Стая Тамерлана

Между Тамерланом и его страшными воспитанниками существовала необъяснимая связь, позво-ляющая им почти всегда понимать друг друга без обмена звуками, взглядами или демонстративными телодвижениями. Это была одна стая, один прайд, и условия охоты на охотников, которой они сейчас занимались, диктовали максимальную скрытность. И все же, когда исполняющие нудную обязанность посланцы Никиты Портнова только еще приближались, Тамерлан издал тонкое шипение, состоящее из смеси звуков «ц», «с» и «щ». Сигнал был подстраховкой, призванной упредить преждевременную атаку собак, возбужденных приближением опасных незнакомцев. А ощущение опасности, исходящее от этих двоих, значительно опережало их самих.

— Слышь, чего это? Змея что ли? — уловил сигнал тот, что шагал первым.

— Что?

— Шипит, вроде…

— Ага, кобра. Тут их тьма. Ждут, не дождутся, когда твоя задница сюда притащится. Тяпнуть ее поскорей хотят. Давай, давай, шевелись, — откликнулась бейсболка.

— Не, в натуре…

— В натуре, в арматуре… ты двигай себе, двигай.

Бойцы пробрели мимо и пересекли невидимую черту, определенную лешим в тюбетейке. Вслед им раздалось тихое карканье. Будто ворона во сне чертыхнулась.

И тут же из полумрака бесшумно выросли две приземистые тени и в доли мгновения слились с высокими фигурами кирасовцев. Грохнуло, сбивая ветви, ружье. Эхо выстрела согнало с ветвей сонное воронье, пронизавшее воздух недовольными воплями. Их гортанные крики многократно, будто усиленное эхо, передразнили команду хромца. Под этот аккомпанемент по мокрой земле со стонами и рычанием покатились два клубка. Между ними встала коричневая собака, при недостаточном освещении казавшаяся черной. Она поглядывала то направо, то налево, готовясь прийти на подмогу любому из кобелей. Но помощи не потребовалось.

Ощутив, что опасность миновала, Тамерлан выбрался из-под елки и, не оглядываясь, пошел на открытое место. Собаки нагнали его у входа в «Свечу». Несколько минут спустя они совместными усилиями — хромец с помощью рук, а собаки челюстей выволокли рабов из помещения и бросили их в стороне. Вольеры на ночь Тамерлан запирать не стал.

* * *

— Ну что, опять на кухне будем целыми днями возиться, да? — бросив в кастрюлю последнюю картошку, возмущенно спросил Ленька.

— В ресторан захотелось, а потом в казино? — поинтересовался Сафаров.

— Ну, а чего мы здесь сидим?

— Ждем. Я же тебе объяснил. Надо подождать.

— А эти сволочи разгуливают себе…

— Кто тебе мешает? Бери автомат, у нас теперь есть, и иди.

— Куда? Где я их тебе найду?

— Ты у меня спрашиваешь?

— Э-эх! Ты воду солил?

— Нет, посоли.

Не хотел Мурад втягивать в свои дела бывшего однополчанина Вячеслава Артюхина, но по-иному не получалось. Снова и снова приходилось обращаться к нему. При очередной встрече, назначенной вновь у метро (Сафаров плохо знал город, и ему было так удобней) он вручил Славику конверт с пятью тысячами долларов. Сумма была выделена с согласия Гридина. Помощник начал отнекиваться, но Мурад остановил его.

— Я понимаю, боевое товарищество и все такое. Но мне не к кому больше здесь обращаться, а бесплатно я не могу ничего просить даже у тебя. Ты что, хочешь оставить нас совсем без помощи?

— Нет, я не о том…

— А я о том. Кроме того, мои капризы обойдутся тебе в копейку. Ты же не один работаешь…

— Ну, в общем, да.

— Что ж, и твои ребята на халяву потеть должны? Нет. Да и не такие уж это деньги. На самом деле, ваши услуги стоят дороже. Не так ли?

— Смотря для кого…

— Вот что мне нужно. Во-первых, узнать кто у Заседина враги. Смертельные враги. Конкуренты. У меня есть на него материалы, о его прежней деятельности. И о сегодняшней мы с тобой немного знаем. Лучше всего, если это будут люди, занимающиеся тем же, что и он. Связанные с Востоком.

— Наркоторговцы что ли?

— Да. И — серьезные. Кто-то из высоких чинов. Я отдам Заседина им в руки. Хорошо, если и Якубову заодно не поздоровится.

— В грязные дела ввязываешься, командир.

— А ты лучше вариант знаешь, чистюля? Ну, передам я все это просто в органы. Что будет? В самом лучшем случае накроют мелочь. Как всегда. А скорее, продадут все материалы тому же Заседину. Не так, скажешь?

— Ну, возможно.

— И что ты, честный и благородный воин, в этой ситуации посоветуешь?

— Ничего. Что я могу тебе посоветовать…

— Вот портфель. В нем фрагменты бывшей разработки КГБ на наших «друзей». И кое-что я добавил. Сегодняшнее. Пусть у тебя побудет. Если что с нами случится, — обязательно дай этим бумагам ход. Договорились?

— Хорошо.

— Нет, договоримся четче. Если нас возьмут или уберут, что почти одно и то же… Так вот, я тебе буду звонить раз в день. Как договорились, пять звонков, а потом еще три. Ты трубку не берешь. Если от нас в течение суток не будет вестей, запускай эти документы по своему усмотрению. И не жди больше суток, это предельный срок, иначе можешь не успеть.

— Понял.

— Тебя еще не вычислили?

— Нет.

— И нет никаких намеков?

— Кто знает… меня, во всяком случае, пока в известность не поставили.