Большинство генералов госбезопасности (42 %) родились в начале 1900-х годов. Это означает, что к репрессиям конца 1930-х гг. им было по 30–37 лет, войну они встретили 40-летними. Этих молодых чекистов отличало рабочее (в 47,1 % случаев) и крестьянское происхождение (31,2 %), но и выходцев из семей «бывших» (лишенных советской властью избирательных прав — священников, жандармов, купцов, дореволюционных служащих, интеллигенции) было немало — 20,4 %.
В основном, генералы были русскими, украинцами, белорусами (в таблице условно объединенных в категорию «славяне»), таких было 80 % (251 человек). В то же время, довольно много было выходцев из кавказских республик СССР, всего 32 человека, или 10,2 %. Из них грузин было 5,7 %, армян — 3,8 %, азербайджанцев — 0,6 % (всего 2 человека). Евреев среди генералов был 21 человек (6,7 %).
Половина генералов (157 человек) имели высшее или неоконченное высшее образование. Начальное образование имели 24,5 % руководителей органов госбезопасности, а среднее или неоконченное среднее — 24,2 % генералов.
В массе своей генералы, получившие свои звания в 1940-х гг., вступили в ВКП(б) после 1927 г., таких были 52 %, или 163 человека. По 21 % чекистов вступили в партию в периоды 1922–1926 гг. и 1918–1921 гг. Лишь 11 человек (3,5 %) имели дореволюционный партийный стаж или отсчитывали его с 1917 г.
В то же время, почти треть генералов (29,0 %, 91 человек) начали службу в органах госбезопасности почти сразу после создания ЧК в период гражданской войны в 1918–1921 гг. Вторая, явно прослеживающаяся волна вступлений в органы относится к 1927–1936 гг., с этого момента также отсчитывали свой стаж в органах 29 % генералов. 17 % людей пришли на работу в органы в 1922–1926 гг., 21 % — в период «ежовщины» и массовых репрессий, в 1937–1939 гг. Еще 4 % (13 человек) начали службу в органах в 1940 г. или позже.
Анализируя эти характеристики, можно прийти к выводу, что социальный облик генералов НКВД середины 1940-х гг. очень сильно отличался от состава генералов, получивших свои звания в 1934–1936 гг. Наш анализ социального состава этих «генералов 1930-х» показывает, что среди них было 57 % выходцев из семей т. н. «бывших» — служащих, интеллигенции, торговцев, всего 16 % чекистов родились в семье крестьян.
По национальному признаку ситуация была еще более противоречивая. «Славян» (русских, украинцев, белорусов, без поляков) среди генералов 24 %, а евреев 54 %. Очень большая доля — 41 % генералов вступили в коммунистическую партию до или в 1917 году, при этом 38 % лиц имели небольшевистское прошлое, то есть были членами других партий. Получается, что «карающий меч революции» был поразительно «антинародным» и по социальному, и по национальному составу. За 20 лет в результате кадровой ротации, чисток, клановых конфликтов социальный облик руководства НКВД сильно изменился. Вернемся к интересующим нас «генералам 1940-хгг.». Чуть больше 30 % из них были уволены из органов еще до смерти Сталина 5 марта 1953 г. За четыре месяца взлета Берии (март-июнь 1953 г.) были уволены 5,4 % (17 чел.) генералов, а за последовавшие за его падением полгода (июль-декабрь 1953 г.) ушли 11,5 % генералов, или 36 человек. Остальные 47 % генералов покинули органы в 1954–1963 гг., еще 3 % — после 1964 г. 15,6 % генералов прошли процедуру ареста и следствия, однако осуждены были не все из них, а некоторым удалось реабилитироваться при Берии.
Как уже говорилось выше, среди чекистов была особая группа людей, связанных «групповой порукой», а именно обладатели знака «Почетный работник ВЧК-ГПУ». Выделив этих людей, награжденных знаком (как V, так и XV) в отдельную группу, попробуем дать им социокультурные характеристики (см. таблицы № 20–22). Сразу стоить отметить, что среди «почетных чекистов» также на момент отставки также были генералы, таких было 33 %. Однако в данной таблице собраны сведения обо всех чекистах-обладателях знака, информация о которых была доступна. Основную массу из них составили полковники (49 %), совсем немного было лейтенантов (0,7 %), капитанов (2,1 %) и майоров (2,4 %).
Как и генералы, «почетные чекисты» в основном родились в первой половине 1900-х гг. (38 %), и встретили репрессии конца 1930-х довольно молодыми. Большинство из них также были русскими, украинцами или белорусами (73 %), однако почти в два раза больше было евреев (12 %) и меньше выходцев с Кавказа (10 %). Социальное происхождение «почетных чекистов» было менее «советским», чем у генералов: 37 % были выходцами из семей рабочих, 26 % =из крестьян, и 25 % =из «бывших». Образовательный уровень «почетных чекистов» был ниже, чем «генералов» — лишь 26 % имели неоконченное высшее образование, 40 % — среднее или неоконченное среднее, 22 % — начальное.