Сталь и песок

Фыркнув от романтической натуры, Дыба удивлено повернулся в сторону открывающихся дверей. Ругаясь на чем свет стоит вваливался Лохматый, с остервенением оттирая смазку с рук уставился на весь командирский экипаж в сборе. Удивленный фактом полного комплекта, не упустив и не обычно серьезное выражение лица у Косяка, с вечной улыбкой на лицу. Уселся на свободном стуле.

— Все в полном сборе о великий мучитель старых костей, и младых телец, — начал ерничать Косяк, — Ваше повеление исполнено, не будет ли любезен командир оторваться от созерцания зеркального блеска стоп и обласкать своим вниманием недостойных подошв обувки?

Не отвечая на шутку Череп, резко поднявшись, заходил перед столом с близкими товарищами с которыми ему пришлось хлебнуть много, но то, что предстоит сделать вызывало в душе не однозначную оценку, но его предложение должно быть принято. Другого выхода он не видел.

— Не буду ходить вокруг да около, — решившись говорить откровенно, Череп вдруг успокоился, — все видели детальный разбор последнего рейда?

— О да, — тут же влез Косяк, окинув всех взглядом полным сарказма, — такого резкого спуска с небес в дерьмо давно не было. А ветераны-то уже чуть ли не автографы раздавали всей заставе…

— Лохматый ты тоже считаешь, что я не прав?

Крякнув от неожиданного вопроса, ветеран задумчиво провел рукой по лысине. Быстро глянув на остальных сидящих за столом, поднял взгляд на командира.

— Ну думаю, что…да. Мы показали хороший темп стрельбы. Дали хорошую плотность огня. Слаженность действий на высоте. И тут ты говоришь, мол и этого мало. Мы с людей и так ухайдохали. Считай, выжали до суха. Куда больше то?

Видя, что Дыба также молчит, соглашаясь с высказанными упреками. Череп задумчиво закусил губу, как вдруг пришла простая идея.

— Косяк, возьми у всех коммутаторы. Я сейчас выйду из кубрика, а ты накрой их одеялом, только выключи один из них.

Провожаемый недоуменными взглядами, Череп вышел из кубрика. Придется тогда на явном примере продемонстрировать достоинства решения, которое ему подсказал Шептун.

Войдя в кубрик, Череп подошел к столу. Проведя рукой над горбами персональных устройств связи, одинаковыми кучками едва угадывающимися под тройным слоем одеяла, Череп задержался ладошкой поочередно над каждым на несколько секунд и сказал:

— Средний отключен.

Еще пять раз пришлось выйти и повторить процесс узнавания, пока на ехидной роже Косяка не проступило обалделое выражение, а Дыба с Лохматым уже устали хрюкать от безошибочного угадывания всех комбинаций. Даже один раз вместо коммутатора положили пачку пастилок, но командир не ошибся, ни разу даже сказав, что тут всего два устройства.

— Все, сдаюсь, — поднял руки в известном жесте, пробормотал Лохматый, — я не знаю, как ты это делаешь. Но ни разу не ошибся. Только вот зачем нам показываешь этот фокус. И кстати в чем секрет?

— Секрет прост, я их чувствую, — буднично произнес Череп. Игнорируя недоверчивое хмыканье, спокойно продолжил, — и могу сделать так, что каждый из вас будет это чувствовать.

Пораженные наемники переглянулись между собой. Одно дело когда твой знакомый умеет делать хитрые фокусы, а другое когда говорит, что любой может это делать. И ладно если бы это какой-то хитрый трюк, а здесь объяснение выходило за грань привычного мира.

Отвечая на немой вопрос, Череп снял линзы с облегчением и посмотрел на товарищей. Друзья уже привыкли к внешнему виду командира "без маскарада", одновременно посмотрели в сторону Лохматого. Звук резко отодвигаемого табурета, слился с вскриком:

— Япона мать…, — прошипел ветеран, резко отодвинувшись в угол. Бросая на всю тройку настороженные взгляды, встал в стойку готовясь продать свою жизнь по дороже. Но видя, что никто не бросается на него, даже не шевелятся, впился взглядом в красные глаза, спросил:

— Да, что ж ты за зверь такой…

— Такой же как и ты. Только помоложе, — спокойно пожав плечами, улыбнулся. Но видя как передернуло ветерана, поспешно добавил, — человек я, человек такой же как и ты просто это побочный эффект одного эксперимента.

— Угу, — ехидно прокомментировал Косяк, — вначале тоже нам так говорил. А потом начал гонять как вшей по бане. Демон, в натуре настоящий демон.

От такого комментария Лохматый еще больше напрягся, мечась взглядом по комнате, прикидывал маршруты как ему прорваться с боем из кубрика. Толи прыжками через кровать, толи табуреткой огреть ближнего, но натолкнувшись на ироничный взгляд Дыбы продолжавшего спокойно сидеть на самом близком к выходу месте, уныл. Прорваться через эту гору мышц с табуреткой на перевес вряд ли удастся.

— Успокойся лысенький, ты не съедобный, — изгалялся Косяк, во всю забавляясь ситуацией, — жестковат, да и не вкусный, наверное.

— Ты тоже такой же?

— Хуже, — у меня большой хвост, огромные лапы и гребень — стальной рог! Я разрываю человеков на гуляш…

— Хватит Косяк. Не видишь дурно ему. Себя вспомни, когда первый раз увидел Черепа, — пробасил Дыба, — аж воздух испортил…

— Вранье, наглое вранье! — Вскинулся Косяк, — это просто шов разошелся на комбезе, от напрягшихся мышц!