Стая (СИ)

Лай, уже бросивший красный мешочек на землю, в последний миг осознал, что Кота вырвалась, и попытался поймать выскользнувшие пальцы… но вдруг ощутил невероятный жар. Все тело точно пронзили тысячи раскаленных стрел, разрывая каждую клеточку, наполняя невероятной болью. Страшно закричав, юноша завертелся на месте, как живой ураган, и приподнялся над землей. Его фигура потонула в яркой вспышке, которая на миг ослепила всех. Невероятной силы волной, как будто мощным порывом ветра, девушку отбросило прямо в руки растерянных охотников. В следующее мгновение наступила тьма, словно ночь внезапно накрыла землю своим шелковым плащом. И, будто вспомнив, что сейчас не ее время, тут же канула прочь.

Солнышко весело кидало жаркие лучи на трескающуюся землю, которая в ответ исторгала легкую дымку тумана, неохотно отдавая пеклу украденную у дождя влагу. Кота охнула и попробовала приподняться. Голова кружилась, тело слушалось с трудом.

— Ершисть, — выругалась девушка, мотая головой и пытаясь избавиться от навязчивых разноцветных кругов в глазах, — на вас и ваш яд! — Бросив косой взгляд на испуганных и одновременно настороженных мужчин, оглянулась. — Что за представление ты тут устроил?.. — Но, на том месте, где она недавно опиралась на Лая, юноши не было. Приглядевшись, она увидела на земле распластанное тело и попыталась подняться. — Эй, тебе что, тоже досталось?

Голова закружилась, тошнота подкатила к горлу. Кота качнулась и уперлась коленом в грудь неподвижного от ужаса туземца. Тот лишь чуть съежился, не сводя пристального взгляда с места, где недавно сверкнула вспышка. Зрачок его был сильно расширен, как у слепого. Не удержавшись, девушка скатилась на землю, тяжело вздохнула и медленно поползла в сторону неподвижного спутника. Каждое движение давалось с трудом и отзывалось пульсирующей болью во всем теле.

Оказавшись рядом, Кота едва перевела дыхание и с трудом приподнялась, опираясь руками в живот Лая. Неожиданно в сердце кольнуло. Да с такой силой, как если бы в грудь ударила косая стрела молнии. Кота еще не осознала, но уже почуяла, что парень не дышит. Холодный взгляд распахнутых глаз был направлен в небо, вторя ему мутной голубизной. Под пальцами девушка не ощутила ни единого биения. От страха онемели уши, словно они рефлекторно, по-волчьи, пытались прижаться к голове. Руки суетливо заметались по неподвижному телу. Запястья холодны, как лед. Пульс не обнаружился ни здесь, ни даже на шее. Задыхаясь от охватившей тело паники, Кота вскрикнула и ударила юношу по щеке. Потом еще и еще. Но на лице не проступило ни единого розового пятнышка, а голова безвольно болталась из стороны в сторону.

Похолодев от ужаса, она ощутила, как ярость поднимается от низа живота, сметая всю немощь, возвращая телу быстроту реакции. Краем глаза девушка заметила движение. Туземцы, видимо, уже оправились от шока. Зарычав, как раненый зверь, Кота вскочила и бросилась на охотников.

— Вы убили его!

Но миг ясности был краток. Кота растратила на вспышку злости остатки сил, покачнулась, упала на колени и уткнулась носом в пыльную землю. Почти бессмысленным взглядом уставилась на иглу, торчащую из запястья: мгновением раньше она пыталась перехватить ее, но звериные инстинкты покидали тело вместе с силами. И тут, осененная внезапной идеей, девушка расхохоталась и ухватилась за кулон. В облике волка она потеряет человеческую слабость! Миг, и она смотрит на врагов снизу вверх. Губа подрагивает, в груди рождается глухой рык, в лапах растет напряжение…

— Шактир… Великая Шактир… — донес ветер благоговейный шепот.

Ярость. Дикая ненависть охватывает рыжую волчицу. Охотники что-то кричат, на землю падают колья и маленькие трубки. Следом на колени валятся сами мужчины. Но волчице все равно, так даже удобнее — тонкие голые шеи так близко. Она ощутила, как кости хрустят на зубах, кровь бросилась в голову, затуманивая разум, унося последние человеческие мысли. Она жестоко отомстит за смерть Лая… Смерть?

Волчица, с остервенением рвущая теплые тела туземцев, которые не пытались сопротивляться, внезапно замерла. Окровавленный труп выскользнул из страшной пасти, плюхнувшись на землю старой тряпичной куклой. Медленно, очень медленно волчица обернулась. Охотники припали к земле, стараясь не шевелиться и даже не дышать. Среди тел взгляд красных глаз отыскал юношу. Тот так же лежал на спине, раскинув руки в стороны и устремив немигающий взгляд в небо, будто летел навстречу куцым облакам. Потрусив к Лаю, волчица коснулась влажным носом холодной щеки. Голова Лая безвольно качнулась. Волчица настойчивее ткнулась, но результат был тот же. Тогда она села и, подняв окровавленную морду вверх, прижала уши и протяжно завыла.