Сталь и пепел. Русский прорыв

Не каждый федеральный агент способен на такое! Кремень, одним словом, а не тетка. Вот еще бы и заткнулась, хоть ненадолго, вообще цены бы ей не было.

Ближе к полуночи между супругами разгорелся нешуточный спор, кто больше всех виноват в случившемся бардаке. Дэйв, брызгая слюной, заорал, что во всем, всегда и везде виноваты русские – смесь фундаменталистов и нацистов, жуткие люди, гадящие Америке со времен отцов-основателей. Сюзи с мужем соглашалась, но предположила, что и среди русских попадаются приличные люди. А вот в округе Колумбия, в Сенате и правительстве сидят сплошные придурки, которые опаснее любых русских.

– Посмотри на Ника-ветеринара! Какая очаровательная семья! Не то что Обайя со своей черной сучкой…

Муры говорили совершенно откровенно, нисколько не опасаясь присутствия федерального агента на заднем сиденье машины. Для них, таких Сюзи и Дэйвов, Вашингтон, сосредоточение вселенской власти, пороков и интриг, был не просто чужим. Он был для них враждебным, как Англия с ее королями, пэрами и лордами – для революционеров-колонистов.

– Извините, а что, док – русский? – удивленно спросил Боб.

– Да, сынок. Настоящий русский. Но ветеринар – отличный, от Бога, можно сказать. Его супруга, бедняга Мадина, говорила, что он бывший военный. Там была такая история…

Из рассказанной истории следовало, что Николай, так звали доктора, прибыл в Феникс лет шесть назад с женой и дочерью. В прошлом он был офицером, воевал на Кавказе, откуда и привез жену. Но теперь он один, Мадина погибла три дня назад, ее зацепило шальной пулей, вылетевшей из бронированного фургона ФБР, застрявшего на перекрестке. Пуля пробила печень, и она умерла в мучениях на руках у своего мужа и дочери. Ник взял карабин и присоединился к отряду минитменов Конелли.

Конвой, возглавляемый двумя самопальными гантраками на базе GMC TopKick, с обшитыми сталью кузовами и кабинами, оснащенными крупнокалиберными пулеметами «Браунинг М2», привел колонну на место назначения без малейших затруднений.

Одного вида уродливых дорожных монстров хватило, чтобы распугать чиканос по всей округе. Не добавлял оптимизма бандитам и внешний вид охранявших конвой минитменов.

На подъезде к городу стояли самые настоящие чек-пойнты, как в «зеленой зоне» Багдада или Каракаса, усиленные армейскими «Хаммерами» и даже бронетехникой. Хитли мог поклясться на Библии, что видел несколько бронемашин М113, «Брэдли» и даже один М163 «Вулкан» с задранным вверх блоком стволов.

Сам городок Коса-Гранде, здорово напоминавший смесь военного лагеря с цыганским табором, постоянно патрулировался людьми на пикапах. В отличие от новоприбывших они были одеты в настоящую полевую форму и однообразно вооружены – и то и другое не иначе как взято со складов национальной гвардии. Чувствовалась опытная рука хорошего вояки, сумевшего превратить фермерско-городскую вольницу в сплоченные подразделения, подчиняющиеся единому командованию. Вскоре, когда, преодолев не менее трех «зон безопасности», конвой замер на одной из пыльных улиц Коса-Гранде, рядом с ним притормозил «Хаммер».

Из внедорожника буквально выпрыгнул молодцеватый, но при этом абсолютно седой человек. Белой была даже щеточка усов. Вместе с ним из машины вылезло еще двое парней, помоложе и тоже с отменной выправкой.

– Это полковник Бостаф, – проговорил Дэйв, убирая в салон неуместно торчащий сейчас в окне «Ремингтон».

– Серьезный мужчина? – спросил Хитли.

– Не то слово. Здесь, в Аризоне, клан Бостафов – один из самых знаменитых. Сразу видно, сэр, что вы не местный.

Свой штаб, точнее, штаб «полка минитменов», полковник разместил на фабрике по переработке кукурузного масла. Здание, что редкость для этих жарких мест, было построено из кирпича, имело несколько цехов, пропахших кукурузой, и обширный подвал, используемый ныне как бомбоубежище.

– Проходите, агент Хитли. Присаживайтесь. – Полковник Бостаф сделал пригласительный жест рукой.

Боб расположился в кресле напротив старого письменного стола, наверняка помнящего еще Гражданскую войну. В кабинете они были одни, не считая огромного портрета Джефферсона Дэвиса. За перегородкой же слышались многочисленные голоса и шум от работы компьютеров.

– Что с рацией, Хитли? Вам не удалось ее наладить?

– Увы, несмотря на весь опыт, я ничего не смог сделать.

– Так я и предполагал… Радиостанцию мы нашли здесь, в подвале, и вряд ли из нее мог бы получиться какой-нибудь толк.

– Мистер Бостаф, какого черта вы не сказали об этом раньше? Я просидел с ней, как проклятый, три дня! Что я вам, мальчик?

– Вот именно, Хитли, вы – не мальчик, а отлично подготовленный федеральный агент, попавший в Коса-Гранде при весьма странных обстоятельствах.

Бостаф резко встал и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету:

– Давайте откровенно, агент Хитли. Я не доверяю федералам, поэтому, когда майор Конелли сообщил мне о вашем чудесном спасении из развалин здания Бюро, мне пришлось навести о вас кое-какие справки.

– Значит, связь есть?

– Конечно, есть. С Фриско и Солт-Лейк-Сити связь весьма устойчивая.