Излагая суть «метода ленинизма», Сталин противопоставлял ему догматический метод «оппортунистов II Интернационала». «Оппортунисты уверяют, – писал Сталин, – что пролетариат не может и не должен брать власть, если он не является сам большинством в этой стране… Разве не ясно, – утверждал Сталин, – что практика революционной борьбы масс бьет и побивает эту обветшалую догму?»
Аналогичным образом Сталин показывал, как ленинизм и практика российской революции опровергла «вторую догму» II Интернационала о том, что пролетариат не может «удержать власть, если у него нет в наличии достаточного количества готовых культурных и административных кадров, способных наладить управление страной». Сталин утверждал, что опыт Ленина и его партии доказал огромные возможности для совершения революции в такой стране, как Россия, что неверие в потенциал России характерно для тех, кто ориентируется на устаревшие догматы западноевропейской социал-демократии, что революция в России является примером для остального мира.
Подчеркивая вклад Ленина в развитие теории пролетарской революции, Сталин приводил его высказывания, которые свидетельствовали о возможности в современных условиях перерастания буржуазно-демократической революции в пролетарскую. При этом Сталин обратил внимание на критическое отношение Ленина к теории перманентной революции, которую выдвинули Парвус и Троцкий.
В этой работе Сталин впервые изложил свою идею о построении социализма в одной стране: «Свергнуть власть буржуазии и поставить власть пролетариата в одной стране – еще не значит обеспечить полную победу социализма. Упрочив свою власть и поведя за собой крестьянство, пролетариат победившей страны может и должен построить социалистическое общество». (Вадим Кожинов, ссылаясь на Валентинова, утверждал, что автором этой идеи был Бухарин. Однако даже лучший специалист по творчеству Бухарина и его ярый апологет Стивен Коэн признавал, что, выступая против «перманентной революции», Сталин первым выдвинул эту идею». Впоследствии идея о построении социализма в одной стране была поддержана и развита Н.И. Бухариным в работе «Путь к социализму и рабоче-крестьянский союз» (1925) и «О характере нашей революции и о возможности победоносного социалистического строительства в СССР» (1926). Поэтому Коэн имел определенное основание утверждать, что «именно Бухарин развил» ее в теорию и дал, таким образом, официальное обоснование «социализма в одной стране». И все же в 1920-е годы никто не сомневался в том, что Сталин был автором теории построения социализма в одной стране. Об этом косвенно свидетельствует и высказывание Троцкого о том, что «самой крупной ошибкой Сталина является его теория о возможности строительства социализма в одной стране».)
Правда, Сталин делал оговорку: «Но значит ли это, что он тем самым достигнет полной, окончательной победы социализма, т. е. значит ли это, что он может силами одной страны закрепить окончательно социализм и вполне гарантировать страну от интервенции, а значит, и от реставрации? Нет, не значит. Для этого необходима победа революции по крайней мере в нескольких странах. Поэтому развитие и поддержка революции в других странах является существенной задачей победившей революции. Поэтому революция победившей страны должна рассматривать себя не как самодовлеющую величину, а как подспорье, как средство для ускорения победы пролетариата в других странах».
Сталин утверждал, что мысль Ленина о возможности построения социализма в одной стране была выражена «в двух словах», и привел его высказывание о том, что задача победившей революции состоит в проведении «максимума осуществимого в одной стране
Хотя можно усомниться в правильности интерпретации им высказываний Ленина и его политической деятельности, не согласиться с системой его доказательств и подвергнуть критике правомерность его оценок, работа Сталина помогала членам партии, особенно новичкам, увидеть стройный порядок в учении Ленина, понять политику партии, ее цели и методы. В этой работе Сталин пытался также обосновать, что СССР занимает центральное место в современном мире. Он писал, что СССР не случайно, а в силу глубоких исторических закономерностей, стал первой страной, открывшей новую эру человеческого развития. Сталин доказывал, что революционная практика российского пролетариата позволила России стать родиной самой передовой революционной теории, пригодной для всего мира. Более того, Сталин призывал коммунистов и беспартийных стать участниками беспримерного строительства нового общественного строя социальной справедливости, не дожидаясь победы революции в других странах.