Тридцатые годы были очень трудными для Сталина. Генеральная политическая линия, принятие важных, а часто и второстепенных решений по индустриализации, социальным реформам, наращиванию военной мощи, внешней политике были приоритетом Политбюро. Обычно вопросы обсуждались, но Сталин принимал решения лично. Особенно его интересовали вопросы внешней политики. Угроза нападения на Советский Союз исходила и с Запада, и с Востока. Это вызывало необходимость особой гибкости во внешней политике, чтобы отодвинуть на время начало неизбежной войны. В первые годы Советской власти Сталин мало интересовался внешней политикой. Этим занимались Ленин, Чичерин, Литвинов. Россия пыталась прорвать дипломатическую блокаду, и в 1921 году усилия Чичерина и Литвинова принесли успех. Были подписаны мирные соглашения с Афганистаном, Персией и Турцией, а затем 16 апреля 1922 года в Рапалло заключен договор о дружбе с Германией. 1924 год принес признание СССР Англией и практически всеми странами Западной Европы. В 1925 году советская военная политика проводилась в соответствии с так называемым "длительным периодом мирного сосуществования между СССР и капиталистическими странами". Сталинский подход отличался, и значительно, от подхода старых большевистских руководителей. Они были интернационалистами и космополитами. Троцкий был одним из многих марксистов-евреев, которые глубоких чувств к России не испытывали. Сталин же считал Россию своей родиной. Из грузина он превратился в российского националиста. Он верил, что России предназначено стать страной, где будет построен коммунизм, страной, которая займет ведущее место в мире. В июле 1930 года на XVI съезде партии Сталин заявил, что "наша политика это политика мира и укрепления торговых отношений со всеми странами". Торговля считалась инструментом внешней политики Советского государства. В докладе признавалась ее важность для закупки техники и оборудования, оплаты за оказание техпомощи, получения капитала для индустриализации. Но на первом месте стояла задача сохранения мира. Основой внешней и внутренней политики Сталина была убежденность в том, что война неизбежна и может уничтожить Советскую Россию до того, как она окрепнет и наберет силу. Имея это в виду, он потребовал проведения немедленной коллективизации и бурной индустриализации. Нельзя было понапрасну терять время. Версальский договор был лишь периодом перемирия между двумя войнами. Сталин внимательно следил за развитием событий на Западе, стараясь обнаружить первые признаки приближающегося конфликта. Его надежды на то, что в войну будут втянуты только капиталистические государства, а Россия останется в стороне, не сбывались. Возрастала опасность непосредственного вовлечения в войну именно России. В проведении внешней политики Сталин был очень осторожен, сдержан и реально оценивал обстановку. Чтобы обеспечить экономическую самостоятельность России и укрепить обороноспособность, надо было превратить ее из аграрной страны в индустриальную. Кроме того, не надо дразнить врагов на Западе и на Востоке, а стараться отодвинуть войну. С этой целью он обращал особое внимание на политику мира и разоружения*. И проводил политику коллективной безопасности. Серьезную угрозу интересам и безопасности Советского Союза на Дальнем Востоке представлял захват Японией Маньчжурии в 1931 году. Напряженность между двумя странами росла. Советские войска спешно перебрасывались на восток. Были приняты и начали претворяться в жизнь планы развития промышленности на Дальнем Востоке. Сталин следовал политике жесткого нейтралитета, отказываясь сотрудничать с Англией и Соединенными Штатами против Японии. Он старался не делать ничего такого, что могло спровоцировать войну с Японией.
Уж чем чем, а разоружением перед войной Сталин слава богу не занимался, если только автор не имеет в виду казни военачальников. (А. Панфилов)