13 июня 1946 года США официально уведомили всех получателей ленд-лиза, что пора погасить долги. При этом Вашингтон требовал оплатить поставки гражданской продукции, которая находилась на территории СССР[296]
. Чтобы понять сумму задолженности СССР, было необходимо провести масштабную ревизию. В этой ситуации Сталин отказался проводить инвентаризацию, ссылаясь на статью 7 закона о ленд-лизе. В ней говорилось, что имущество, оставшееся после окончания войны и пригодное для гражданских целей, должно было быть оплачено из предоставленных Соединенными Штатами долгосрочных кредитов. Между тем Вашингтон отказал Москве в таком кредите в 1 млрд. долларов. Тогда сталинское руководство и заняло позицию: нет кредита от США, нет и оплаты для США, нет и ревизии. Официальной версией было еще и отсутствие в Советском Союзе специалистов для столь масштабного подсчета материальных ценностей.После отказа СССР проводить ревизию ситуация зашла в тупик. Найти решение и разрешить вопрос оплаты ленд-лиза попытался госсекретарь США Джордж Маршалл. Тот самый, в честь которого потом назовут пресловутый «план Маршалла» – план восстановления европейской экономики, параллельно пристегивавший и подчинявший старый континент к Соединенным Штатам. Глава американского внешнеполитического ведомства прилетел к Сталину с оказией: в Москве проходило совещание министров иностранных дел СССР, Великобритании. Франции и США по вопросу выработки единой позиции в отношении дальнейшей судьбы Германии[297]
. Встреча Сталина и госсекретаря США Джорджа Маршалла состоялась 15 апреля 1947 года. Ее текст реконструирован нами по мемуарам замечательного дипломата Олега Александровича Трояновского, который был на ней переводчиком, и по целому ряду книг, посвященных этому вопросу[298]. Отец Олега Александровича был кадровым офицером императорской армии и революционером одновременно, лично знал не только Ленина, но и Сталина. Достаточно сказать, что во время своего пребывания в Вене в 1913 году Иосиф Виссарионович жил в доме Трояновского. Впоследствии тот стал первым советским послом в Соединенных Штатах.Джордж Маршалл вошел в кабинет Сталина в сопровождении двух дипломатов. Сталин, как вспоминал позже госсекретарь, чувствовал себя неважно, не очень хорошо выглядел. На этой ноте и началась беседа.