Сталь и шелк. Акт третий

– Величайшую реликвию Храма – Сердце Златоликого Бога, истинный алтарь, – чуть рассеянно отозвался Лев, роясь почти с головой в глубине сейфа. – Ты знаешь, как действуют кристаллы в академии?

– Эээ... вы о том, как они высасывают магию из магов?

– И о том, что они образуют единую сеть. Единый организм – систему, направляющую магию, – он отвлекся от поисков и повернулся ко мне. –  И Сердце-Кристалл, главный Кристалл Междумирья в этой системе – является генератором, притягивающим к себе энергию, распределяющим и преобразовывающим ее. По похожему принципу в Гоуд-Сва действуют жреческие ритуалы, называемые божественной волей.

– Сдается мне в этих ритуалах тоже кристаллы Междумирья задействованы...

Я помнила ощущения от полуденной мессы, то, каким образом вела себя магия, слушаясь песен и танцев жрецов и жриц. И помнила, ощущения от кристаллов с их “проводами” в подземельях академии. Слишком много общего для просто похожего принципа.

– Официально кристаллы Междумирья могут только в самом Междумирье находиться – они же по своей сути буквально часть его, концентрированная магия, – сказал Лев. – В далеком прошлом были попытки принести их в миры Альянса, но все закончилось дестабилизацией энергетических потоков. И строгим запретом на такие игры с магией.

– Ага. Запретом, который Рада как-то нарушила... и, похоже, нарушила без особого вреда для, хм, ну, стабильности магии. Но неужели до вас это только сейчас дошло? – засомневалась я. –  Вере в Златоликого Бога в Гоуд-Сва далеко не первая сотня лет.

– Во-первых, сначала жрецам для своих целей было вполне достаточно простых ритуалов. – Лев наконец нашел в сейфе то, что искал – какое-то простенькое ожерелье – и захлопнул дверцу, активируя все защиты. – А во-вторых... когда Хранители сообразили, что в этих простых ритуалах используются слишком большие объемы магии, чтобы поверить, будто это в пределах человеческих возможностей, то Храм был уже достаточно богат...

– Короче, они дали взятку, чтобы убедить Хранителей, закрыть на это глаза, – поморщилась я. Какие же они продажные, ничего кроме презрения не вызывают!

– Справедливости ради храмы в Гоуд-Сва не раз обыскивали – честно обыскивали, но безрезультатно. Да и не думаю, что подкуп парочки Хранителей все решил, если бы не начались проблемы с магией... Ведь наверняка примерно тогда Рада и предложила Донару Айвену решение…

Лев задумчиво повертел в руках ожерелье, потянулся, разминая кости, и уселся по-турецки на ближайшую подушку.

– Вообще, магия берется ведь не только с Вейданы... – отстраненно, словно размышляя вслух сказал он. – Я точно знаю, что и на Плутосе ее нагло тырят, периодически вызывая у бедных демонов нервные срывы и противозаконные действия... Поверь, это мне совсем не нравится, но еще больше не нравится то, что я своими глазами видел, – он оживился. – То, что Рада раздробила кристаллы, извратила всю их суть и раздала как какую-то батарейку кучке старых пней. Нашла способ подключать канал к самому магу, его душе и телу, чтобы наполнять его определенным количеством энергии.

Все это вызывало у Льва чистое отвращение, и я его отлично понимала.

– И они еще называют себя Хранителями... – он скривился. – Но отложим пока эти познавательные разговоры. В общем, сегодня я хочу, чтобы ты пробралась в комнату, где находится главный алтарь Храма. Там должен быть распределитель энергии...  скорее всего это сам кристалл или артефакт на его основе, но на сто процентов я не уверен. Саму эту комнату пафосно называют Сердцем Храма, и, разумеется, место это тайное, и знают о нем только Верховные жрецы и жрицы. Ты и представить себе не можешь, красавица, каких трудов, каких мучений мне стоило выведать путь туда!

Я закатила глаза. Вот нормально же разговаривали! Чисто по делу, без всяких придуриваний, а он опять вернулся к своим “красавицам”...

– Так, и дальше что?

– В смысле? – переспросил Лев. – Я тебя провожу... Попадешь к алтарю аккурат в разгар мессы. Ты там внимательно все осмотришь, запомнишь и быстренько телепортируешься прочь из Храма. В идеале – разберешься, как действует эта система – сравнишь с работой кристаллов в академии. Ярэн писал, что ты хороша в восприятии чужой магии и в артефакторике шаришь. Но если нет – вместе подумаем.

Он замолчал, и я недоуменно заморгала, не дождавшись продолжения:

– Эээ... и все?! – вырвалось у меня.

Он что, издевается? Как-то я даже оскорбленной себя почувствовала. Я ведь рассчитывала на что-то... куда более существенное, чем просто “посмотреть, как работает”.

Лев приподнял брови и не сдержал иронии:

– А ты на что рассчитывала, прекрасная пани? Ты нужна мне была как человек умеющий свободно телепортироваться – в том числе и в академию. К тому же твое умение чувствовать магию – бесценно. Любому хорошему специалисту пришлось бы неделю там проторчать, чтобы понять, как устроена система, а тебе достаточно будет пары минут.