Сталь и пепел. На острие меча

— А какие могут быть действия, Роб? У меня здесь семь десятков отборных штурмовиков. А там, за забором, минимум в два раза больше наемников. Выбьем ворота и возьмем их за яйца. Здесь главное — неожиданность. Прямого штурма никто не ожидает.

Пирс вздохнул. Другого выхода действительно не было. Авиация и артиллерия, по настоянию словацкого премьер-министра, использоваться не должны.

— А что, словаки информацию не сольют?

— Уверен, что нет. Им это крайне невыгодно. Сейчас их премьер ставит задачи местной разведке. Главный тезис — не вмешиваться и на все закрыть глаза.

— Вы хоть дождетесь темноты?

— И не подумаю. Любая задержка по времени может привести к срыву операции. Начнем через полтора часа.

— Охренеть! Ник, вы лезете на укрепленную базу среди бела дня без поддержки авиации и тяжелого вооружения? У вас с головой все в порядке?!

Русский, запрокинув голову, довольно заржал и слегка хлопнул Пирса по плечу.

— Роб, дружище, а ты этого до сих пор так и не понял? Еще Бисмарк утверждал, что на каждую военную хитрость русские ответят непредсказуемой глупостью. И победят. А он, собака прусская, знал, что говорил…

Русские и точно сошли с ума. На глазах у ошалевших словаков появившаяся на шоссе колонна из нескольких автобусов и пары тяжелых трейлеров стала притормаживать, не доезжая до DS-camp пары миль. Из машин посыпались спортивного вида мужчины в масках, которые совершенно спокойно стали переодеваться, вытаскивая из автобусов свои баулы. Появились сферические защитные шлемы, бронежилеты, форма цвета хаки. Затем так же организованно незнакомцы развернули мобильный командный пункт и спутниковую антенну терминала связи.

Когда Вацлаву Габорику донесли про это нашествие, он едва не подавился пончиком, который собирался отправить в рот. Все произошло настолько быстро и внезапно, что он не успел отдать никаких приказов, тупо слушая доклад группы наружного наблюдения.

Еще через пару секунд к нему в офис вломился бледный Бондра, сжимая трубку телефона спутниковой связи.

— Премьер-министр! — прошипел он, пихая в руки Габорика трубку, словно это была гремучая змея.

Вскочив с места, Вацлав взял черный горячий кусок пластика с торчащей антенной и приложил его к уху.

Выслушав начальственный рык, Вацлав рухнул обратно в кресло.

— Это спецоперация русских и американцев, Иржи… Нам дали приказ — наблюдать, не вмешиваться и обеспечить безопасность местных жителей.

— Как обеспечить?

— Как стрелять начнут, так и обеспечить… я ни черта не понимаю, Иржи, — жалобно закончил фразу Габорик.

— Да уж. То ядерными ракетами друг в друга швыряются, то совместные операции у нас дома проводят… Бред.

Малкольма Доу, отставного полковника армии США, когда-то служившего в Форт-Брэгге в составе сил специальных операций, с утра мучили дурные предчувствия. Вот уже семь лет, как он работал на Darkstar, оставаясь при этом высокопоставленным участником Ордена Волка. Семь лет он участвовал в заговоре против собственной страны. Страны, ради которой убивал и воевал, которой давал присягу и принадлежал целиком. Но иного пути ни у него, ни у его соратников уже не было. Или они спасут Америку, или Америка умрет. Раньше или позже, но умрет. Третья мировая должна была стать тем Чистилищем, пройдя сквозь которое его Родина должна была вернуть себе силу и могущество, как завещали ее отцы-основатели.

Ради этой великой цели он был готов на все. Но все пошло прахом. Где-то они ошиблись, что-то не учли. Последний месяц Малкольм только и делал, что мотался между США, Европой и Ближним Востоком, пытаясь держать руку на пульсе событий и подчищая огрехи исполнителей. На его глазах разработанный в мельчайших подробностях грандиозный план рассыпался в прах.

От мрачных мыслей его оторвал тихий звонок телефона. Посмотрев на номер абонента, Доу вздрогнул.

Ферзь! Он просто так сам не звонит, значит, что-то случилось.

— Слушаю, сэр, — отчеканил Малкольм.

Голос Ферзя был далеким и каким-то вялым.

— Только что задержали Хоупа… — буднично произнес Ферзь.

У Доу едва не покосились ноги, и он вцепился в край стола.

— Как задержали? Когда?

— Полчаса назад. По дороге в штаб-квартиру АНБ. Морская полиция совместно с отделом безопасности АНБ. Его уже доставили в Норфолк под усиленным конвоем. В его кабинете и дома идут обыски.

— Черт! — выдохнул Доу.

— Это еще не все. Они знали, что он прилетел от тебя. В центральном офисе DarkStar тоже обыски, здание блокировано морской пехотой, там сейчас работают следователи генерального атторнея. Также окружен войсками Moyock-Camp в Северной Каролине, где основная тренировочная база DarkStar. Эрик Кинг в бегах и объявлен в розыск. Ты понимаешь, что это значит, Малкольм?

— Да, сэр. Это конец.

— Это пока не конец. Про нас они еще не знают, иначе я бы не сидел в своем роскошном кабинете в Вашингтоне. Но времени мало. Надо срочно убрать и Аиста, и этого русского. Сделаешь дело, уходи в Польшу. Там есть надежные люди, они тебя встретят. Отлежишься на дне — эвакуируем на родину. Исполняй!

— Понял, сэр!