Стая

Впрочем, если говорить о транспорте, то перспектива у нас появилась. Майкл, которому мы сгрузили все, что было в Своде, после возвращения из города нашел в разрозненных листах обе половинки хитрого рецепта, следуя которому можно собрать топливный камень, этакий волшебный заменитель бензина. Наш штатный алхимик, араб, назвавшийся Махмудом, изготовил несколько экземпляров, но для того чтобы наладить производство, нужен такой список ингредиентов, что на их поиски придется организовывать новую экспедицию. Вот еще головная боль Лешему. Нашей группе этим заниматься некогда, а весь остальной поселок плотно занят подготовкой к зиме, которая уже не за горами.

Вообще погода чудит. Ночью холодно, да так, что еще немного – и вода в ведрах замерзать начнет, а незадолго до обеда теплеет настолько, что хоть в трусах ходи. Чего ждать дальше – непонятно, а Леший все больше и больше хмурится, поглядывая на работников. А чего на них глядеть? Идея с деревянными домами себя не оправдала, времени не хватило. Люди роют землянки, зашивают стены жердями, укладывая их в два ряда. А между рядами прокладывают природный утеплитель из мха, добывать который приходится на противоположном берегу, а потом еще и тщательно просушивать. Работа сложная, но теперь можно с уверенностью сказать, что жилье будет у всех жителей, а ведь их уже больше сотни. А уж нашей группе и вовсе переживать нечего, после того как мы приволокли на остров три плота, битком набитых солью, сахаром и теплыми вещами, землянки нам построили за два дня, собравшись для этого всей гурьбой. Ей-богу, как в гигантском муравейнике: одни копают, другие уже жерди нарубили и несут, третьи сколачивают нары и столы… Прямо даже гордость меня одолела, как нас тут любят и уважают! А потом Леший меня остудил, объяснив, что так они все и строят. Во-первых, быстрее, а во-вторых, сразу виден результат. Воодушевляет, говорит. Так что теперь у нас с Леей есть свой дом – пусть и нора, но теплая. И даже мебель кое-какая есть, шкаф, кровать двуспальная, стол и две лавки. Как раз сейчас в нем выкладывают печь из камня и глины. Работа это сложная, говорят, несколько первых экземпляров нещадно дымили, но ребята справились. Человек вообще такая скотина, чему только не научится, чтобы выжить.

А, вот еще о выживании не сказал. Теперь все жители острова по вечерам занимаются военной подготовкой. Ну, военной – это, конечно, сильно сказано, но цель занятий такова, что каждый, независимо от пола и возраста, должен суметь постоять за себя, если такая нужда возникнет. Впрочем, почему если? Возникнет, обязательно. И вот кто-то с удовольствием, а кто и ворча сквозь зубы метают копья, бьют манекены из мешковины и соломы, крутят над головой пращи. Иногда проводятся занятия по работе с огнестрельным оружием, но без стрельб – патронов очень мало.

Практически все патроны, как добытые у бандитов с яхты, так и принесенные друзьями Ольги, мы в городе и потратили. А тут еще и в порту пришлось истратить все патроны к пулемету, расстреливая выскакивающих из пожара, нами же и устроенного. Честно говоря, той ночью даже мне было не по себе от сделанного, но и по-другому поступить было нельзя. Собраться новой группе вооруженных отморозков рядом с нами мы не дадим, во всяком случае до тех пор, пока мы так уязвимы.

В городе мы провели ровно неделю, разбившись на группы и методично обыскивая уцелевшие дома. Были интересные и полезные находки, были потери в коротких стычках с другими мародерами, но из костяка нашей группы больше никто не умер. А вот среди присоединившихся, тех, на кого не хватило огнестрельного оружия, потерь было немало. Порой от зубов зверья, порой от рук человеческих. Но надо отметить, не все мародеры вступали в конфликт – немало было и тех, кто после вполне мирной беседы присоединялся к нашему отряду. Если честно, я до последнего надеялся встретить среди таких вот групп мародеров Марту, но не вышло. Скорее всего, она возродилась где-то далеко от города. Хотя, наверное, это и к лучшему: не прижилась бы она у нас. Да и что я на ней так зациклился, в конце концов, не единственный же она химик в этом мире. А через неделю пришла смена, и мы, соорудив из подножного материала плоты и погрузив на них самое ценное из добытого, отправились домой.

К нашему возвращению Леший организовал целый пир, выставив на стол, помимо обычной еды, кислое ягодное вино, мед диких пчел, собранный детворой, и копченую рыбу, которая оказалась невообразимо вкусной. Из оставшихся бочек поселенцы организовали несколько коптилен, которые теперь работали круглые сутки. Кстати говоря, коптили еще и мясо, но мне оно не понравилось, свежее куда вкуснее. Впрочем, придет нужда – и его сожрем как миленькие, чего уж там.