Сталь и шелк. Акт первый

— Эм… — понимая, что если я не начну разговор первой, то меня просто раздавит тишиной, выдавила из себя я. — А ты здесь… работаешь?

— Это мой дом, — огорошил меня Мрамор, а потом, потупившись, добавил: — Почти.

И тут до меня дошло. То, как библиотекарь потрепал его по голове, то, что Мрамор дышал огнем на уроке Якоба и то, как он вечно держался за горло. Это же было так элементарно — и как я раньше не додумалась!

— Так ты тоже дракон? — уточнила я. — А библиотекарь — твой…

— Ну да, отец, — нахмурился Мрамор. — Но я не дракон. Я выродок.

— Выродок? — повторила я, а потом спохватилась, что это слово может прозвучать как оскорбление. — Прости…

— Ничего. Все хорошо.

— Что значит выродок? — смутившись, спросила я.

— Полукровка.

— Аааааа, — протянула я.

Любопытно. На Мрамора хотелось буквально наброситься с расспросами, но я постаралась сдержаться и найти какую-нибудь другую тему для разговора.

— Кто тебя так? — кивнула я на синяк.

— Упал, — буркнул парень почти обиженно.

Снова не та тема для разговора. Я тяжело вздохнула. Небеса, дайте мне сил! Я будто незрелый каштан от его колючей шкурки чистила — и хочется достать прелесть, и уколоться боязно. Темы для разговора кончились, и я не знала, куда себя деть. И тут меня этот парень еще раз огорошил:

— Почему ты в нашем общежитии?

— Разве, нас селят не случайно? — удивилась я.

— Нет, — поднял брови он.

— Тогда как же? — удивилась я. — И кто живет в нашем?

— Красное общежитие - для опасных студентов, — вверг меня в еще большее удивление Мрамор.

В голове снова закрутились события последних дней. Отрывистые воспоминания о хулиганах, упавший в обморок учитель алхимии. Может и правда что-то со мной не так? Стало грустно — только оказалась на свободе, подальше от опостылевшего дома, как тут же попала в новый, еще более страшный плен. Плен страха перед самой собой.

— Это потому у тебя язык другой? — спросил Мрамор.

— Не могу сказать, — потупилась я.

— Хорошо, — пожал плечами парень, а потом вдруг кривовато, но ободряюще улыбнулся. — Держись.

— Спасибо, — улыбнулась ему в ответ я.

Парень смутился, а потом как-то неловко облокотился на стеллаж и спросил:

— Может, я тебе помочь могу? Какие ты искала книги?

— Давай я сама, — отвела взгляд я. — Я правда не могу сказать. Прости.

— Ладно, — расстроился парень. — Магическая секция отсюда и до верха…

Я с сожалением посмотрела вверх и тяжело вздохнула. Мы поднялись примерно на десять кругов, а сверху было еще как минимум в три раза больше.

“Я потрачу на поиски всю оставшуюся жизнь, — с горечью подумала я. — Но если я расскажу ему о нашей проблеме – Яна меня убьет. Нельзя никому доверять”.

С некоторым беспокойством я посмотрела вниз, и, к своему облегчению, увидела Яну. Она как раз оглядывалась, задрав голову. Кричать и нарушать тишину я не решилась, но, перегнувшись через перила, помахала ей рукой. Подруга это заметила и поспешила ко мне.

Запыхалась она еще больше меня. Видно, моё тело было не предназначено для таких восхождений. Яна зыркнула на Мрамора и потащила меня вверх по лестнице. Обернувшись через плечо, я заметила, как парень с интересом смотрит на таблички.

Наверняка он все понял. Только бы не рассказал никому...

— Эби, у нас проблемы, — прошипела мне в ухо подруга.

Я на это лишь печально вздохнула. Еще одна проблема, ничего нового. В последнее время вся наша с Яной жизнь — сплошная проблема.

Однако это ведь гораздо лучше, чем сидеть дома и до отупения заниматься бесполезной ерундой вроде вышивания и пения? Правда ведь?

Глава 15. Яна

Библиотека угнетала. Нет, книги — дело полезное, для обучения нужное, но я привыкла информацию добывать не перерывая десятки томов, а просто вводя запрос в поисковике.  А тут как быть? В каком разделе искать “обмен тел”, или как там эту происходящую с нами фигню назвать? Я пока добралась до Эби, насмотрелась на книги вусмерть - даже в глазах начало рябить.

Это еще хорошо, что библиотекарь — мощный и не совсем трезвый зеленоволосый тип — сказал, где Эби искать. Персонал, конечно, в этой академии образцовый. Или они просто все вместе начало нового учебного года праздновали? А может за здоровье дедули-алхимика коллективно выпивали?

Оттащив Эби подальше от ее любезного джентльмена с фингалом под глазом, я рассказала о встрече с Хоуком  —  кратко, и с Дженни — подробно.

— Малум, — пробормотала Эби. — Надо бы попробовать у кого-нибудь разузнать. Только подождать подольше, чтобы все забыли об… обо всем об этом. Что думаешь?

— Думаю, что сами мы будем здесь сто лет сидеть, пока что-то найдем, — я уныло окинула взглядом книжные полки. — Но просить у кого-то помощи все же страшно. Мы ведь действительно понятия не имеем, кому тут можно доверять.

— Хорошо, — кивнула Эби, косясь на стеллажи. — Но все же… все же я хотела бы покопаться. Хотя бы попробовать. Ты против? Вдруг что-то найдем? А если не найдем… то, может, что-нибудь полезное для себя узнаем.

— Я-то не против… — рытье в библиотеке меня не привлекало, но ведь все равно придется, если я хочу учиться. — А ты можешь не спрашивать моего позволения, между прочим.