Сталин и евреи

С молодости Ватенберг был активистом рабочего движения в Польше и Австрии, особенно в качестве члена социалистической сионистской партии «Поалей Цион». После раскола партии он присоединился к коммунистически ориентированному крылу, «Левой Поалей Цион». В 1920 г. Ватенберг эмигрировал в Америку, где уже жила вся его семья — отец, работавший в пошивочной мастерской, брат, позже тоже ставший адвокатом, и сестра. Он продолжал свою политическую деятельность в США. В 1921 г. Ватенберг написал книгу на идиш «История социалистической идеи». В США он стал членом ЦК «Левой Поалей Цион», которая приняла 21 ограничительное условие приема в Коминтерн, сформулированные Лениным на II конгрессе Коминтерна в 1920 г. в Москве. В ходе нескольких поездок по США Ватенберг агитировал за свою партию. Он писал для коммунистических газет и пытался привести возможно больше членов «Левой Поалей Цион» в компартию США, что ему в 1924 г. и удалось. С этих пор Ватенберг официально считался верным коммунистом. Он предложил, следуя примеру Евсекции в Советском Союзе, организовать еврейские секции в коммунистических партиях Запада, в которых было много членов еврейского происхождения, — в США, Англии и Польше. В то же время он переводил на идиш с английского, немецкого и других языков левую политическую литературу и писал многочисленные статьи для коммунистической печати. В 1925 г. Ватенберг написал школьный учебник об Октябрьской революции для многочисленных еврейских социалистических школ.

В 1924 г. он был среди основателей Американской ассоциации еврейской колонизации в Советском Союзе (ИКОР), которая вела пропаганду в пользу Советского Союза и собирала в США средства для Биробиджана. В 1929 г. Ватенберг организовал поездку делегации американских экспертов по сельскому хозяйству и поселенческим вопросам в Еврейскую автономную область. Разумеется, вся эта деятельность осуществлялась по указанию Советского Союза и при постоянном согласовании с советскими государственными органами. Как функционер И КОР, Ватенберг по поручению Москвы посетил Советский Союз в 1926 г., но окончательно переселился туда только после того, как с помощью собственных пропагандистских брошюр сумел оказать противодействие негативной кампании вокруг Биробиджана, достигшей тогда кульминации в США. После приезда в СССР в 1933 г. Ватенберг стал старшим контрольным редактором, своего рода предварительным цензором, в Государственном издательстве иностранной литературы в Москве. Благодаря своим политическим заслугам, контактам за границей, особенно в Америке, и знанию языков Ватенберг оказался идеальным функционером ЕАК. Он писал многочисленные статьи, публиковавшиеся в «Эйникайт».

За многие десятилетия Ватенберг опубликовал бесчисленные статьи на политические, литературные и экономические темы. «Эйникайт» от 21 декабря 1944 г. поместила его статью «Кто будет судить нацистских военных преступников?». Ватенберг всегда был верным солдатом партии и пропагандистом ее идей, но, несмотря на это, 24 января 1949 г. был арестован и 12 августа 1952 г. убит.

Другие преследуемые и жертвы

Зелик Аксельрод, родившийся в 1904 г. в Минске, был первым советским еврейским журналистом и поэтом, убитым советскими «органами» после начала Второй мировой войны.

Его стихотворения, навеянные темами еврейской истории и этическими ценностями иудаизма, выходили в журналах, литературных альманахах и газетах на идиш, например «Ройте велт» и «Минскер векер», в редакцию которой он позже входил. Эти стихи вызывали восторг читающей публики, но литературная критика ставила поэту в вину недостаточную связь его творчества с пролетариатом.

После аннексии Советским Союзом в сентябре 1939 г. территорий Восточной Польши и государств Прибалтики, включая значительную часть Литвы, Аксельрод посетил еврейские центры Белосток и Вильно, где познакомился с поэтом и будущим партизаном Шмерке Качергин-ским и другими еврейскими писателями. Вместе с поэтом Эли Каганом он протестовал против ликвидации «Вильнер эмес», единственной официальной газеты на идиш. Сначала оба получили выговоры, а затем в 1940 г. были приговорены в Минске за «националистические отклонения» к тюремному заключению. Аксельрод был расстрелян охранниками в тюремном дворе 26 мая 1941 г. Каган считался обычным уголовником и был выпущен с остальными неполитическими заключенными. Позже он погиб на войне.

Дер Нистер (на идиш — «Скрытый», псевдоним Пинхаса Кагановича) был одним из наиболее значительных писателей еврейской советской или даже мировой литературы.