и вызвалась помочь. С какой целью эволэк бросается в течение ментальной реки, создание нового вида живых существ, или Аномалии – не важно, куратор, день и ночь неустанно следящий за ним всё равно нужен.

А тут ещё и возможность побывать во множестве звёздных систем, ведь после миграции на Новую Россию Марина никогда не оказывалась в безбрежном Космосе, даже на орбиту никогда не поднималась. Семья, конечно, не особо обрадовалась отлёту, но муж не стал корчить из происходящего драмы: во время обычного погружения он всё равно не видит супругу месяцами! Что поделать, такая работа.

– Они даже делятся трофеями, – подметила девушка-лиса.