Сталь

С ведущей, появившейся за пять минут до начала, мы быстро знакомимся и обсуждаем последние изменения в тексте. Она желает нам удачи, мы приземляемся на диван, по которому Рори ерзает, может, чуть дольше, чем следовало бы. Но едва начинается обратный отсчет, та выпрямляет спину, скрещивает лодыжки, как чертова принцесса Диана, и кладет ладонь на мою штанину.

Всего на миг, очень короткий миг ее взгляд выдает нервы и бурю внутри, и я наконец выдыхаю. Потому что моя Рори здесь, со мной, всего лишь спряталась за броню.

Не твоя, — шепчет настырный голос.

И без него разберусь.

Глава 29

Егор

Justin Bieber — Unstable

(feat. The Kid LAROI)

Трансляция идет вот уже больше сорока минут с перерывами на рекламу и вроде бы довольно гладко. Лучше, чем репетиция. Возможно, потому что Мария, та самая ведущая, симпатизирует нам обоим и явно в большей степени Рори. Между ними проскакивают импровизированные шутки, которые разряжают атмосферу. Я улавливаю в интонациях Марии даже некое сочувствие к Авроре из-за тяжкой доли спутницы такого человека, как я.

Рори тем временем щупает меня без остановки — то ладонь сожмет, то на лице что-то вытрет, то голову на плечо положит. И так естественно, сука, как будто мы только этим за стенами студии целыми днями и занимаемся. Я даже из разговора выпадаю на какое-то время.

Я ее не узнаю. Аврора сейчас смотрится невероятно — уверенная, строгая, но с нежными пухлыми губами, с четкой дикцией и интонациями, сводящими с ума. Она прячет улыбку в уголках рта и выдает порционно, когда мы заслуживаем ее одобрения. Она смешно задирает нос — смешно, но очень гордо. Ее жесты, реакции — все подчинено контролю.

Рори меня переигрывает и ловит в ловушку, когда я, откровенно засмотревшись на нее, пропускаю вопрос.

— Извините, вы не повторите? Пожалуйста, — говорю я удивленной Марии.

— Сложно ли каждый день уходить от любимой девушки, зная, что вот после таких аварийных посадок вы можете не вернуться?

Какого хрена? Это очередная сраная импровизация от ведущей, которая запала и облизывается на Аврору.

Я уже набираю воздуха в легкие, чтобы возмутиться. Ужасно глупый и неуместный вопрос, потому что… Ну конечно ты никогда не думаешь о том, что случится что-то плохое — не притягиваешь эти мысли, не настраиваешь на подобный лад вселенную и космос. Конечно ты оставляешь все проблемы и тяжелые мысли дома и выполняешь работу с холодной головой. Ответ — нет, не сложно, это твой долг, но…

Но, глянув еще раз на Рори, которая не обращает на меня никакого внимания — ни на миг больше положенного, я выдыхаю обратно.

— Сложно, — произношу сдержанно, плоско, негромко и точно ловлю, как дергается грудная клетка Рори, будто от короткого нервного вздоха. — Но я всегда возвращаюсь.

Это звучит чертовски двусмысленно, я сам понимаю и презираю себя. Я встречаю ее взгляд, но не пытаюсь ничего объяснить — попросту не смогу. Наш молчаливый разговор прерывает звонок в студию, и я замечаю тревогу во взгляде Авроры. Ее не предупредили? Я же просил.

— Все хорошо, по телефону зададут вопросы из сценария, — шепчу я ей на ухо, чтобы выдохнула.

И когда слушатель повторяет текст со страниц, она успокаивается. Но теперь моя очередь мстить — я беру ее ладонь и целую тыльную сторону кисти. Медленно, чтобы прочувствовала.

О да, она чувствует.

— И последний звонок на сегодня. Лилия, мы вас слушаем, — разбивает киношный момент между нами голос Марии.

Я уже готов отвечать на него вперед самого вопроса, все равно знаю, что услышу в динамиках, лишь бы скорее покончить с этим и…

Что и?

Только вместо Лилии мы все слышим мужской голос. Я вижу замешательство ведущей, прислушиваюсь и сам с ходу не пойму, что с ним не так.

— У меня вопрос к командиру Егору Фердинандовичу Сталь, — заявляют медленно, с тактом и расстановкой, но как-то слишком искусственно. — Каковó быть лжецом?

Точно, голос изменен. Будто говорят через какое-то устройство, слишком похож на робота, неестественный.

Я вижу огромные глаза Марии, суету операторов.

— Добрый день! Представьтесь, пожалуйста, — пытается каким-то образом исправить положение ведущая, но тщетно.

— Каковó врать и изображать святошу, когда ты прогнил насквозь? Убийца!

— Выключите его, отключайте, — звучит за кадром, но мы прекрасно слышим.

Звонок сбрасывают, Мария натянуто улыбается, пытается что-то говорить, но я ощущаю, как пальцы Рори с силой сжимают мои — смотрю на нее, затем туда, куда смотрит она. Мой взгляд падает напротив, где висит демонстрационный экран того, что происходит в кадре. И где сейчас вместо нас появляются снимки в сопровождении надписей и того же голоса.

На всех фотографиях мы с Рори — смеемся, обнимаемся, целуемся. Им много лет, даже не знаю, откуда они.

— У вашего героя была связь с несовершеннолетней, на момент фото Авроре Невской нет восемнадцати.

— Что это значит? — Аврора напрягается рядом, я ощущаю и без прикосновений, но лишь сильнее сжимаю ее руку.

Вокруг суета, шум, откровенная паника, но никто ничего сделать не может. Я не знаю, как такое возможно, но факт.