Стая

Простившись с Пановым, Раечка торопливо направилась вниз по улице Горького, к станции метро. Толик, наверно, уже ждет ее. И она ничего не может рассказать ему, чтобы успокоить. Вот сама она успокоилась, почти успокоилась. Этому Панову, кажется, можно верить, он уже что-то знает о том человеке, который угрожает Толику. И она тоже ему помогла. Он же так и сказал: «Спасибо за помощь». Значит, это поможет ему поймать того человека. Но Галя?.. Как она могла связаться с этой шайкой, зачем? И Коля тоже, наверное, оттуда. И Паша... Нет, Паша не похож на бандита. Но у него роман с Галей, а Галя...

Раечка почувствовала, что у нее голова идет кругом от всех этих мыслей, от непонятных, запутанных отношений, которыми были связаны люди вокруг нее.

Карцев ждал ее в условленном месте, на углу, около магазина, привалившись спиной к стене дома, и курил, зажав сигарету в кулак; издали казалось, что у него замерзла одна рука и он поминутно дышит на нее, чтобы согреть. По его усталой, ссутулившейся фигуре, по тому, как он прятал лицо в поднятый воротник пальто, было видно, что он ждет давно и уже замерз.

Раечка подбежала к нему.

— Я опоздала, да? Вы... ты замерз?

Карцев с силой оттолкнулся от стены, узкое бледное лицо его осветилось улыбкой.

— Нисколько, — с наигранной бодростью ответил он и усмехнулся.— Мы как-то уж очень незаметно перешли на «ты». Меня это не устраивает.

— А меня не устраивает другое, — многозначительно сказала Раечка.

Они уже шли по улице, и Карцев осторожно держал ее под руку, стараясь загородить от ветра.

— Вот как? — удивился он.—Что же не устраивает тебя?

Он сделал ударение на последнем слове.

— Ты мне должен сказать,— Раечка снизу требовательно поглядела на него из-под своей пушистой шапки,— кто тот человек, который... в общем, кто он, тот человек?

Карцев невольно нахмурился. Занятый своими мыслями, он даже не подумал, откуда Раечка может знать о Гусиной Лапе.

— Это очень важно,— горячо продолжила Раечка.— Его надо поймать. И его поймают, вот увидишь. Это... страшный человек.

— Что верно, то верно,— задумчиво согласился Карцев.— И с одним он уже посчитался...

Он вдруг спохватился, поняв, что сказал лишнее, и с тревогой посмотрел на Раечку.

— Как так «посчитался»? — дрожащими губами произнесла та — Что это значит — «посчитался»?

В широко открытых ее глазах появился такой ужас, что Карцев даже испугался.

— Ну, я не знаю в точности как,— он с деланным спокойствием пожал плечами.— Вероятно, избили. Что же еще?

Раечка, не сводя с него глаз, покачала головой.

— Нет. Ты говоришь неправду. Ты знаешь.

— Ну, честное слово, не знаю,— вполне искренне на этот раз произнес Карцев.

Они уже дошли до станции метро, тут им надо было проститься. И Карцев даже сделал такое движение. Это походило на бегство. Но Раечка удержала его за рукав и, не отрываясь, снизу вверх посмотрела ему в глаза.

— Почему ты не знаешь?

— Ну потому, что не видел его больше,— не очень уверенно ответил Карцев.

— Не видел? — скорее выдохнула, чем произнесла Раечка.— Что же с ним случилось?

Раечка вдруг умолкла, на секунду задумалась, потом снова, с каким-то значением взглянула на Карцева и, видимо, приняв решение, сказала:

— Толик, мы сейчас поедем и узнаем, куда он пропал. Ладно?

— Во-первых, я не знаю, где он живет... Где-то около Измайловского метро, кажется. Но вообще зачем это, Раечка?

— Так надо. Я не успокоюсь, пока мы не узнаем, что с ним случилось. Ну, я тебя очень црошу, очень — поедем. Ну, можешь ты это для меня сделать?

Большие глаза Раечки умоляюще смотрели на Карцева. И он сдался. Собственно говоря, ему уже давно хотелось узнать, что же на самом деле случилось с Генкой. Где-то в глубине души теплилась надежда, что Генка жив. Может быть, он просто заболел. Или уехал. Или. наконец, решил порвать с прежней компанией, только и всего. Почему обязательно предполагать самое плохое? А если с Генкой все в порядке, то значит... Что ж, Раечка это хорошо придумала. Нет, она просто молодец, что предложила такое!

На работу ему к трем. Пожалуй, можно успеть. Вот только вспомнит ли он, где живет Генка? Один раз он с Розовым был около его дома.

Пришлось долго, с двумя пересадками, ехать в метро, и, когда они, наконец, вышли на улицу, времени осталось в обрез.

Карцев и Раечка торопливо прошли по шумной, широкой улице, потом свернули за угол.

— Так,— сказал Карцев,— второй поворот направо. Затем снова направо. В молодости у меня была неплохая зрительная память. Большой серый дом, и парикмахерская там. Вот только квартира...

Они довольно быстро нашли тот дом. И парикмахерская тоже оказалась на месте.

Около тускло освещенного подъезда они неожиданно столкнулись с девушкой-почтальоном. Карцев весело окликнул ее:

— Дорогой товарищ почтальон! Вы должны знать. В какой квартире живут Фирсовы? Они наверняка интересуются «Советским спортом».

— Фирсовы?—девушка пожала плечами.— Не знаю таких. Ничего им не ношу,— и вдруг спохватилась: — Подождите! Кажется, им письмо.— Она быстро перебрала пачку конвертов в руке.— Вот. Квартира десять. Надо же, даже писем им никогда не носила. Везет вам.