Сталь

Тристан бросился к машине, но она вдруг завизжала. В ярком свете луны я увидела, как из-под колёс нашей машины вырвались потоки пыли… Это был короткий дрифт… Резко развернувшись в минимальном углу, машина с визгом помчалась прочь, прямиком в лес, на эту грёбаную дорогу, которая привела нас сюда…

Она что… КИНУЛА НАС?!

…ЭТА СТЕРВА УКРАЛА НАШУ МАШИНУ И БРОСИЛА НАС ПОСРЕДИ ЛЕСА НАЕДИНЕ С НЕДОБИТЫМ МАНЬЯКОМ!!!..

Тристан замахнулся, чтобы выстрелить ей вслед…

Я ужаснулась. Потому что понимала, что у нас остался только Тристан и не осталось машины, а где-то за моей спиной, внутри дома вдруг перестали раздаваться нечленораздельные мужские крики.

Машина уехала. Тристан не выстрелил. Он смог устоять и мне даже не пришлось его останавливать… Да я бы и не смогла.

Опираясь о перегородки крыльца, я пыталась стоять на ногах, но у меня получалось очень плохо. Я была всецело сосредоточена на этом процессе, совершенно всецело – даже не отвлекалась на свой растёгнутый ремень и порванную напополам, свисающую лоскутами с плеч рубашку, на то, что мою наготу сейчас скрывал один лишь лифчик – и всё равно я не справлялась с тем, чтобы не шататься из стороны в сторону.

– Спиро, быстро сюда! – выкрикнул Тристан, но я начала спускаться с лестницы ещё раньше Спиро.

Тристан снова поднялся на крыльцо, снова взял в одну руку что-то увесистое, другой обхватил меня… Мы куда-то заспешили…

Когда мы сошли с крыльца, я, ощутив неровную поверхность земли, совершенно неожиданно вдруг почувствовала уверенность в своих ногах. Скорее всего, на меня начал положительно действовать прохладный ночной воздух. Я отстранилась от Тристана, понимая, что ему тяжело даётся тащить и меня, и то, что он нёс в другой руке.

– Всё в порядке… – простонала я, и только после этого поняла, что мне действительно не кажется – я начинаю трезветь. До сих пор я не могла выплюнуть из себя ни слова, а здесь получилось почти целых три.

Спустя несколько шагов поняв, что Тристан ведёт нас в сторону леса, я резко остановилась.

– Стоп! – выдавила через силу я, и Тристан, затормозив, посмотрел на меня непонимающим взглядом. – Стоп! Вокруг дома… – я замахала рукой. – Пойдём…

Мне не пришлось объяснять. Мы сразу развернулись. Тристан просто распереживался, просто не знал, как защитить нас всех: полуоголённую и полувменяемую меня, двух перепуганных до трясущихся поджилок детей и в конце не забыть про себя. Но как только я сказала: “Стоп!”, – он сразу пришёл в себя и вцепился зубами в логику. Потому что он не хуже меня понимал, что без машины мы никто иные, как живые мертвецы. Оставшись без машины, мы остались без Швейцарии. А значит нам не в ту сторону.

Глава 40

Передо мной вырастает страшный, громадный человек, больше напоминающий великана. Но я ужасаюсь не столько его габаритам, сколько его состоянию – я понимаю, что он заражён. Его волосы всклокочены, его нижняя челюсть перекошена, его руки ему не принадлежат – они болтающиеся, ненужные канаты – его глаза превратились из человеческих в рыбьи. Я жду от него удара, я держу в своей руке уже окровавленный нож, но он вдруг заглядывает в мои глаза своими рыбьими, и я отчётливо различаю в них последние остатки быстро испаряющегося человеческого разума. Смотря на меня в упор, он начинает говорить, и я вдруг постепенно начинаю узнавать его. Сначала он говорит нечленоразборчиво, но вскоре я различаю каждое произнесённое им с пугающим гортанным бульканьем слово: “Посмотрите за моей Клэр, да? Присмотрите за ней… За моей… Маленькой… Да… Она самая маленькая… За самой маленькой… Да? Ты присмотришь за ней? Теона?.. Теона Тейт?.. Да?.. Да?.. ДА!!!”.

Я резко прихожу в себя. Так резко, что распахиваю глаза одновременно с глубоким вздохом, обычно случающимся с людьми при сильном испуге. Да, я определённо точно напугана. Напугана сновидением. Которое является свершившейся реальностью, с одной лишь маленькой поправкой: Барнабас Литтл не был великаном. И всё же теперь он мог им быть. В моих снах он мог быть кем угодно, даже великаном, способным раздавить мою болящую грудину…

Моя шея сильно затекла. Потому что я спала сидя, упираясь головой в издающее едва уловимую вибрацию стекло. За окном, на фоне тёмно-свинцовых туч, светило солнце и мелькали лужи, и мокрый асфальт… Мы проезжали нереалистично зелёное поле, расположенное у подножия далёкой от нас, небольшой горы. Краски были неестественно яркими, в воздухе пахло свежестью и сыростью. Здесь совсем недавно случился сильный ливень: раскаты грома до сих пор сотрясали пространство, а медленно удаляющиеся стаи туч, подсвечиваемые гонящим их прочь солнцем, мерцали от фиолетовых и белых молний. Из-за столь странного освещения я никак не могла сориентироваться во времени суток, в которые ворвалось моё сознание.

Тяжело выдохнув, я нашла в себе силы выпрямиться и сесть ровно, но воспоминания всё ещё возвращались ко мне слишком медленно.