Сталь и шелк. Акт первый

—  Вовсе нет. Магов в Семи мирах полно, но тех, чьи силы достаточно велики, чтобы Кристал Междумирье срезонировал, тех, кто способен пройти сквозь завесу, не лишившись разума и магии  —  очень мало...  —  эльф задумчиво помолчал, а потом, хмыкнув, добавил с нарочитой пафосностью:  —  Но даже такие избранные личности далеко не всегда могут закончить академию. У нас же тут великих магов готовят, и недостойные отсеиваются. Да только какие бы красивые слова о самоопределении не говорила Рута, о студентах мы за первый год узнаем все, чтобы повести потом каждого из вас по единственно правильному пути вашего совершенствования на благо семи миров…

Почему-то это прозвучало зловеще. Вальдер сокрушенно цокнул языком, качнул головой:

— Так, я вам ничего такого не говорил. Идите учитесь и наслаждайтесь беззаботной студенческой жизнью.

Нас с Эби мягко вытолкнуло из комнаты потоком воздуха и дверь со щелчком захлопнулась.

Я провела рукой по уже привычным длинным шикарным волосам. Не нравилось мне все это все больше и больше, но магия своими возможностями манила и меня, а не только Эби. И несмотря на то, что странности и подозрительности здесь, казалось, прогрессировали с каждым часом мне все больше и больше хотелось остаться. Да и что меня дома-то ждет?

Ладно, с проблемами как-нибудь да разберемся. И я беззаботно улыбнувшись предложила подруге:

—  Пошли, что ли поедим?

Глава 16. Абигейл

В общежитие я вернулась ближе к ночи. Хотя ночью это можно было назвать лишь с большой натяжкой. В академии всегда царил уютный сумрак и середина дня по освещению мало чем отличалась от утра или вечера. Потому дневной цикл контролировали яркостью света волшебных фонарей. На ночь, как я успела заметить, их вообще выключали, а ближе к вечеру начинали медленно приглушать.

На этот раз высокий кирпичный забор с пиками по верху я пересекала с полным осознанием того, что красное общежитие не просто так выглядит очень защищенным. После слов Мрамора о том, что мой новый дом рассчитан на опасных студентов на глаза начали попадаться различные неприятные мелочи. Например, мерцание над всеми окнами, похожее на блеск стенки мыльного пузыря — видимо, защитные заклинания. Огромный, мощный засов на входной двери. Сама дверь — дубовая, мореная, толщиной аж в три пальца и ужасно тяжелая. Ото всего этого по спине бежали мурашки. Так это не нас охраняют, а от нас берегут прочих студентов.

Гостиная не пустовала. При свете тусклой магической лампы двое моих соседей — Орсон Флай и крепкая девушка в простом сером платье с поясом — играли в карты.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я.

— О, привет, — махнул мне рукой Орсон. — Как день прошел?

— Х… хорошо, — запнулась я, а потом, потоптавшись на месте, спросила осторожно. — А… как там наш преподаватель алхимии? Вы ведь с ним вроде знакомы?

— Ну, вроде как с ним все нормально, — поднял на меня глаза Орсон. — Не переживай, он крепкий старик, он еще нас обоих переживет.

В голосе вампирчика я услышала легкую неуверенность, однако он тут же мотнул головой и снова улыбнулся, весело и клыкасто:

— Давай с нами в карты, а? Мы тут с Ивонной играем в покер. Ну так, не на деньги. Просто интереса ради.

— Не могу… мне нужно позаниматься, — замялась я. — Прости...

— Похвальная тяга к знаниям, — хмыкнула девушка.

Я видела ее сегодня утром, но сейчас она была какая-то… более расслабленная что ли. Довольная. Каштановые волосы обнимали шею мелкими, ровными кудряшками. Женщин с таким мускулистым телосложением я еще никогда не видела. Да что там, ее широким плечам и сильным рукам позавидовали бы многие джентльмены моего мира. Но это ее не портило, а наоборот, придавало какого-то особенного шарма.

— Кстати, мы еще не знакомы, — поднимаясь со стула и протягивая мне руку, сдержанно кивнула девушка. — Ивона Летрауд с Готреда. Меня назначили старостой, так что если возникнут какие-то проблемы — обращайся ко мне.

— Яна, мир — Земля, — уже довольно привычно соврала я. —  Приятно познакомиться.

— Кстати, тебе там Мрамор какую-то гору книжек притащил, — вклинился Орсон, — а потом куда-то ушел, и все еще не вернулся. Велел передать извинения за то, что без спроса заходил в твою комнату.

— А, да, — рассеянно кивнула я. — Спасибо. Ну, я пойду.

И я осторожно смылась, пока любопытство не заставило меня сесть с ними играть. А хотелось ведь, но книги были важнее! К тому же я побаивалась, что они могут раскрыть наш с Яной секрет. Решила вести себя как можно более осторожно и пока что лишний раз ни с кем не беседовать.

Предвкушая общение с тремя толстыми магическими энциклопедиями, я взбежала по лестнице на второй этаж. В голове крутилась странная мысль — а, собственно, чем так опасны мои соседи по общежитию? Я понимала, почему сюда поселили Фрино — он ведь злодей редкостный. Я примерно понимала, почему Мрамор может быть опасен — он дракон, хоть и наполовину. Я даже понимала, почему я здесь живу — наверняка из-за того, что избила тех хулиганов. Но Орсон выглядел вполне милым парнем, да и Ивона тоже опасений не вызывала.