В штабе Северо-Кавказского военного округа действовала белогвардейская подпольная организация, возглавляемая военным специалистом, бывшим царским генералом Носовичем. В ее деятельности принимали активное участие начальники управлений Северо -Кавказского военного округа, направленные в Царицын Троцким. Помимо покровительства белогвардейцам Троцкий, используя свое служебное положение, заботливо "опекал" и иностранных разведчиков, рыскавших по территории России с целью организации всевозможных заговоров против Советской власти. Так, в июне 1918 года Троцкий выдал мандаты трем французским агентам Лиевену, Жермену и Сабуро. В этих мандатах говорилось: "Предъявитель сего имеет право на ношение и хранение револьвера и не может быть подвергнут обыску и аресту".
Покровительство Троцкого скрытым белогвардейцам и агентуре иностранных разведок приняло столь скандальный характер и наносило столь существенный вред Советской Республике, что И.В.Сталин был вынужден заявить протест против такого рода "деятельности". В письме В.И.Ленину от 10 июля 1918 г. Сталин писал:
"Если Троцкий будет, не задумываясь, раздавать направо и налево мандаты Трифонову (Донская область), Автономову (Кубанская область), Коппе (Ставрополь), членам французской миссии (заслуживающим ареста) и т.п., то можно с уверенностью сказать, что через месяц у нас все развалится на Северном Кавказе и этот край окончательно потеряем".
В тесном контакте с организацией Носовича действовали эсеры. Эти контрреволюционные организации финансировались и направлялись находящимися в Царицыне американским консулом Бурье, французским консулом Шарбо и сербским консулом Леонардом.
В качестве главной цели иностранными разведками перед контрреволюционерами ставилась задача подготовить и осуществить в городе военный мятеж, который должен был быть начат во время подхода белогвардейских войск к Царицыну. Контрреволюционеры детально разработали план мятежа. Для оперативного руководства действиями мятежников функционировал специальный штаб во главе с белогвардейским поручиком Угневенко. Белогвардейцы предполагали начать мятеж 17-18 августа 1918 года.
Под непосредственным руководством И.В.Сталина Царицынская ЧК вскрыла белогвардейский заговор в городе, ликвидировав их организацию в штабе Северо-Кавказского военного округа. В ночь с 17 на 18 августа 1918 года заговорщиков арестовали и вывезли на барже по Волге. В экстренном выпуске газеты "Солдат революции" было опубликовано написанное И.В.Сталиным обращение, в котором говорилось: "Заговор в корне пресечен мерами Советской власти. Берегитесь, предатели! Беспощадная расправа ожидает всех и каждого, кто посягнет на Советскую рабоче-крестьянскую власть".
Расправляясь железной рукой с контрреволюционными заговорщиками и преступностью в городе, И.В.Сталин руководствовался указаниями В.И.Ленина, который писал:
"Чем более крайним является сопротивление эксплуататоров, тем энергичнее, тверже, беспощаднее, успешнее будет подавление их эксплуатируемыми". И далее: "Никакой пощады этим врагам народа, врагам социализма, врагам трудящихся. Война не на жизнь, а на смерть богатым и их прихлебателям — буржуазным интеллигентам, война жуликам, тунеядцам и хулиганам ... Богатые и жулики, это — две стороны одной медали; это — два главные разряда паразитов, вскормленных капитализмом; это — главные враги социализма, этих врагов надо взять под особый надзор всего населения, с ними надо расправляться, при малейшем нарушении ими правил и законов социалистического общества, беспощадно. Всякая слабость, всякие колебания, всякое сентиментальничанье в этом отношении было бы величайшим преступлением перед социализмом".