Сталь и шелк. Акт второй

Когда я вернулась в общежитие после занятий, то увидела редкую картину  –   мои одногруппники почти в полном составе собрались в гостиной. Ивона и Рейнар заняли диван, в кресле восседал хмурый Мрамор, на журнальном столике примостилась Текка. Фрино тоже был здесь – стоял, прислонившись к стене, и безразлично рассматривал потолок.

– Ну все, теперь ждем одного Орсона, – обрадовалась моему появлению Ивона. – Устраивайся. Сейчас будем думать, что показывать на этих проклятых соревнованиях.

Мрамор тут же встал, уступив мне место, я покорно села. Лучше бы не садилась, потому что дракон облокотился на спинку кресла и навис над моей головой. От этого стало сразу как-то неуютно. К тому же все молчали. Тишина и напряжение в нашей гостиной так сгустились, что я поняла – ничего мы не придумаем. Однозначно. Только еще больше все перегрыземся. И от осознания этого мне захотелось развернуться и уйти прямо сейчас.

Чуть разрядил обстановку Орсон, которого мы в напряжении прождали несколько минут. Он заявился не один, а в обнимку с незнакомой студенткой. Ну как незнакомой… в лицо-то я ее знала, а вот общаться не приходилось. Такую чудичку попробуй не заметь. Шевелюра девушки походила на пушистое, спускающееся до лопаток белое облако, усыпанное кучей разноцветных заколок. И из этого облака выглядывали ветвистые, украшенные брелками и бусами оленьи рожки, из-за которых ей в узкие двери приходилось заходить боком.

– Ууууу, мрак, – констатировал улыбающийся Орсон. – Будто на похороны попал.

– Дело серьезное, – нахмурился Рейнар. – На кону желание. Нельзя лишиться такого шанса.

– Да бросьте, все равно соревнование выиграет синее общежитие, – отмахнулся Орсон. – Мы от них по баллам отстаем почти в половину. К тому же, насколько я понял, нам нужно показать сплоченность, а у нас ее ноль.

– И не поспоришь ведь, – фыркнул из своего угла Фрино.

– Ну и что же, – грозно поднялся Рейнар со своего места, – давайте сдадимся без боя? Плюнем на все и вылетим?

– Нет, – беззаботно дернул плечами Орсон. – Я просто имею в виду, что не стоит слишком сильно по этому поводу напрягаться. А из первого тура вылететь вообще невозможно, он просто показательный.

– К тому же наше общежитие все равно никто не переплюнет в шоу, – поддакнула ему его чудная пассия, а потом улыбнулась нам. – О, я вижу среди вас есть гости нашего маленького театра. Как вам сказка? А тот беловолосый демон, он не очень обиделся на то, что я выставила не в лучшем свете его соотечественников? Знала бы, что он придет – внесла бы в сценарий поправки.

– Не насмехайтесь над нами, – нахмурился Рейнар. – И вообще, у нас здесь собрание общежития, так что прошу покинуть помещение.

– Ой, как грубо, – совсем не обиделась девушка. – А я уже хотела предложить вам помощь с постановкой. Но если вы такие злые все...

– Рейни, заткнись пожалуйста, – осадила Ивона своего друга. – Нам не помешала бы помощь. Скажем так… никто из нас не блещет ни особым артистизмом, ни каким-нибудь творческим умением. Мы все боевые маги. Так что я бы приняла помощь.

– Я против, – нахмурился Рейнар. – Она может быть шпионкой. Или предложить нам что-нибудь такое, из-за чего нас не просто выкинут из соревнования, а исключат совсем.

– Твоя подозрительность утомляет, – обреченно вздохнула Ивона. – Ладно, раз мнения разошлись… предлагаю голосование. Кто за то, чтобы эта милейшая козерожка помогла нам? Лично я за, потому что понятия не имею, как впечатлить судей.

– Я тоже за, – поднял руку Орсон. – Она моя девушка, она точно не какая не шпионка, и потрясно  умеет придумывать всякие постановки.

– Спасибо, Орсон, – поднявшись на цыпочках, чмокнула его в щеку девушка. – Я знала что ты на моей стороне.

– Мое мнение вы знаете, – угрожающе нахмурился Рейнар.

– Пожалуй я с ним соглашусь, – поддержал Мрамор. – В этом вполне может крыться какой-нибудь подвох.

– А Текка за, – весело качнула своей головкой травяная фея. – Текке нравится козерожка, Текка хочет с ней подружиться.

Остались мы с Фрино. Я глянула на парня, надеясь, что он уже поддержит большинство, и мне не придется решать. Но Фрино тоже медлил, искоса на меня поглядывая. От его взгляда я смутилась и отвела глаза. Ох, Фрино… и как мне теперь вообще на тебя смотреть-то спокойно? К тому же, что выбрать? Если я встану на сторону Мрамора, то, может, мы помиримся? Я другой стороны я тоже считала, что нам нужна помощь.

– Фрино, просто скажи, что думаешь, – решила чуть надавить Ивона, видно, давая мне немного времени на размышления.

– Сомневаюсь, что у меня есть право голосовать, – поморщился парень. – Как и у Текки. Знаешь ли, желание подружиться – так себе причина для выбора. Потому решайте впятером.

– Какая разница, – поднялся вдруг Рейнар, – я все равно не буду участвовать в том, что придумает эта девица. Подумайте здраво…

Оборвал его речь звук открывшейся входной двери, и на пороге гостиной возник Якоб Леам в компании рыжего кота, растянувшегося у него на плечах подобно меховому воротнику. Окинув нас несколько насмешливым взглядом, он осведомился в своей манере – весело, но одновременно с тем серьезно: