Сталь и шелк. Акт второй

Я не знала что мне и думать. Надо было, на самом деле, бояться его… но я почему-то не могла, слишком уж странно он себя вел. Из головы не шел поцелуй, о котором я даже Янке рассказать не решилась. Хотелось подойти к Фрино и спросить – зачем поцеловал? Почему преследуешь? Почему так пристально смотришь? Мы ведь вроде уже все решили? Или еще нет? Но когда я думала о том, как подойду к нему и попытаюсь поговорить, меня охватывало такое смущение, что я тут же отметала эту мысль. К тому же… он же сказал, что ненавидит меня.

Однако вскоре все решилось само собой.

После очередной – предпоследней – репетиции, я решила все же дойти до библиотеки и попросить у Гранита книги про восстановление памяти. Тянуть до конца соревнований не было никаких сил. Пришла я под самое закрытие, но мне удалось уговорить дракона найти для меня нужные книги. Радостная, я вышла в коридор и обнаружила, что уже приглушили на ночь огни. Но не это было самым неприятным. Меня поджидал Фрино.

Впрочем, он делал вид, что просто дремлет на подоконнике. Парень украдкой одарил меня усталым взглядом и тут же отвернулся, притворяясь, что я ему не интересна. Мне стало жутко и я поспешила пройти мимо. Понадеялась, что он за мной не пойдет, останется здесь. Наивная.

На его мужских туфлях имелся небольшой обитый железом каблук, издающий такой неприятный, но характерный звук, разносящийся эхом по всему коридору. Я устало подумала – ну вот, дожили. Уже даже то, как он ходит выучила. Еще бы, он ведь всю неделю меня преследовал. Но сегодня он перешел все мыслимые границы, и это пугало. И главное… почему он просто не подошел ко мне и не предложил пойти вместе?

Одну стену коридора украшали красные витражи, другую – двери не использовавшихся аудиторий. Я вскользь подумала – какая же все же академия пустынная. Такого огромного замка слишком много для всего лишь пяти десятков студентов. Сейчас мы здесь совсем одни, если он набросится на меня как тогда – никто не услышит мои крики. Потому...

Я остановилась и повернулась к нему лицом. Фрино тоже застыл прямо под тускло светящейся лампой. Тощий, понурый. Такой же уставший как и я.

– Почему ты идешь за мной? – стараясь не выдать собственного напряжения, спросила я.

Он промолчал, только глаза опустил. Я удивилась. Почему у него такой потерянный вид?

– Скажи уже, – решила чуть нажать на него я. – А то… мне страшно…

– Мне тоже, – буркнул он.

– Тебе-то почему? Тебя-то никто не преследует.

– Прости.

– Зачем ты это делаешь?

– А ты не понимаешь? – поднял он на меня взгляд.

От этого взгляда – тяжелого, странного, непонятно что выражающего – по спине побежали мурашки.

– Н… нет, – выдавила я. – Не понимаю. Объясни.

Страшно, до чего же страшно когда он так смотрит. Я попятилась, готовая в любой момент кинуться бежать. Фрино закусил губу.

– Я все делаю неправильно, – осторожно начал он. – Не дурак ведь… понимаю. Ты не подумай ничего плохого. Давай так…

Он прикоснулся ладонью к груди и, глядя прямо на меня, произнес:

– Я клянусь, что никогда не причиню тебе вреда, Яна. Ни словом, ни делом, ни чужими руками. Клянусь собственным сердцем.

Воздух вокруг его ладони замерцал. Тот факт, что он поклялся сейчас самой страшной из всех магической клятвой, ошарашил меня.

– З… зачем? Мог бы и чем попроще...

– Попроще бы тебя не успокоило.

Что ему на это ответить, я не знала. Как назло откуда-то из коридора послышались голоса. Мы с Фрино глянули в ту сторону, переглянулись. Я понимала – нельзя сейчас все так оставлять, надо все уже решить до конца между нами. Фрино тоже это понимал. Потому, недолго думая, схватил меня за руку и потянул к одной из дверей. За дверью оказался небольшой чулан. Тот самый из снов? От этой мысли у меня сердце подпрыгнуло. Свет в нем не горел, дверь закрылась, и мы оказались в полной темноте. Пару секунд висела напряженная тишина… а потом Фрино – я не увидела этого, скорее ощутила движение воздуха – вдруг двинулся ко мне.

– Что ты делаешь? – опешила я. – Подожди… Фрино!

Его это не остановило. Я подумала – ну вот, мне конец. Наверняка, клятва была ловкой иллюзией, и сейчас он всадит мне нож в живот, как всадил его в прошлый раз Мрамору. Но вместо этого Фрино подошел ко мне и сгреб в объятия. Сгреб, и зашептал – сбивчиво, отчаянно, на ухо:

– Я понимаю... я тебя уже достал. Но, прошу, просто выслушай, что я скажу и дай хотя бы пару… секунд вот так постоять. Я тебе соврал… я тебя не ненавижу… Ты не должна себя ни в чем винить, слышишь меня? Это я должен просить у тебя прощения… за все те мерзости что я тебе сделал… в ногах валяться. Я, не ты...

– Фрино… постой, – ужаснулась я. – Подожди…